Ontwerp en constructie
De romp is de hoofdrolspeler. Ongeveer een derde van de lengte is gestuukt of heeft kimmen, en bij de 51.1 lopen die kimmen letterlijk van boeg tot hek in plaats van halverwege te vervagen. De eigen literatuur van Beneteau schrijft deze kenmerkende rompvorm toe aan de door Juan Kouyoumdjian ontworpen Rambler 88, een volledig met carbon gebouwde oceaanraceboot. De theorie achter het doorvoeren van de kim over de volledige lengte is een fijner intrede, een kleiner nat oppervlak en meer drijfvermogen bij helling. Dezelfde romp wordt gedeeld door de drie marktversies — First, Comfort en Easy — waarbij de verschillen beperkt blijven tot het interieur en de tuigage. De constructie is vacuümgeïnjecteerd polyester met een balsahouten kern in zowel de romp als het dek, en er ligt een vinylesterharslaag onder de gelcoat om bescherming te bieden tegen osmose. De zeereling is een paar centimeter hoger geplaatst dan bij de voorganger, en brede gangboorden in combinatie met naar binnen getrokken wanten op het kajuitdak maken het bewegen naar voren veilig zonder dat u over de tuigage hoeft te stappen. (1)
Tuigage en bediening
De standaardboot is een vergevingsgezinde daysailer-toerzeiler: in-mast furling, een zelfkerende fok en alle vallen en schoten naar een enkele lier geleid bij elke stuurstand. De Easy-versie behoudt de zelfkerende fok; de Comfort-versie voegt een interne D1-onderwant toe; de First-versie pakt een extra 35 procent zeiloppervlak op een carbon of aluminium mast, met geüpgradede lieren en dekbeslag plus composiet wielen. Een performance-kiel van 9 voet 2 inch draagt een loden bulb die gewicht en hydrodynamische weerstand vermindert. Op het water versnelde de testboot tot bijna 5 knopen op halve wind in 6,4 knopen schijnbare wind, en bij iets meer dan 10 knopen wind hield hij 7,4 knopen aan de wind onder grootzeil en zelfkerende fok, waarbij hij die snelheid voor de wind behield met een Code Zero op de composiet boegspriet. Dubbele roeren zorgen ervoor dat hij vrij snel door de overstagmanoeuvres draait. De stuurstanden staan naar voren gericht bij lieren die zo zijn gepositioneerd dat men de zeilen goed kan zien, en klapschotten aan de voetsteunen bij de stuurstanden voorkomen dat men met de tenen op de randen leunt wanneer de boot niet helt. (1)
Accommodatie
De flexibiliteit van de indeling is buitengewoon: vier interieurplannen, vijf tuigages, drie kieltypen en 150 opties leveren meer dan 700 combinaties op, met drie, vier of vijf hutten en tot wel vier natte cellen. De eigenaarshut voorin de driehuttenversie is voorzien van een eilandbed van 160 bij 205 centimeter op de hartlijn met vrij toegankelijke zijden, een eigen natte cel met douche en een apart toilet. Een kombuis in L-vorm of C-vorm bevindt zich aan bakboord met soft-close lades, een Eno tweepits kookplaat, een Vitrifrigo ladekoelkast en een oven. De enorme tafel in de salon biedt plaats aan maximaal 14 personen dankzij de U-vormige zithoek, en de kaartentafel fungeert tevens als bureau met een opklapbare voetsteun. Meerdere dekluiken en spiegelruiten houden het interieur helder, met een nieuwe afwerking in "gepolijst eiken" of mahonie. De kuip zelf zou volgens de werf gelijk zijn aan die van een 55-voets jacht, met grote ligstoelen aan weerszijden van de kajuittrap, een klapschottafel met een koelkast voorin en ruimte voor een reddingvlot achterin, en een flink zwemplateau.
Uitrusting en dekken
De joystickbediening Dock & Go, die de motor, de heks en de stuurautomaat met elkaar verbindt, is een optie, net als het Seanapps-remote monitoring-systeem. Een composiet spiegel houdt het anker vrij van de verticale boeg en herbergt een Code 0. De achterste bakskist is ruim genoeg voor stootwillen, lijnen en een Fischer Panda-genset met volledige toegankelijkheid aan alle kanten, terwijl de verstopte davits voor de bijboot (geleend van de Jeanneau-lijn) vlak kunnen worden ingetrokken wanneer ze niet worden gebruikt. Een optionele barbecue hangt aan de achterbank zodat de kok op het zwemplateau kan staan. De kajuittrap is een echte trap in plaats van een ladder, met massieve leuningrails.
Bekende problemen
Praktische details leverden kritiek op bij de testers. Aan bakboord liggen de drinkwater- en vuilwatertanks slechts zo'n 10 centimeter uit elkaar, wat een reëel risico op vervuiling vormt tijdens het bijtanken achter anker. De gashendel van de motor, de herhalingsunit van het windsensorinstrument, de afstandsbediening van de ankerlier en de bediening van de boegschroef zijn rond de enkels bij het stuurwiel aan stuurboord gegroepeerd; ze zijn onhandig bereikbaar en gemakkelijk te raken. De stuurconsoles zijn piepklein, slecht geproportioneerd ten opzichte van de enorme kuiptafel en kunnen slechts een 9-inch multifunctioneel display herbergen. (2)
Het oordeel
De Oceanis 51.1 is een doordacht moderne toerzeiler die wat traditionele verfijning inruilt voor volume, eenvoudige bediening en een werkelijk snelle romp die is ontwikkeld volgens de logica van wedstrijdboten. De knikspantconstructie met infusie en de configureerbare indelingen maken het een sterke boot voor een stel of gezin, hoewel de plaatsing van de bedieningspanelen op het dek en de bedieningshoogte bij de enkel de aandacht van een koper verdienen.
Pluspunten
- Volledig knikspantromp, ontwikkeld op basis van de vorm voor oceaanraces voor een kleiner nat oppervlak en meer drijfvermogen
- Meer dan 700 configuratiecombinaties met verschillende indelingen, tuigages en kielen
- De standaard zelfkerende fok en de bediening met één lier per stuurstand vereenvoudigen het zeilen met een kleine bemanning
- Lichte, ruime interieur met maximaal vijf hutten en een salon met 14 zitplaatsen
Minpunten
- Water- en vuilwatertanks aan bakboord zijn slechts ongeveer 10 cm uit elkaar geplaatst
- Bediening van motor en schroefas op kniehoogte bij het stuurwiel aan stuurboord
- Stuurconsoles te klein voor een scherm groter dan 9 inch
