Ontwerp en constructie
De ingenieurs van Knysna zagen ruimte voor verbetering op het gebied van interieurvolume, kajuithoogte en gewichtsverdeling, en namen actie op die fronten. De rompen zijn gebouwd met een Airex-schuimkern en handopgelegde, vacuümverlijmde vinylesterhars, wat zorgt voor een hoge sterkte bij een lichter gewicht. Een vakkundige verbinding tussen romp en dek en een relatief kleine salon op het dek geven de 440 een laag, slank profiel dat de windvang en zijdelingse drift vermindert. Onder het brugdek breken geflens oppervlakken de vorm van solide golven op als deze de romp raken. De originele St. Francis 44 droeg zijn motoren midscheeps; het team van Knysna verplaatste ze naar achteren en voegde een kleine spiegel aan het achterschip toe om het gedrag in de golven te verbeteren. Dit maakte ook de ruimte in het midden van elke romp vrij en gaf meer lift in de golven om het relatief lage brugdek te compenseren. (1)
Tuigage en bediening
De standaard zeiltuigage combineert een groot grootzeil met een rolfok, en kan worden aangevuld met een optionele screecher op een boegspriet of een spinnaker. De stuurstand plaatst alle zeilbedieningen binnen handbereik, zodat een enkele wachtloper de boot alleen kan bedienen. Een kajuit naast de stuurstand laat de afwisselende bemanning rusten binnen gehoorsafstand van het stuurwiel. Met een doorvaarthoogte van slechts 24 inch bij de brug wekt de 440 kritiek opwekkende vragen over zijn lage zeilpositie, maar dat lagere profiel compenseert zichzelf in minder windvang en betere prestaties aan de wind dan veel hogere, zwaardere catamarans. Op ruime wind van 25 knopen in normale zeeën houdt de boot gemakkelijk acht tot tien knopen aan, terwijl de gekoppelde 27 pk motoren haar op de motor tot zo'n zeven knopen voortstuwen. (2)
Accommodatie
Knysna heeft de stahoogte verhoogd boven het oorspronkelijke watermerk van 6’2” en biedt kopers verschillende bruikbare opties voor de indeling van kajuit, romp, natte cel en salon, afgestemd op specifieke behoeften. De bezochte boot had twee kombuizen, en de lijn biedt over het algemeen een keuze tussen een kombuis benedendeks of bovendeks, passend bij charter- of particulier gebruik, met een interieur dat leunt op de kleuren en stijl van het leven aan het strand. Ondanks kleinere rompen dan die van klassegenoten, voelt het interieur ruimtelijk aan in plaats van bekrompen. (1)
Prestaties onder belasting
Als lichtere boot reageert de 440 op gewicht en belading, en ze zeilt het beste wanneer ze volgens de ontwerpspecificaties is belast. Overbelasting vertraagt haar, en het verslag van een eigenaar die meer dan 4.000 dagen aan boord heeft doorgebracht zonder harde klappen of stampen vanwege het lage brugdek, laat zien dat de wijzigingen met achtermotor en spiegel met suikerschep hun zeewaardigheid in de praktijk hebben bewezen. (1)
Refits en eigendom
Het semi-custom-principe betekent dat een 440 al vanaf de romp kan worden samengesteld met keuzes voor de indeling van hutten, natte cellen en de salon. Hierdoor krijgen tweede eigenaren vaak een boot die al is afgestemd op het toer- of charterplan van de vorige eigenaar. (1)
Het oordeel
De Knysna 440 is een doordacht ontwikkelde Lavranos-catamaran die het torenhoge brugdek van zwaardere rivalen inruilt voor een laag profiel dat weinig windvang heeft en een uitstekende balans met de motor achterin. Ze beloont correcte belading en biedt echte controle over het roer met een kleine bemanning, hoewel haar smalle rompen en geringe doorvaarthoogte bewuste afwijkingen zijn van de klassennorm.
Pluspunten
- Verplaatste motoren en een spiegel in de spiegel verbeteren het gedrag in de golven en creëren extra ruimte midscheeps
- Laag profiel vermindert de windvang en draagt bij aan de prestaties aan de wind in vergelijking met langere catamarans
- Eenvoudige wachtlopen dankzij de nabijgelegen rustkooi
- Flexibiliteit van de semi-custom indeling voor charter of particulier gebruik (1)
Minpunten
- Doorvaarthoogte van de brugdek van 24 inch roept kritiek op over het lage stahoogte
- Smallere rompen dan die van tijdgenoten uit dezelfde klasse
- Prestaties nemen af bij overbelasting buiten de ontwerpgrenzen (1)
