Design e costruzione
Bristol costruì il 35.5 con uno scafo in vetroresina stratificata piena, realizzato in due metà e giunto sulla mezzeria, poi flangato verso l'interno dove la coperta in sandwich di balsa è imbullonata con dadi, rondelle e un'ancora per falchetta in teak con bulloni passanti. Invece di affidarsi a controstampi in vetroresina per la struttura, il cantiere utilizzò elementi in legno — paratie piene e paratie parziali e longheroni longitudinali incollati allo scafo con vetroresina e resina — e le perizie dell'epoca hanno rivelato che la resinatura secondaria era quasi sempre impeccabile, con problemi strutturali significativi rari tra queste barche. La coperta stessa è una piattaforma di lavoro di prim'ordine, e la falegnameria sottocoperta mostra la stessa cura: la cabina principale e quella di prua sono rivestite in legno, il pagliolato è in teak posato a mano con un'inserzione in frassino, avvitato, incollato e sigillato con tappi, e il legno interno poteva essere mogano, ciliegio o teak a seconda della singola barca. (1)
Armo e manovrabilità
Sotto vela il 35.5 è una barca vivace e veloce che non richiede un'attenzione ossessiva al timone. Stringe bene il vento ed è decisamente più rapida della maggior parte delle barche del suo dislocamento e lunghezza con aria leggera, sebbene sia inizialmente tenera alla tela e si sbandi rapidamente, una caratteristica condivisa con la maggior parte delle derive. I dati di navigazione di Practical Sailor mostrano che la versione con deriva pesca ben 3,9 nodi di bolina stretta con 6 nodi di vento reale, con uno sbandamento di soli 5 gradi, e supera facilmente gli otto nodi al traverso con 20 nodi di vento. La barca raggiunge il suo massimo rendimento con un singolo genoa al 120% o 130%; qualsiasi superficie maggiore finisce semplicemente per sovraccaricarla. La deriva stessa è controllata da un verricello orizzontale a basso rapporto sul tetto della tuga, con il cavo completamente racchiuso e la deriva riposta in modo da non interferire con il pagliolato della cabina. La versione con deriva pesca ha 500 libbre in più di zavorra rispetto al modello a chiglia fissa e registra valori più elevati sotto i numeri IMS, sebbene entrambe benefichino di una rispettabile stabilità statica calcolata di 115.
Alloggi
Gli interni sono privi di angoli stretti, spigoli goffi e punti d'urto per la testa o le ginocchia che affliggono molte barche di queste dimensioni. Una cabina di prua ospita una cuccetta a V abbastanza grande per due adulti senza costringerli a tenere i piedi incastrati, e a poppa si trova un bagno di dimensioni adeguate con doccia integrata dove chiunque fino a 1,88 m può stare in piedi. Divani contrapposti riempiono la dinette principale, con cuccette a scomparsa e un tavolo pieghevole ben progettato che si monta in cinque secondi. La cucina a poppavia di dritta è un piacere, con più superficie di lavoro rispetto a molte barche più grandi e un gavone frigorifero davvero enorme e ben isolato; una stazione di carteggio e una grande cuccetta di poppa si trovano sul lato di sinistra. Solo poche barche sono state costruite con cuccette di guardia, e l'unica assenza degna di nota è la mancanza di un gavone per attrezzatura da sub a poppa su un'imbarcazione di queste dimensioni. I sedili del pozzetto corrono per tutta la lunghezza, quindi raggiungere la timoneria dietro alla grande ruota significa arrampicarsi sopra — ma il pozzetto stesso è pari a quello di qualsiasi barca di 35 piedi.
Problemi noti
L'installazione della deriva è piuttosto libera: con la deriva completamente estesa, l'estremità può muoversi di tre pollici o più da entrambi i lati dell'asse longitudinale, ed è comune che la deriva ruoti di circa tre gradi all'interno della cassa. I guasti oltre a cavi di deriva rotti sono rari, e solo due lettori di Practical Sailor che possiedono la barca hanno segnalato problemi alla deriva, sebbene Bristol abbia apportato modifiche alla deriva dopo aver costruito solo poche barche. L'accesso al motore è il punto debole più diffuso. Il motore si trova in un vano stretto sotto il ponte del pozzetto, dietro i gradini del tambuccio, raggiungibile dalla parte anteriore solo tirando fuori dei cassetti e un pesante pannello di gradino, oppure sul lato di sinistra attraverso un pannello nella cuccetta di poppa; per lavori di routine come la sostituzione del filtro dell'olio o l'aggiustamento della presa d'aria, l'accesso è nella migliore delle ipotesi mediocre. (1)
Refit e proprietà
Bristol ha specificato componenti di altissimo livello in tutta la barca — filtri Racor, paratie Brunzeel, ventilazioni Nicro, attrezzatura Schaefer, oblò Almag 35, boccaporti Bomar, timoneria Edson e winch Lewmar — quindi un esemplare ben mantenuto si presenta con una struttura durevole. Il cavo della deriva è completamente racchiuso, proteggendo un punto di usura che su barche meno curate diventa una spesa infinita per la manutenzione. Poiché lo scafo è in vetroresina piena con un solido laminato secondario, l'energia del refit va meglio investita nella meccanica e nella cassa della deriva piuttosto che sulla ripristino strutturale.
Il verdetto
Vantaggi
- Timone rapido e bilanciato che non richiede correzioni costanti
- Velocità con aria leggera ben al di sopra della media della classe per il suo dislocamento
- Interni rifiniti senza giunture con volumi eccezionali per cucina e bagno
- Scafo strutturato tradizionalmente in legno con rari problemi strutturali
Svantaggi
- Difficile accesso al motore per la manutenzione ordinaria
- Scassa della deriva allentata con gioco da lato a lato e torsione
- Baglio leggermente stretto che limita lo stivaggio e lo spazio rispetto ai successivi modelli da 35 piedi
- Mancanza di un gavone umido a poppa su una barca di dimensioni da crociera
