Ontwerp en constructie
Het ontwerpopdracht van Payne voor de 7.6 was gericht op een grote breedte en een zware, goed geplaatste ballast om stabiliteit achter het anker te garanderen. Met een breedte van 9 voet 2 inch op een romp van 25 voet 1 inch draagt de boot 1.500 pond aan loden ballast tegenover een waterverplaatsing van 4.500 pond, wat een ballastverhouding van 33 procent oplevert. De ontwerpdatabase plaatst dit hoger dan slechts 24 procent van vergelijkbare zeilboten. De verhouding tussen lengte en breedte (L/B) van 2,73 maakt de 7.6 ruimer dan 82 procent van vergelijkbare ontwerpen, een direct gevolg van Paynes filosofie van brede rompen in plaats van een algemene bewering van ruimte. De boegoverhang werd verminderd om de waterlijnlengte te verlengen tot 20 voet 8 inch, en het achterschip werd aangepast om een buitenboordmotor te kunnen herbergen, hoewel de skegrompvorm ook een toegankelijke binnenboordmotorlocatie vrij van de kajuit overliet. Een vinkiel en een spiegelroer completeren het onderwaterschip, met een geringe diepgang van 3 voet 6 inch die slechts licht varieert met belading. (1)
Tuigage en bediening
De 7.6 is een toptuigage sloep met 319 vierkante voet zeiloppervlak — 137 in het grootzeil en 182 in de 100 procent voorste hoek. De tuigage is aanzienlijk overtuigd ten opzichte van haar tijdgenoten, en met een 135 procent genua stijgt de verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing tot 22,0, een getal dat de database koppelt aan de boot sneller is dan 69 procent van vergelijkbare ontwerpen bij licht weer achter anker. De eigen lijnen van Payne ondersteunen dit: onder vol zeil is ze levendig in een lichte bries, maar de vormen van boeg en hek zijn zo bestudeerd dat de boot niet strijdt met de roerganger door een sterke roerdruk wanneer hij schuin achter anker ligt. De balans van deze eigenschappen behoudt stabiliteit en controleerbaarheid voor vertrouwen in harde wind en ruwe zeeën, terwijl de lijnen ook zijn aangepast om te passen bij rustig water en lichte bries achter anker. Ze blijft hanteerbaar met een kleinere fok als de wind aantrekt en kan in een echte storm achter anker worden teruggebracht tot alleen een gereefd grootzeil. De verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 227 plaatst haar onder de "gematigde wedstrijdboten", met een theoretische rompsnelheid van bijna 6,1 knopen en een kapseiscoëfficiënt van 2,23 die haar deelname aan oceaanwedstrijden zou ontnemen. (2)
Accommodatie
Vier slaapplaatsen zijn ingebouwd in de brede romp, voorzien van 16 gallon water en een draagbare brandstofopslag. De kajuit blijft vrij van bemoeilijkingen door de binnenboordmotor dankzij de skeg-romp, hoewel de standaardvoortstuwing bestond uit een buitenboordmotor en was een Yanmar 8 pk dieselmotor de optionele binnenboordmotor. De stahoogte bedraagt 36 voet 6 inch, en de comfortverhouding van 16,4 maakt haar comfortabeler dan 38 procent van vergelijkbare ontwerpen — bescheiden, maar passend bij een cruiser-racer van 4.500 pond in plaats van een zware langeafstandszeiler. (1)
Refits en eigendom
Omdat de productie zich over de werven van Whittaker, Hughes en Aura uitstrekte, kan een tweedehands 7.6 verschillende bouwplaatjes en lichte variaties in de afwerking vertonen zonder dat dit betekent dat het om een ander ontwerp gaat. De draagbare brandstoftank en de standaard buitenboordmotor maken traileren en eenvoudig motoronderhoud eenvoudig, terwijl de optionele Yanmar-diesel de opmerkelijke fabrieksupgrade blijft die bij elke gekochte romp moet worden gecontroleerd. De lengtes van de lijnen zijn goed gedocumenteerd voor vernieuwing: grootschoot rond de 62,7 voet, genuaschoten ongeveer 25 voet en vallen bijna 74 voet, wat handig is bij het opnieuw aanleggen van de bediening tijdens een refit. (1)
Het oordeel
De Columbia 7.6 is een Payne brede cruiser-racer die de geschiktheid voor oceaanwedstrijden inruilt voor een vergevingsgezinde, goed uitgebalanceerde romp en een werkelijk ruim interieur voor een kleine boot. Haar overtuigde zeilplan en lage ballastverhouding zijn gunstig voor snelheid op beschut water en toervaren met het gezin, in plaats van voor het maken van zware zeereizen.
Pluspunten
- Grote breedte en een ballastverhouding van 33 procent zorgen voor stabiliteit en een kajuit die ruimer is dan die van de meeste vergelijkbare 25-voeters
- Door de ontwerper bedoelde uitgebalanceerde rompvormen voorkomen ze een sterke roerdruk bij helling
- Gemakkelijk te regelen zeilreductie van volledige genua tot alleen een gereefd grootzeil naarmate de wind toeneemt
Minpunten
- Kapseiscoëfficiënt van 2,23 sluit haar uit van oceaanraces
- Lage ballastverhouding ten opzichte van vergelijkbare boten en een bescheiden comfortindex passen bij kustgebruik
- Standaard buitenboordmotor en draagbare brandstoftank weerspiegelen een filosofie van een ondiep stekende dagtoerzeiler in plaats van onafhankelijkheid voor lange reizen
