Ontwerp en constructie
De bepalende structurele keuze van de 105M is een éénstuk gegoten romp en dek die samen een stijf brugdek vormen, verbonden op een flens en elke vier inch doorgebout met een PVC-rubberprofiel dat de naad maskereert. Smith wees sandwichconstructies resoluut af en bouwde de handopgelegde polyester romp massief voor kracht en eenvoud, terwijl deze werd beschermd met een barrièrecoating en vinylesterhars tegen osmose. Alleen het dek is voorzien van een kern van halve inch kops balsa op horizontale vlakken. Benedendeks neemt de hoogte van het brugdek toe van 39 inch bij de boeg tot 24 inch bij de mastvoet en 15 inch onder de stuurstand, om vervolgens weer te stijgen richting de motor. Dit profiel houdt het kajuitvolume groot zonder dat de boot breder hoeft te zijn. De lengte-breedteverhouding van de boot ligt rond de 9 tot 1, en de smalle rompen met intrekbare zwaarden hebben met opgetrokken zwaard slechts een diepgang van 18 inch. (1)
Tuigage en bediening
De 105M is uitgerust met een toptuigage met dubbele zalingen en een doorvaarthoogte van 45 voet, een lange grootschoot-overloop achterin voor het schootrekken aan de uiteinden van de giek, en genuarails die door de kajuitopbouw lopen. Twee zelfkerende lieren bevinden zich aan het achtereinde van de opbouw, de vallen zijn naar achteren geleid en het standaard grootzeil is als bindrif gereefd in plaats van met volledige doeken. De besturing loopt via Teleflex push-pull-kielen naar een paar opklapbare roeren, waarbij het stuurwiel zich op het stuurboordschot bevindt. Testzeilers vonden haar snel: onder vol grootzeil en een kleine genua haalde ze bij 15 knopen wind meer dan 8 knopen, hield ze 7,5 knopen aan bij 50 graden schijnbare wind en 7 knopen bij 45 graden, waarna ze 10 tot 11 knopen bereikte op halve wind en in een windvlaag zelfs 12 knopen raakte. Ze overstag gaan ging moeiteloos en ze versnelde snel, hoewel de boot snelheid flink verloor zodra ze onder de 40 graden aan de wind kwam te liggen. Smith beweerde dat de rompvorm een boeggolf vrijwel volledig elimineert, wat die efficiëntie ten goede komt. Een punt om rekening mee te houden bij de bediening: de roerganger kan de grootschoot- of genuawins niet vanaf het stuurwiel bereiken. (1)
Accommodatie
Smith ontwierp de 105M voor een stel dat aan boord wil wonen, met slaapplaatsen voor zes personen indien nodig. De lichte salon is gecentreerd rond een U-vormige dinette en een losstaande koelkast die onderweg op propaan draait, omdat de romp nooit meer dan 5 graden helt. Grijsgelaagde Lexan salonramen zijn lekvrij en scheurvrij, en de grote achterramen schuiven open als huishoudelijke kozijnen. De centrale eigenaarssuite kijkt naar voren; de bakboordromp herbergt het meegegoten toilet met douche voorin, een grote kaartentafel midscheeps en een tweepersoonskajuit achterin, terwijl de stuurboordromp dit evenaart met een tweepersoonskajuit achterin en een kombuis midscheeps met een tweepits propaankookplaat en dubbele spoelbakken. Onder elke achterkooi bevinden zich twee waterreservoirs van 30 gallon. De meegegoten vlonder is voorzien van teak-en-hulst inlegwerk, de rompen zijn van schuimgevoerd vinyl en het plafond combineert gegoten glasvezel met schuimweefsel. De gangboorden zijn noodgedwongen smal en de kuip is voorzien van een harde spuitkap die meer dan vier voet naar achteren doorloopt, met meegegoten zwemplateaus op elke romp. (1)
Bekende problemen
Het enige praktische tekortkoming uit de proefvaart is dat de roerganger de schootlieren niet vanuit de stuurstand kan bedienen. Hierdoor moet de bemanning de trim vanuit het kajuitdak regelen in plaats van vanaf het stuurwiel. (1)
Het oordeel
De Gemini 105M is de catamaran voor de doordachte toerzeiler: smal genoeg om goedkoop te kunnen aanmeren, maar stabiel en snel, solide gebouwd waar het er toe doet en ingericht voor echt wonen aan boord. De compromissen zijn weinig en specifiek.
Pluspunten
- Past in conventionele jachthavens dankzij de breedte van 14 voet en de diepgang met opgetrokken zwaarden van 18 inch
- Massieve, handopgelegde romp met een blaarresistent harsysteem
- 15 procent meer stabiliteit door de herontworpen romp zonder verlies aan breedte
- Levendige prestaties: 8+ knopen aan de wind, dubbele cijfers voor de wind
- Gasrefrigeratie haalbaar dankzij minimale helling
Minpunten
- De roerganger kan de schootlieren niet vanaf het stuurwiel bereiken
- Matige snelheid bij harde wind onder 40 graden aan de wind
- De smalle gangboorden beperken de bewegingsvrijheid
