Design e costruzione
Lo scafo è in vetroresina piena stratificata a mano, rinomata per lo spessore simile a quello dei serbatoi, un approccio costruttivo che conferisce al 33 una reputazione di robustezza. I primi esemplari, spesso chiamati MkI e costruiti prima del 1977, montavano una tradizionale chiglia lunga con un pescaggio molto ridotto, mentre le barche MkII successive al 1977 sono passate a una chiglia a pinna più profonda e a un timone su skeg per migliorare la stabilità di rotta e la manovrabilità. La prima tuga in legno era splendida ma impegnativa da mantenere; i modelli successivi hanno adottato una tuga in vetroresina che ha migliorato significativamente la durata nel tempo. Le lande sono saldamente laminate nella struttura dello scafo e le finestre della tuga sono inserite in robusti telai. Con un dislocamento di 17.250 libbre e 5.150 libbre di zavorra, la stabilità della barca deriva tanto dalla forma dello scafo e dal peso basso del motore e dei serbatoi quanto dal piombo stesso.
Armo e manovrabilità
L'armo definitivo è un ketch in testa d'albero, con una superficie velica totale di 475 piedi quadrati suddivisi tra una randa di 197 piedi quadrati e una mezzana di 85 piedi quadrati. Esiste una manciata di versioni armate a sloop, ma il ketch rimane la scelta ideale per bilanciare il piano velico con cattivo tempo, consentendo all'equipaggio di ammainare la randa e navigare sotto vela di prua e mezzana all'aumentare del vento. Il rapporto superficie velica/dislocamento di 11,4 la colloca decisamente nella categoria dei motorsailer: sottovelata con venti leggeri, avvierà quasi sicuramente il motore per mantenere la stabilità di rotta. Non stringe molto il vento, con un angolo di virata vicino ai 100 gradi o più. Una volta al traverso con 15 nodi o più, tuttavia, lo scafo si stabilizza in un'andatura confortevole e spesso mantiene i 6-7 nodi. Il timone idraulico manca della sensibilità dei frenelli, ma è facile da gestire dalla calda timoneria, e la doppia colonnina consente di passare dal timone interno a quello esterno. L'elevata presa al vento della timoneria rende difficile l'ingresso in banchina con vento laterale senza l'ausilio di un'elica di prua. (1)
Abitabilità
All'interno, il Nauticat 33 sembra molto più grande di quanto suggerisca la sua lunghezza di 33 piedi, con un'altezza interna di quasi 2 metri e 0,5 centimetri nella timoneria e 1,90 metri sottocoperta. La timoneria stessa è il centro sociale della barca, costruito attorno a una grande dinette a U e a una vista panoramica; il suo posto di guida interno consente di navigare sotto la pioggia o il vento forte rimanendo asciutti e in maglietta. La cabina di poppa è un rifugio privato con una cuccetta doppia o due cuccette singole in alcuni layout, e spesso ha il proprio lavabo o bagno privato. Una cucina a U è sicura per cucinare in mare, la dinette opposta si converte in una cuccetta doppia e la cabina di prua ospita una tradizionale cuccetta a V per gli ospiti o come gavone di stivaggio. Sebbene offra sei posti letto, lo spazio di stivaggio e l'impiantistica sono adatti a una coppia in crociera con ospiti occasionali.
Problemi noti
Sulle barche più vecchie, le guarnizioni delle finestrature marciscono e le infiltrazioni diventano una priorità; i modelli con tuga in legno richiedono un'attenta ispezione per verificare la presenza di marciume nei telai delle finestre e nelle fiancate della cabina, mentre le versioni in vetroresina devono essere controllate per escludere ragnatela o guarnizioni deteriorate. Molti scafi sono stati costruiti con coperte in teak posato a mano e, se originali, potrebbero essere vicini alla fine del loro ciclo di vita, rappresentando una spesa significativa da considerare. Sulla pelle di alcuni scafi compaiono bolle osmotiche, in particolare su quelli che hanno trascorso la vita in acque più calde. Il sistema idraulico del timone necessita di un'ispezione per verificare l'assenza di perdite nei tubi e la continuità della trasmissione dall'interno verso l'esterno. Le grandi finestrature della timoneria sono una potenziale vulnerabilità in condizioni estreme di mare frangente, anche se sono state messe alla prova nel tempo per decenni; gli esperti di prova segnalano che dovrebbero essere rinforzate per impegni d'altura seri.
Refit e proprietà
L'aggiornamento più importante effettuato dagli armatori è l'elica di prua, ampiamente installata per eliminare lo sforzo nelle manovre in spazi ristretti contro la presa al vento della barca. Le barche MkII sono generalmente preferite per la loro timoneria in vetroresina e per il miglior controllo della chiglia e del timone rispetto alla MkI, che ha un pescaggio molto ridotto. I motori sono tipicamente diesel Ford Lehman o Perkins nella gamma tra gli 80 e i 90 cavalli, e una generosa capacità dei serbatoi carburante e acqua, che spesso supera i 300 litri (66 galloni) e i 450 litri (99 galloni) rispettivamente, garantisce l'eccellente autonomia a motore che definisce questo tipo di imbarcazione.
Il verdetto
Il Nauticat 33 è un capolavoro di compromessi, che sacrifica la brillantezza di bolina e l'estetica filante a favore di un livello impareggiabile di comfort, sicurezza e volume per una barca di 33 piedi. Il suo scafo a dislocamento pesante e l'eccezionale indice di comfort dinamico lo rendono una delle piattaforme più stabili nella sua categoria, e la tuga protetta estende la vivibilità anche in condizioni di freddo e mare formato. Si tratta di una barca da viaggio lenta e pragmatica piuttosto che di una regata, ma il suo indice di capovolgimento e le documentate traversate oceaniche confermano una reale marinità.
Vantaggi
- Volume interno enorme e timoneria protetta a doppia postazione
- Scafo in vetroresina piena a tenuta stagna con lande saldamente laminate
- Eccezionale comfort di navigazione e alta resistenza al capovolgimento
- Ampio raggio d'azione a motore grazie ai serbatoi generosi
Svantaggi
- Prestazioni di bolina limitate a causa dell'elevata presa al vento e manovrabilità ridotta in porto
- Gli osservatori in legno e le coperte in teak richiedono manutenzione o sostituzione
- Il timone idraulico manca di sensibilità tattica; le infiltrazioni dalle finestrature richiedono costante attenzione
