Design e Costruzione
Cavalier Yachts nacque ad Auckland nel 1964 sotto la guida di John Salthouse, iniziando con la costruzione in legno per poi passare alla vetroresina e espandersi in Australia nel 1970, dove furono costruiti il 39 e la maggior parte delle sorelle prima del fallimento della società nel 1984. Lo scafo è in vetroresina piena, un materiale che richiede solo una manutenzione minima durante una stagione velica. Con una lunghezza fuori tutto di 39 piedi, un baglio massimo di 11,33 piedi e un dislocamento vicino alle 18.700 libbre, il 39 si colloca come barca da crociera pesante grazie al suo rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 325; solo circa un quarto dei progetti comparabili è più pesante. La zavorra è costituita da 7.500 libbre di piombo, con una percentuale di zavorra/dislocamento del 40 % che supera quella di oltre metà delle barche simili, conferendo allo scafo una resistenza allo sbandamento superiore alla media. Una chiglia a pinna offre una splendida manovrabilità nei bassi fondali, sebbene ceda una parte della stabilità direzionale che una chiglia più lunga potrebbe mantenere. (1)
Armo e Manovrabilità
L'armo standard è un singolo sloop in testa d'albero con una vela di prua e una randa; le recensioni dell'epoca furono molto positive sul comportamento in mare. Sail Magazine nel 1976 la definì una barca ben costruita con eccellenti doti veliche, mentre Sailing World nel 1981 la qualificò come una barca da crociera veloce e marina. Il suo rapporto superficie velica/dislocamento di 18,5 indica buona velocità e reattività con venti moderati o forti, mentre l'indice di capovolgimento di 1,71 consentirebbe, da solo, la partecipazione alle regate oceaniche. Il rovescio della medaglia dello scafo a dislocamento pesante è una certa lentezza: con una superficie velica relativamente bassa rispetto al peso, non è particolarmente agile o veloce con aria leggera o durante le navigazioni costiere a motore. La velocità di scafo teorica si attesta intorno ai 7,3 nodi, e l'indice di comfort di 35,2 colloca il suo movimento sopra circa il 79% dei progetti simili, offrendo un passaggio sull'onda morbido e prevedibile piuttosto che il comportamento vivace di una barca da uscite giornaliere. (2)
Accommodations
Gli interni standard sono spaziosi e confortevoli per un massimo di sei persone, disposti con una cuccetta a V a prua, due cuccette a divano nella dinette principale e una cuccetta doppia a poppa. La valutazione di Cruising World del 1980 elogiava la costruzione solida, le buone prestazioni e gli alloggi confortevoli come un insieme armonioso piuttosto che come virtù isolate. Oltre allo scafo standard con deck-saloon, il cantiere offriva una variante Pilot House con salone rialzato e finestrature, un Centre Cockpit con cabina di poppa raggiungibile tramite un proprio ingresso, oltre a opzioni di armo a ketch e cutter per chi desiderava una trinchetta o una mezzana.
Known Issues
Le uniche limitazioni operative derivano dai numeri stessi. La chiglia a pinna pesca circa 1,80 metri e la limita ai principali porti turistici; lo stesso profondo pinna che favorisce la manovrabilità offre una stabilità di rotta inferiore rispetto a uno scafo con chiglia lunga, un aspetto di carattere dinamico piuttosto che un difetto.
Refit e proprietà
La produzione di sole 35 unità ha creato una rete di conoscenze molto stretta tra i velisti australiani e neozelandesi. Lo scafo in vetroresina riduce gli interventi stagionali, e lo scafo con chiglia a pinna zavorrata in piombo e timone su skeg rappresenta una piattaforma semplice per il refit dell'armo o degli interni. Gli acquirenti alla ricerca delle versioni Pilot House o Centre Cockpit troveranno queste rare varianti di una classe che è già di per sé limitata.
Il verdetto
Il Cavalier 39 è una barca da crociera d'altura ben bilanciata: abbastanza pesante da essere confortevole e marina, zavorrata per resistere al vento e armata in modo semplice per il lavoro d'altura. Non è una scatola di sardine con aria leggera, e il suo pescaggio la tiene lontana dagli ancoraggi poco profondi, ma come progetto Salthouse a bassa produzione offre volumi e compostezza che le flotte di serie più grandi spesso diluiscono.
Vantaggi
- Scafo con zavorra in piombo con una resistenza alla sbandata superiore alla media e un indice di capovolgimento adatto al lavoro oceanico
- Indice di comfort che colloca il suo passaggio sull'onda sopra la maggior parte dei progetti simili
- Costruzione solida in vetroresina con una manutenzione stagionale minima
- Disposizione spaziosa a sei posti letto con le rare varianti Pilot House e Centre Cockpit
Svantaggi
- La chiglia a pinna profonda la limita ai principali porti turistici
- Meno stabilità di rotta rispetto a una barca da crociera con chiglia lunga
- Il dislocamento pesante e la superficie velica ridotta la rendono lenta con arie leggere
- Solo 35 esemplari costruiti, quindi i pezzi di ricambio sono rari
