Ontwerp en constructie
Huntingford gaf de Passport 42 een scherpe boeg en een spitsgat dat doet denken aan de Valiant-serie van Robert Perry, maar de breedte van 12 voet 10 inch wordt verder naar achteren doorgetrokken dan bij die boten, wat zorgt voor een ruimer interieur. De spiegel heeft bovendien een vollere, meer halfronde vorm in plaats van het verfijnde Noorse profiel waar Perry de voorkeur aan gaf. Onder de waterlijn zijn de rompen van massief polyester; boven de waterlijn hebben ze een schuimkern, terwijl het dek is gelegd met 4-inch teakhouten vlakken om waterinfiltratie te beperken. Het interieur is opgebouwd met houten stijlen, waarbij de schotten aan de romp zijn gelamineerd. Het teakhouten interieur is indrukwekkend en getuigt van de typische Taiwanese bouwkwaliteit uit die periode. De ballast — 9.000 pond van het ontwerpgewicht van 25.500 pond — is volledig ingekapseld in polyester, waardoor er geen kielbouten nodig zijn. Een diepe voorvoet overgaat in een vinkiel met een lange koorde, een verlengde gegoten steun draagt het schroefaslager en een robuuste skeg beschermt het roer. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
De boot is getuigd als een kotter, een tuigage die geliefd is bij toerzeilers met blauwwaterambities, met een gecombineerd grootzeil en voordriehoek van ongeveer 765 vierkante voet. Dit zeilplan voelt conservatief aan voor een schip van dit gewicht, en de cijfers bevestigen dat: een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 14,17 ligt onder de band van 16–20 die wordt geassocieerd met redelijk sportieve prestaties. De romp heeft bovendien veel nat oppervlak, waardoor de boot traag kan zijn bij lichte wind en tijdens het overstag gaan. Testzeilers vonden haar traag om op gang te komen en had wat extra aandacht nodig bij het overstag gaan, hoewel ze verder goed presteerde; eigenaren melden dat ze pas echt gaat zingen zodra de wind toeneemt en geen slechte gewoonten vertoont. Het gewicht dat nadelig werkt voor haar snelheid bij lichte wind voor de wind, geeft juist vertrouwen en een rustige beweging op zee, en de spitsgatromp doet uitstekend werk bij het houden van het water buiten de kuip in een achteropkomende zee. (1)
Accommodatie
De kajuittrap is naar stuurboord verschoven om een achterhut aan bakboord vrij te maken met een grote tweepersoonskooi en redelijke opbergruimte. Deze wordt verlicht door een kleine luikopening en twee patrijspoorten, zodat het niet aanvoelt als een met teak beklede grot. Aan stuurboord bevinden zich een hoekkooi en een navigatiehoek met een grote kaartentafel. Voor de achterhut is de kombuis in L-vorm groot genoeg om de kok veilig te laten werken in zeegang. De kombuis werd door de echtgenote van een proefzeiler omschreven als een "twee-dubbele-kombuis", met een dubbele spoelbak op de hartlijn en enorme koelkast en vriezer met boven- en zijtoegang. Een ruime dinette kijkt uit op een bank die lang genoeg is om als eenpersoonskooi te dienen, met de op de kiel geplaatste mast aan het uiteinde van de voorste bank bij het voorste schot. Het toilet aan bakboord is ruim genoeg voor een kleine kuip, hoewel sommige zusterschepen zijn voorzien van een aparte douchecabine; aan stuurboord hiervan bevinden zich een hangkast en opbergruimte. Verder naar voren heeft de kajuit een tweepersoonskooi aan bakboord en een ingebouwde stoel aan stuurboord. Eigenaren merken op dat er hutten voorin en achtern zijn, een ruime kombuis en stahoogte voor een lengte van 1,88 m. De kuip zelf is klein en veilig, met de roerganger die achter het stuurwiel op een verhoogd deel van de kuipvloer staat voor een goed zicht over het kajuitdak; de lange banken zijn hellinggebaar maar kunnen niet worden gebruikt als slaapplaats. Brede gangboorden en wanten die dicht bij de voetrail eindigen, maken het gaan naar voren gemakkelijk en veilig.
Bekende problemen
De teakhouten dekken en het kajuitdak — algemeen aanwezig op Taiwanese boten uit dit tijdperk — hebben een verborgen gebrek: de kitnaden waarin de teakhouten dekbalken zitten, raken versleten. Hierdoor kan water langs de schroeven door de polyesterlaag sijpelen en in de kern van het dek dringen, wat de kern kan doen rotten en een zachte, sponsachtige plek onder de voeten achterlaat. De puttingijzers waren in de romp ingelamineerd, een praktijk die de meeste werven in de jaren 60 hadden afgezworen; het lamineren van roestvrij staal leidt tot spleetcorrosie, verbergt de delen voor inspectie en maakt vervanging tot een enorme klus. Veel eigenaren van een Passport hebben de oude platen eruit gehaald en vernieuwd. Ook de tankinhoud is een zwak punt. Er zijn meldingen van lekkende tanks bij zusterschepen; de roestvrijstalen drinkwatertanks onder de vlonder kunnen haarscheurtjes vertonen, en er zijn scheuren gemeld in de polyester zwartwatertank. De Perkins 4-108 dieselmotor bevindt zich onder de vlonder nabij de spoelbakken — goed voor het lage gewicht, maar dit vergroot het risico dat uitlaatwater in de cilinders wordt gezogen. Volledige toegang tot de motor vereist het demonteren van een deel van het interieur. (2)
Refits en eigendom
De robuuste rompconstructie die eigenaren zo waarderen, bestaat uit dik polyester op de juiste plaatsen. De twee 55-gallone zwarte gietijzeren dieseltanks kunnen vanonder de kuipvloer worden getrokken via een kastdeur in de achterhut zonder het interieur aan te tasten — een zeldzame concessie aan onderhoudsgemak. Het sturen gebeurt met een stuurwiel op ketting-en-touw met een zware bronzen kwadrant, en de hoge dubbele zeerelingen dragen bij aan het veiligheidsgevoel aan dek. De ingelamineerde vervanging van de puttingijzers is de belangrijkste structurele refit; kopers en eigenaren moeten ook rekening houden met het drogen of repareren van de dekkern waar de kitnaden van de teakhouten bungels zijn leeggelopen, en met het nodige vervangen van tanks.
Het oordeel
De Passport 42 is een serieuze, zware blauwwaterkotter uit het hoogtepunt van de Taiwanese toerjachttraditie: stabiel in zeegang, ruim voor zijn lengte en gebouwd met ingegoten ballast en een beschermend skeg. Het is geen lichtweersprinter en draagt de nadelen van de toenmalige teakhouten dekken en gelamineerde puttingijzers, maar de constructie is solide en de indeling is echt toervriendelijk.
Pluspunten
- Rustige en zelfverzekerde bewegingen op zee dankzij de waterverplaatsing van 25.500 pond en de ingegoten ballast van 9.000 pond
- Ruime indeling met drie hutten, een veilige U-vormige kombuis en een grote kaartentafel
- Romp is onder de waterlijn massief; tanks zijn eenvoudig te demonteren zonder dat er houtwerk hoeft te worden aangetast
Minpunten
- Traag bij lichte wind en tijdens het overstag gaan door het natte oppervlak en het conservatieve zeiloppervlak
- Slijtage van de teakhouten kitnaden dreigt met rot in de dekkern; ingelamineerde puttingijzers moeten worden uitgegraven om te vervangen
- Motor diep in de kajuitvloer loopt het risico op waterlock; volledige toegang vereist het verwijderen van kasten; lekkende tanks gemeld
