Ontwerp en constructie
De romp van de Kelt meet 24 voet 11 inch op de waterlijn binnen een lengte over alles van 27 voet 3 inch, met een breedte van 9 voet 5 inch en een waterverplaatsing van 4.500 lbs. De ondiepe kim, vage vinkiel, grote breedte die ver naar achteren doorloopt en het hoge vrijboord geven de romp een duidelijk Europees profiel, en er is geen teak aan dek. De romp en het dek zijn gegoten met op elkaar aansluitende flensverbindingen die met een lichtgewicht polyester zijn verlijmd, vervolgens elke zes inch zijn gebout en zijn afgewerkt met een geanodiseerd aluminium voetrail. De werf beweerde dat de verbinding sterk genoeg was om de boot er zelfs aan op te hangen, en het dek zelf is een Divinycell-sandwich met een draadgaas dat de belastingpunten verstevigt. De ijzeren kiel krijgt twee lagen kooltarepoxy en wordt vastgezet in een romppens met 11 1/2 inch spijkers en 2 inch bij 2 inch roestvrijstalen ringen om de belasting te verdelen. De in Frankrijk gebouwde versie had een houten roer, maar de Canadese boot ontving een gegoten polyester aerodynamisch roerblad dat extra lift geeft en trillingen elimineert. (1)
Tuigage en bediening
Als toptuigage sloep is de Kelt uitgerust met Isomat masten met interne vallen, Easy-Lock valstoppers en een roestvrijstalen handgreep op het dek, met kikkers die in de kuip zijn verzonken voor comfort tijdens het ankeren. De mastvoet heeft geïntegreerde schijven voor de vallen en de top, en drie vallen plus de masttop- en neerhaler lopen naar achteren naar valstoppers. Het kielmodel steekt 4 voet 3 inch met 1.765 lbs aan ballast, terwijl de versie met midzwaard 1.950 lbs weegt en steekt 2 voet 5 inch met het zwaard omhoog of 5 voet 3 inch met het zwaard neer. Testers vonden een uiterst gevoelig roer, en omdat de kleine kiel weinig zijdelingse oppervlakte heeft, is de boot erg snel als hij de juiste koers en zeiltrim heeft. Die snelheid hangt sterk af van het know-how van de schipper; ze is zo gevoelig voor de gewichtsverdeling dat ze net zo gemakkelijk traag kan zijn. Een PHRF-rating van 225 plaatst haar naast de C&C 25 en Tanzer 26, en eigenaren van een Kelt bewezen de wedstrijdvaardigheden met een seizoensoverwinning in de klasse van meer dan 200 voet bij de Royal St. Lawrence Yacht Club en een eerste en tweede plaats in een vloot van 19 boten bij Bronte Harbour. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de Kelt verrassend ruim voor haar lengte, met een voorhut die gescheiden is van de salon, een kombuis en een compacte natte cel naast royale opbergruimte voor ankers. De Canadese beoordeling beschrijft een V-kooi, salon, kombuis en een afgesloten natte cel achterin, met vier tot vijf slaapplaatsen en een maximale stahoogte van 6 voet 1 1/2 inch in anker. Het interieur is afgewerkt met licht gekleurde Aframosia-trims die geolied in plaats van gelakt zijn voor een warmere uitstraling, geaccentueerd door een zachte, korte tapijtleer plafondbekleding in anker. De schuimbekleding van vier inch op de V-kooi en de banken is comfortabeler dan de gebruikelijke drie inch, en onderdelen zoals de roestvaststalen laswerk op de tafelsteun in de salon zijn indrukwekkend solide gebouwd in anker. Een watertank van 15 imperiale gallon bedient de kajuit in anker. (2)
Refits en eigendom
Het belangrijkste verschil op fabrieksnaiveau betreft het roer: de Europese houten roerblad maakte plaats voor een gegoten polyester airfoil op de in Canada gebouwde boten, een verandering die door eigenaren van de latere versie als standaard werd overgenomen. De werf beperkte de productie tot maximaal twee boten per week, een bewust tempo dat volgens een rapport werd gekoppeld aan het waarborgen van het vertrouwen van leveranciers. Recensies uit die tijd merkten op dat de boot zijn robuuste Franse oorsprong had en dat de Noord-Amerikaanse versie karakteristiek was, hoewel de exacte doelstellingen in de bron niet werden uitgewerkt. (1)
Het oordeel
De Kelt 7.60 is een kleine toerzeiler met een typisch Frans karakter: licht, breed en snel als hij met aandacht wordt gezeild, maar veeleisend in de trim. Haar constructie is voor deze klasse goed doordacht, met een geboute romp-dekverbinding en een sandwichdek, en het interieur is warmer en beter afgewerkt dan de prijsklasse doet vermoeden. Ze beloont een actieve schipper en straft een onoplettende af; precies het karakter dat een ontwerp van Berret, gebouwd in grotere aantallen voor beide zijden van de Atlantische Oceaan, zou adverteren.
Pluspunten
- Robuuste Franse bouw met een sterke romp-dekverbinding en sandwichdek
- Ruim, goed afgewerkt interieur met dikker schuim dan gebruikelijk
- Snel en wedstrijdbeproefd onder een ervaren roerganger
- Midzwaardoptie voor het varen in ondiep water
Minpunten
- Extreem gevoelig roer en snelheid die afhankelijk is van de trim
- Kleine kiel met weinig zijdelingse oppervlakte bemoeilijkt het aan-de-wind varen
- Vereist ervaring van de schipper om niet traag te varen
