Design e Costruzione
Huntingford ha dotato il Passport 42 di una prua affilata e di una poppa a canoa che richiama la serie Valiant di Robert Perry, tuttavia il baglio massimo di 12 piedi e 10 pollici è portato più a poppa rispetto a quelle barche, offrendo interni più spaziosi; inoltre, la poppa presenta una forma più piena e semiesferica rispetto al profilo raffinato in stile nordico preferito da Perry. Sotto la linea di galleggiamento gli scafi sono in vetroresina piena; sopra la linea di galleggiamento sono in sandwich con anima in schiuma, mentre la coperta è posata con doghe di teak da 4 pollici destinate a limitare le infiltrazioni d'acqua. Gli interni sono costruiti in legno massello, con paratie laminate allo scafo, e la falegnameria in teak è impressionante nel modo tipico delle barche taiwanesi del periodo. La zavorra — pari a 9.000 libbre su un peso progettuale totale di 25.500 libbre — è completamente incapsulata nella vetroresina, il che elimina qualsiasi necessità di bulloni di chiglia. Un profondo piede di ruota si fonde in una chiglia a pinna con corda lunga, un supporto stampato allungato sostiene il cuscinetto dell'asse dell'elica e un robusto skeg protegge il timone. (1)
Armo e Manovrabilità
La barca è armata a cutter, un armo preferito dai crocieristi con ambizioni d'altura, con circa 765 piedi quadrati di superficie combinata tra randa e triangolo di prua. Questo piano velico risulta conservativo per un'imbarcazione di questa tonnellata, e i numeri lo confermano: il rapporto superficie velica/dislocamento di 14,17 si colloca al di sotto della fascia tra 16 e 20 associata a prestazioni decisamente sportive. Lo scafo presenta inoltre molta superficie bagnata, quindi con venti leggeri e durante la virata di prua la barca può risultare pigra. I velisti che l'hanno testata hanno rilevato che accelera lentamente e richiede incoraggiamenti in alcune virate, sebbene si comporti bene in ogni altro aspetto; gli armatori riferiscono che quando il vento rinforza la barca canta davvero e non mostra difetti. Il peso che penalizza le sue andature portanti con aria leggera offre invece sicurezza e un passaggio sull'onda morbido, e la poppa a canoa fa un ottimo lavoro nel tenere l'acqua fuori dal pozzetto con mare in poppa. (1)
Accommodations
Il tambuccio è disassato a dritta per liberare una cabina di poppa sul lato di sinistra con una grande cuccetta doppia e un gavone di stivaggio ragionevole, illuminata da un piccolo boccaporto e due oblò, in modo da evitare che risulti una caverna rivestita di teak. A dritta si trovano una cuccetta di poppa e una stazione di carteggio con un grande tavolo da carteggio. A proravia della cabina di poppa, la cucina a U è abbastanza grande da far sentire il cuoco al sicuro con mare formato ed è quella che la moglie di un tester ha definito una cucina a "due culi", con un lavandino doppio in mezzeria e un enorme frigorifero e congelatore accessibili dall'alto e dai lati. Una dinette spaziosa si affaccia su una panca abbastanza lunga da fungere da cuccetta singola, con l'albero passante posizionato all'estremità della panca di prua, vicino alla paratia bagno. Il bagno a sinistra è abbastanza spazioso per una piccola vasca, anche se alcune unità gemelle sostituiscono il box doccia con una cabina doccia dedicata; a dritta del bagno si trovano un armadio e spazi di stivaggio. Ancora a proravia, la cabina ospita una cuccetta doppia a sinistra e un sedile incorporato a dritta. Gli armatori sottolineano la presenza di cabine a prua e a poppa, una cucina spaziosa e un'altezza interna sufficiente per una corporatura di 1,88 m (6 piedi e 2 pollici). Il pozzetto stesso è piccolo ma sicuro, con il timoniere che si trova su una sezione rialzata della coperta dietro la ruota del timone per avere visibilità sulla tuga; le panche lunghe sono reclinabili ma non possono ospitare un corpo addormentato. I passavanti larghi e le sartie che terminano vicino alla falchetta rendono facile e sicura la discesa a prua.
