Ontwerp en constructie
Cavalier Yachts begon in 1964 in Auckland onder leiding van John Salthouse. Eerst ging men over op houten constructies, waarna de overstap naar polyester werd gemaakt. In 1970 breidde het bedrijf uit naar Australië, waar de 39 en de meeste zusterschepen werden gebouwd voordat het bedrijf in 1984 failliet ging. De romp is van massief polyester, een materiaal dat tijdens een zeilseizoen slechts minimale onderhoudseisen stelt. Met een lengte over alles van 39 voet, een breedte van 11,33 voet en een waterverplaatsing van bijna 18.700 pond valt de 39 door zijn verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 325 te beschouwen als een zware toerzeiler; slechts ongeveer een kwart van vergelijkbare ontwerpen is zwaarder. De ballast bestaat uit 7.500 pond lood, wat neerkomt op een ballastverplaatsingsverhouding van 40 procent. Dit percentage overtreft dat van meer dan de helft van soortgelijke boten en geeft de romp een bovenmatige weerstand tegen hellen. Een vinkiel zorgt voor uitstekende manoeuvreerbaarheid in krappe ruimtes, hoewel hij wat koersvastheid inboet die een langere kiel zou behouden. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
De standaardtuigage is een eenvoudige masttop-sloopgetuigde boot met één voorzeil en een grootzeil, en recensies uit die tijd waren lovend over haar gedrag op het water. Sail Magazine noemde haar in 1976 een goed gebouwde boot met uitstekende zeileigenschappen, en Sailing World omschreef haar in 1981 als een snelle en zeewaardige toerzeiler. Haar zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 18,5 wijst op goede snelheid en responsiviteit bij matige tot sterke wind, terwijl de kapseiscoëfficiënt van 1,71 haar, op basis van die formule alleen al, geschikt zou maken voor oceaanraces. Het andere aspect van de zware romp is een zekere traagheid: met relatief weinig zeiloppervlak ten opzichte van haar gewicht is ze niet bijzonder wendbaar of snel bij lichte bries of bij het motoren langs de kust. De theoretische rompsnelheid ligt rond de 7,3 knopen, en de comfortverhouding van 35,2 plaatst haar beweging boven ongeveer 79 procent van vergelijkbare ontwerpen; een soepel en voorspelbaar gedrag in de golven in plaats van een levendige dagzeiler. (2)
Accommodatie
Het standaardinterieur is ruim en comfortabel voor maximaal zes personen, opgezet met een V-kooi voorin, twee bankkooien in de salon en een tweepersoonskooi achterin. De beoordeling van Cruising World uit 1980 prees de solide constructie, goede prestaties en comfortabele accommodatie als een harmonieus geheel in plaats van losse voordelen. Naast de standaard deck-saloon romp bood de werf een Pilot House-variant aan met een verhoogde salon en ramen, een Centre Cockpit met een achterhut die via eigen ingang bereikbaar is, plus keuze uit kits- en kottertuigage voor wie een stagzeil of bezaan wenst.
Bekende problemen
De enige praktische beperkingen vloeien voort uit de cijfers zelf. De vinkiel steekt ongeveer 1,80 meter diep en beperkt haar tot grote jachthavens. En dezelfde diepe vinkiel die de manoeuvreerbaarheid ten goede komt, zorgt voor minder koersvastheid dan een romp met een lange kiel — dit is eerder een eigenschap van het vaargedrag dan een gebrek.
Refits en eigendom
Het eigendom van een productieserie van 35 boten betekent een hecht netwerk van kennis onder Australische en Nieuw-Zeelandse toerzeilers. De polyester romp houdt het seizoensgebonden onderhoud beperkt, en de met loden ballast uitgeruste vinkielromp met skeg-roer is een eenvoudig platform voor een refit van de tuigage of het interieur. Kopers die op zoek zijn naar de Pilot House- of Centre Cockpit-versie zullen deze vinden als zeldzame varianten van een al zo kleine klasse.
Het oordeel
De Cavalier 39 is een goed uitgebalanceerde blauwwaterzeiler: zwaar genoeg om comfortabel en zeewaardig te zijn, geballast om bestand te zijn tegen wind, en eenvoudig getuigd voor het werk op open zee. Ze is geen lichtweer-raket, en haar diepgang houdt haar buiten ondiepe ankerplaatsen, maar als een in kleine oplage gebouwd ontwerp van Salthouse biedt ze volume en rust die grotere productiefloten vaak tenietdoen.
Pluspunten
- Met loden ballast gebouwde romp met een bovenmatige weerstand tegen helling en een kapseiscoëfficiënt die geschikt is voor oceaanreizen
- Comfortverhouding die de bewegingen op het water boven die van de meeste vergelijkbare ontwerpen plaatst
- Solide polyester constructie met minimaal seizoensgebonden onderhoud
- Ruime indeling met zes slaapplaatsen, inclusief zeldzame Pilot House- en Centre Cockpit-varianten
Minpunten
- Diepe vinkiel beperkt haar tot grote jachthavens
- Minder koersvastheid dan een toerzeiler met een lange kiel
- Grote waterverplaatsing en kleine zeiloppervlak maken haar traag bij lichte wind
- Slechts 35 gebouwd, waardoor reserveonderdelen schaars zijn
