Design e Construção
O programa de Payne para o 7.6 centrava-se numa boca larga e num bloco pesado e bem posicionado de lastro para garantir estabilidade fundeado. Com uma boca de 9 pés e 2 polegadas num casco de 25 pés e 1 polegada, o barco transporta 1500 libras de lastro de chumbo para um deslocamento de 4500 libras, uma relação lastro-deslocamento de 33 % que a base de dados de design coloca acima de apenas 24 % dos veleiros semelhantes fundeados. A relação comprimento-boca de 2,73 torna o 7.6 mais espaçoso do que 82 % dos projetos comparáveis, uma consequência direta da premissa de Payne sobre a boca larga, e não uma afirmação genérica de espaço. O lançamento de proa foi reduzido para prolongar a linha de água até aos 20 pés e 8 polegadas, e a popa foi modificada para aceitar um motor fora de bordo, embora a forma do casco com skeg também tenha deixado disponível um local acessível para um motor interior, livre da cabine. Uma quilha de aleta e um leme pendurado no espelho de popa completam as obras vivas, com um calado reduzido de 3 pés e 6 polegadas que varia apenas ligeiramente com a carga. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 7.6 é um sloop com aparelho à testa do mastro que carrega 319 pés quadrados de área vélica — 137 na vela grande e 182 no triângulo de proa a 100 por cento. O aparelho é significativamente sobredimensionado em relação aos seus concorrentes e, com uma genoa de 135 por cento, a relação área vélica-deslocamento sobe para os 22,0, um valor que a base de dados associa ao facto de o barco ser mais rápido do que 69 por cento dos projetos semelhantes a navegar de âncora com vento fraco. Os próprios desenhos de Payne apoiam-no: sob toda a vela, é vivo com brisa leve, mas as formas da proa e da popa foram estudadas para que o veleiro não lute com o timoneiro com uma forte tendência de arribar quando está adornado a fundear. O equilíbrio de qualidades mantém a estabilidade e a capacidade de controlo para transmitir confiança com ventos fortes e mar agitado, enquanto as linhas também foram ajustadas para se adaptarem a águas calmas e brisas leves a navegar de âncora. Mantém-se fácil de gerir com uma buja mais pequena à medida que o vento refresca e pode ser reduzido apenas a uma vela grande rizada num verdadeiro vendaval a fundear. A relação deslocamento-comprimento de 227 coloca-o entre os "regatistas moderados", com uma velocidade de casco teórica próxima dos 6,1 nós e um coeficiente de capotagem de 2,23 que o impediria de ser aceite em regatas oceânicas. (2)
Acomodações
Quatro beliches estão equipados no interior do casco de boca larga, servidos por 16 galões de água e um sistema portátil de combustível. A cabine é mantida livre de obstruções da propulsão graças à disposição do motor interior com casco de skeg, embora a potência padrão fosse um motor fora de bordo, sendo o motor interior Yanmar de 8 cv a opção opcional. O pé-direito vertical é de 36 pés e 6 polegadas, e o coeficiente de conforto de 16,4 torna-a mais confortável do que 38% dos projetos semelhantes — modesto, mas consistente com um veleiro de cruzeiro-regata de 4500 libras em vez de um pesado cruzador de longo curso de deslocamento. (1)
Refits e Propriedade
Como a produção abrangeu os estaleiros Whittaker, Hughes e Aura, um 7.6 usado pode apresentar placas de construtor diferentes e ligeiras variações na montagem sem implicar uma alteração no design. O depósito de combustível portátil e o motor fora de bordo de série tornam o transporte em atrelado e a manutenção simples do motor muito fáceis, enquanto o motor opcional a diesel Yanmar continua a ser a melhoria de fábrica mais notável a verificar em qualquer casco específico. Os comprimentos dos cabos estão bem documentados para renovação: escota da grande cerca de 62,7 pés, escotas da genoa cerca de 25 pés e adriças perto de 74 pés, úteis ao reconfigurar os controlos durante uma remodelação. (1)
O Veredicto
O Columbia 7.6 é um veleiro de cruzeiro-regata de casco largo da Payne que abdica da elegibilidade para regatas oceânicas em troca de um casco tolerante e bem equilibrado, e de um interior genuinamente espaçoso para um barco tão pequeno. O seu plano vélico sobredimensionado e a baixa relação lastro-deslocamento favorecem a velocidade em águas abrigadas e o cruzeiro familiar em detrimento da realização de travessias com mau tempo.
Prós
- A boca larga e a relação lastro-deslocamento de 33 % proporcionam estabilidade e uma cabine mais espaçosa do que a da maioria dos veleiros semelhantes de 25 pés
- As formas de casco equilibradas evitam uma forte tendência de arribada quando o barco adorna, conforme a intenção do projetista
- Redução de vela fácil, desde a genoa cheia até à vela grande apenas com rizes à medida que o vento aumenta
Contras
- O coeficiente de capotagem de 2,23 exclui-a das regatas oceânicas
- A baixa relação lastro-deslocamento em relação aos concorrentes e o índice de conforto modesto adequam-na ao uso costeiro
- O motor fora de bordo padrão e o depósito portátil refletem uma filosofia de cruzeiro diurno de pouco calado, em vez da independência de longo alcance
