Ontwerp en constructie
De romp is handopgelegd mat en roving over een massieve polyester schaal, met een relatief dik laminaat dat de bouwnormen bij introductie overtrof. Een balsahouten kern bevindt zich boven de waterlijn binnenin de romp en in het dek, toegevoegd voor thermische en geluidsisolatie in plaats van structurele sterkte, terwijl de romp zelf is verstijfd met U-vormige polyester dwarsbalken, wrangen en langsverstijvers. Het dek en de romp ontmoeten elkaar bij een verhoogde preekstoel, die is ingekit met 3M 5200 en op zes inch afstand door de romp is gebout, waarna hij is afgedekt met een teakhouten reling. Beide lagen hebben een kern van eindnaad balsa, en in de beslagzones is de dekkern verwijderd zodat roestvrijstalen platen in het laminaat in één persoon boven water kunnen worden gebout. (1)
Vroege boten droegen ijzeren ballast in de kielkoker; voor de laatste zo'n 60 rompen stapte men over op lood, met zeven apart gegoten delen die binnenin de gegoten kiel zijn ingelamineerd. Het dek en een groot deel van het interieurtimmerwerk bestaat uit massief teakhout uit de hooglanden van Costa Rica, waarbij er benedendeks geen fineerhout is gebruikt. De romp-dekverbinding, bronzen buitenboordafsluiters bij elke huiddoorvoer en een polyester motorbed dat bestand is tegen achteruitgang getuigen allemaal van een bouw die gericht was op lange afstanden en niet op de showroom.
Tuigage en bediening
Het kottertuig draagt een op de kiel geplaatste 50-voets mast en een zelfkerend clubstagzeil, met extra grote genualiers en bij sommige modellen zelfkerende fokbomen. Een weggesneden voorvoet verkleint het natte oppervlak en verbetert de hanteerbaarheid zonder afstand te doen van de traditionele lange kiel en het aan de kiel gehangen roer. Deze lange kiel zorgt voor een goede koersvastheid en helpt de boot op koers te houden, hoewel dit de loefwaardigheid beperkt in vergelijking met concurrenten met een vinkiel. In het tijdschrift Practical Sailor schreven proefzeilers dat de boot goed te hanteren was met weinig gebreken, en de waterverplaatsing van 20.000 pond met 7.800 pond aan ballast houdt de romp rechtop in korte, steile golven en harde wind. Eigenaren melden dat het roer niet snel uit het roer loopt en dat het kottertuig het gemakkelijk maakt om zeil te minderen; de meesten zijn het erover eens dat ze matig tot traag is bij licht weer, maar snel wordt zodra de wind toeneemt. (2)
Accommodatie
Er werden twee salonindelingen aangeboden, Plan A en Plan B, met kleine varianten op de V-kooi, en later verscheen het Offshore-model, waarbij de achterhut werd weggelaten ten gunste van een enorme opbergruimte onder de stuurboordkuipstoel, waar toerzeilers watermakers en generatoren konden plaatsen. De stahoogte bedraagt minstens 1,89 meter en de kooien zijn over het algemeen 1,98 meter lang. De U-vormige kombuis is luchtig en compleet met kookplaat, oven, gootsteen, koelkast en ijskist, terwijl met cederhout beklede hangkasten, een kaartentafel en een gezellige, droge kuip voor vier personen het beeld van het wonen aan boord compleet maken. Aan het einde van de productieperiode was het interieur aanpasbaar; een laat plan verlengde de tweepersoonskooi achter de kajuittrap zodra de motor naar voren onder de kombuis was verplaatst.
Bekende problemen
Teakhouten dekken zijn prachtig maar kunnen lekken, en langdurige vochtinfiltratie leidt tot delaminatie van het dek; eigenaren hebben ook lekkages rond de spuigaten gemeld. Vroegere boten hebben een multiplex laag in de kuipvloer die rot als er water binnendringt. Rompen van vóór 1990 gebruikten polyesterhars en eigenaren van die modellen hebben geklaagd over osmoseblaasjes, terwijl latere rompen vinylester in de eerste vier lagen kregen om osmose te voorkomen. Cabo Rico leverde in de late jaren 80 en vroege jaren 90 ook roestvaststalen onderdelen van slechte kwaliteit, waardoor roerkoningen, boeghekken en puttingijzers werden verzwakt. De toegankelijkheid van de motor was in de beginjaren matig door ontbrekende zijpanelen, wat bij latere modellen werd verbeterd met een extra toegangpaneel.
Refits en eigendom
De originele Perkins 4:108 is op veel boten later vervangen door een Yanmar of een andere diesel, en de latere indeling met verplaatsbare motor vergemakkelijkte het onderhoud. Door het semi-custom karakter variëren de interieurs in houtsoorten — teak, mahonie, esdoorn, essen, kersenhout — dus een koper moet de staat van het timmerwerk individueel beoordelen. Het monocoque interieur van multiplex dat aan de romp is gelamineerd, voorkomt problemen met de laminaatverbindingen, maar betekent dat elke verbinding van een schot grondig moet worden gecontroleerd, zoals een eigenaar uit 1980 noteerde dat er onveilige verbindingen waren.
Het oordeel
De Cabo Rico 38 is een knappe, zwaar gebouwde langeafstandszeiler met een echte 'ik ga overal heen'-karakter, uitstekende zeewaardigheid en een aanpasbaar interieur voor toervaren. Ze beloont een eigenaar die bereid is om lekkages in het teakhouten dek en corrosie op het roestvaststalen beslag van deze periode vroegtijdig te voorkomen.
Pluspunten
- Kotter met lange kiel met uitstekende koersvastheid en een roer dat bestand is tegen verlies van grip
- Geïsoleerde romp en dek met balsakern boven een solide, dikke polyester buitenlaag
- Semi-custom interieur met praktische opbergruimte voor op zee en een leefbare stahoogte
Minpunten
- Teakhouten dekken en spuigaten die gevoelig zijn voor lekkages die het dek kunnen doen delamineren
- Rompen van vóór 1990 onderhevig aan osmose; sommige roestvaststalen onderdelen uit die periode zijn twijfelachtig
- Vroege motortoegang bemoeilijkt door vaste zijpanelen