Problemi noti
Le coperte in teak e la tuga rialzata — onnipresenti sulle barche taiwanesi di quest'epoca — presentano un difetto latente: il comento che sigilla i tappi di teak si deteriora, facendo penetrare l'acqua lungo i viti oltre lo strato di vetroresina fino all'anima della coperta, che può marcire e lasciare un passaggio morbido e spugnoso sotto i piedi. Le lande erano laminate nello scafo, una pratica abbandonata dalla maggior parte dei cantieri negli anni '60; laminare sopra l'acciaio inossidabile favorisce la corrosione interstiziale, nasconde le parti all'ispezione e rende la sostituzione un lavoro enorme; molti proprietari di Passport hanno estratto le vecchie lande e le hanno sostituite. Anche la tenuta dei serbatoi è un punto debole. In alcune unità sono stati riscontrati problemi di perdite dai serbatoi, i serbatoi dell'acqua dolce in acciaio inossidabile sotto il pagliolato possono sviluppare microforature e sono state segnalate crepe nel serbatoio delle acque nere in vetroresina. Il motore diesel Perkins 4-108 si trova al di sotto del pagliolato vicino ai lavandini — un vantaggio per il peso ridotto, ma comporta un maggiore rischio che l'acqua di scarico venga aspirata nei cilindri — e l'accesso completo al motore richiede il smontaggio di parte dei mobili interni. (2)
Refit e proprietà
La robusta costruzione dello scafo tanto apprezzata dagli armatori è dovuta a una stratificazione di vetroresina spessa nei punti giusti, e i due serbatoi del diesel in ghisa nera da 55 galloni possono essere estratti da sotto il pagliolato del pozzetto attraverso la porta di un gavone della cabina di poppa senza disturbare le finiture interne, un raro compromesso in favore della manutenibilità. Il sistema di timoneria prevede una ruota con trasmissione catena-cavo e un pesante settore in bronzo, mentre i doppii draglie alti contribuiscono a dare una forte sensazione di sicurezza in coperta. La sostituzione delle lande laminate a vetro è il principale refit strutturale; gli acquirenti e gli armatori dovrebbero inoltre preventivare l'asciugatura o la riparazione dell'anima della coperta nei punti in cui il comento in teak ha ceduto, nonché la sostituzione dei serbatoi qualora necessario.
Il verdetto
Il Passport 42 è un serio e robusto cutter d'altura dell'epoca d'oro della tradizione dei cabinati taiwanesi: stabile sull'onda, spazioso per la sua lunghezza, costruito con zavorra incapsulata e uno skeg protettivo. Non è una barca da sprint con aria leggera e presenta i difetti tipici dell'epoca in termini di coperta in teak e lande laminate, ma la struttura è solida e il piano degli interni è decisamente adatto alla crociera.
Vantaggi
- Movimento facile e sicuro in mare grazie al dislocamento di 25.500 libbre e alla zavorra incapsulata di 9.000 libbre
- Spazioso layout a tre cabine con cucina a U sicura e grande tavolo da carteggio
- Scafo solido sotto la linea di galleggiamento; serbatoi rimovibili senza interventi complessi sulla falegnameria
Svantaggi
- Pigra con vento leggero e nelle virate per la superficie bagnata e l'area velica conservativa
- Il cedimento del comento in teak minaccia il deterioramento dell'anima della coperta; le lande resinose devono essere asportate per essere sostituite
- Il motore posizionato in basso sul pagliolato della cabina rischia di causare effetto pompa; l'accesso completo richiede lo smontaggio dei mobili; segnalate perdite dai serbatoi
