Design e Costruzione
Il Reliance 44 di Meunier è costruito attorno a una chiglia lunga e uno scafo in vetroresina piena sotto la linea di galleggiamento, con il laminato che passa da un massimo di 3/4 di pollice di vetro pieno alla linea di galleggiamento a 1 1/2 pollici verso l'ancora della parte inferiore della chiglia. Sopra la linea di galleggiamento, la struttura passa a un'anima in balsa da 1 pollice racchiusa tra pelli in vetroresina (FRP), una costruzione nota per la sua robustezza. Il cantiere fu tra i primi a utilizzare il controllo della temperatura e dell'umidità durante la stratificazione, una pratica che ha permesso al progetto di rimanere esente dalla delaminazione che affliggeva molti contemporanei in vetroresina. Con un dislocamento di 28.000 libbre, 11.200 libbre di zavorra in piombo e un rapporto zavorra/dislocamento del 40%, il 44 presenta un rapporto lunghezza/larghezza (L/B) di 3,79 e un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 403 — numeri che confermano la sua classificazione come barca da crociera ultrapesante piuttosto che come imbarcazione da viaggio a dislocamento leggero. (1)
Armo e Manovrabilità
La barca standard è un ketch, ma la storia della produzione di questo progetto è in realtà una storia del variante a cutter. Alcuni acquirenti richiesero una versione con armo a cutter, e furono completati 18 scafi in questo modo, a partire dallo scafo numero 8; seguirono il numero 9, il 20 e il 22, e lo scafo numero 30 introdusse un albero più corto, più basso di tre piedi rispetto ai cutter precedenti, dopodiché quasi tutti gli scafi completati adottarono quella configurazione a cutter con albero ridotto. Su quei cutter personalizzati per il cliente, il piano velico e la posizione delle lande venivano forniti dall'acquirente, quindi il tipo non è uniforme nella geometria dell'armo. L'altezza dell'albero del ketch sul galleggiamento è di poco superiore ai 55 piedi, e la superficie velica standard di 905 piedi quadrati su un dislocamento di 28.000 libbre offre un rapporto superficie velica/dislocamento di 15,7 — modesto, come si conviene a uno scafo pesante. L'indice di capovolgimento di 1,54 e l'indice di comfort di 46,1 descrivono una piattaforma stabile e marina, e la velocità di scafo teorica si attesta a 7,5 nodi con una superficie bagnata vicina ai 419 piedi quadrati. (1)
Alloggiamenti
Poiché Meunier rese il 44 disponibile in diversi stati di completamento e alcuni esemplari furono lasciati come semplici kit di scafo e coperta per il finissaggio dell'armatore, non esistono due interni identici. Ognuno riflette la disposizione e l'artigianato personali dell'armatore, quindi la barca resiste a qualsiasi descrizione di un allestimento standard. Un esemplare documentato, scafo n. 15, fu rifinito completamente in mogano con un pagliolato della dinette in teak e acero, illustrando il carattere personalizzato della flotta piuttosto che una norma di produzione. (1)
Known Issues
Il principale punto di forza documentato è anche l'assenza di difetti noti: il Reliance 44 non è conosciuto per soffrire di delaminazioni, attribuite alla stratificazione in ambiente controllato. Al di là di ciò, le fonti non registrano alcun tipo di difetto strutturale, e la variabilità degli interni rifiniti dagli armatori è un dato storico della costruzione piuttosto che un catalogo di difetti. Il record della barca sui difetti latenti è, nella pratica, assolutamente tranquillo.
Refit e proprietà
Essere armatori di un Reliance 44 significa entrare a far parte di una piccola flotta composta da imbarcazioni completate sia dal cantiere che dagli armatori. Le barche con armo a cutter richiedono in particolare attenzione alla geometria delle lande, che spettava al compratore definire, poiché tali posizioni non erano standardizzate da un singolo progettista. Per qualsiasi scafo rifinito dall'armatore, la falegnameria interna e gli impianti sono sostanzialmente unici nel loro genere; i lavori di refit devono quindi essere valutati caso per caso, piuttosto che confrontandoli con le specifiche della classe.
Il verdetto
Il Reliance 44 è un cabinato pesante sinceramente unico: un progetto di Meunier costruito in piccoli numeri, privo dei problemi di laminato della sua epoca e che offre un armo a ketch o a cutter in uno scafo a chiglia lunga e profondamente zavorrato. Il suo punto debole è anche il suo fascino: la natura dei lavori rifiniti dagli armatori significa che non ci sono due esemplari uguali e che nessuno può essere periziato rispetto a un unico standard di produzione.
Vantaggi
- Stratificazione controllata che non ha mai mostrato segni di delaminazione
- Scafo pesante con chiglia lunga e zavorra al 40% per un eccellente comfort di navigazione
- Opzioni di armo a cutter o ketch per l'intero ciclo di produzione
Svantaggi
- Interni rifiniti dagli armatori e geometria dell'armo molto variabili
- Rapporto superficie velica/dislocamento modesto per avanzare con aria leggera
- La piccola flotta limita il supporto della classe e la comune disponibilità di ricambi
