Rompvorm en constructie
Wat de romp op het eerste gezicht kenmerkt, is de negatieve helling naar de boeg, gecombineerd met een zeeglijn die vrijwel rechtop loopt. Een kim zit hoog op het bovenwaterschip bij de spiegel en loopt in een vrijwel rechte lijn naar voren tot aan de voorstevenknik; boven die kim zijn de rompwanden bij de spiegel recht afgesneden, een keuze die door het ontwerp is gebruikt om de zeillengte en stabiliteit te maximaliseren. Met een breedte van 11 voet 10 inch op een romp van 35 voet 1 inch is de lengte-breedteverhouding 2,88, wat een zeer brede boot is voor deze lengte, en de verplaatsing-lengteverhouding van 178 houdt de romp licht voor zijn afmetingen met een gewicht van 10.803 pond. Het brede achterschip is een praktische beslissing: er zijn dubbele roeren gemonteerd, zodat bij zo'n brede spiegel ten minste één roerblad onder hoge hellingshoeken nog in het water blijft. (1)
Tuigage en zeileigenschappen
De tuigage is een fractionele sloep met vergelijkbare proporties als de X94 — ongeveer een negen-tiende tuigage met dubbele zalingen — en het zeilplan heeft een slank profiel in dezelfde geest. Met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 25,05 krijgt de boot flinke kracht bij licht weer, en de 764 vierkante voet aan zeiloppervlak wordt beheerd over een grote kuip waarbij de grootschoot-overloop achter het roerwiel is gemonteerd. Er zijn geen schootvoorzieningen voor overlappende genua's, waardoor de boot is gebouwd rond niet-overlappende voorzeilen, terwijl een 28-inch boegspriet de uitvalspunt vormt voor de giek. De hulpmotor van 30 pk beweegt een romp die, met een diepgang van 7 voet 2 inch, duidelijk is afgetuned op de prestatiegerichte kant van de racer-cruiser-vergelijking. (1)
Accommodatie
Het interieur betaalt de prijs voor de grote kuip met een gereduceerd bruikbaar volume benedendeks. De kajuittrap bevindt zich opvallend ver naar voren, en vanaf daar loopt de indeling met V-kooien voorin, gevolgd door een natte cel aan stuurboord met een grote bakskist achterin. De kombuis en kaartentafel staan tegenover elkaar aan bakboord en stuurboord, en het compromis is duidelijk: de kaartentafel is royaal, terwijl de kombuis te klein is. Een tweepersoons hoekkooi aan bakboord biedt veel slaapplaats, maar de toegang is zo krap dat een recensent openlijk twijfelde of er comfortabel in te liggen viel. (1)
Het oordeel
De Grand Soleil 34 is een moderne herinterpretatie van een legendarische naam, gebouwd om de zeiler te belonen die snelheid en een doelgericht dekplan belangrijker vindt dan een royale binnenruimte. Het is een brede, lichte boot met dubbele roeren, een hoge verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing en een kuip die is ontworpen voor serieuze zeilactiviteiten. Het compromis op het gebied van accommodatie is echter reëel en vooral de kombuis is krap.
Pluspunten
- Prestatiegerichte racer-cruiser met een SA/D van 25,05 voor voldoende vermogen bij licht weer
- Romp over de volle breedte met dubbele roeren voor behouden controle bij grote helling
- Voorin geplaatste kajuittrap en royale kaartentafel in de indeling
- Grote kuip met overloop achter het roerwiel voor een strakke controle op de grootschoot
Minpunten
- Verminderd interieurvolume door de grote kuip
- Te kleine kombuis tegenover de royale kaartentafel
- Beperkte toegang tot de tweepersoons hoekkooi aan bakboord
- Geen voorzieningen voor het schootstrekken van een overlappende genua
