Design e Costruzione
La forma dello scafo è deliberata: un dritto di prua verticale che fende l'onda corta e sezioni più strette a prua si allargano fino a un baglio massimo portato molto a poppa, con sezioni piatte dal punto centrale che si estendono più a poppa fino a un ampio specchio di poppa che invita al planing immediato. La barca presenta anche un baglio fuori tutto stretto e una sezione trasversale piatta per garantire stabilità, momento raddrizzante e facilità di planing. Una giusta quantità di rollio proiettato (rocker) da prua a poppa offre una sensazione più permissiva di bolina e la capacità di navigare in condizioni di mare più impegnative. L'eliminazione del false floor ha permesso di ottenere un pozzetto più profondo e confortevole, mentre i serbatoi laterali avvolgenti offrono una grande riserva di galleggiabilità sia in navigazione sia quando ci si muove in banchina. La deriva a baionetta in lega passa attraverso due scassi protettivi in plastica ABS per il pozzo della deriva, e gli agugliotti del robusto timone in lega si inseriscono con precisione nelle femminelle. (1)
Armo e manovrabilità
Un boma alto e il sistema di vang Gnav lavorano insieme per rendere la barca più facile da manovrare, e il puntello Gnav che si estende sopra il trozza fino al boma offre all'equipaggio molto più spazio per muoversi nel pozzetto. L'albero in alluminio conificato ha una base rigida combinata con una testa dell'albero più morbida, consentendo alla barca di essere condotta in modo competitivo da un ampio raggio di pesi sia con aria leggera che forte, mentre la testa dell'albero conificata consente una massima riduzione della potenza quando il vento rinforza. Il piano velico facile da condurre e lo spinnaker asimmetrico lanciato da un robusto sacco di prua offrono un pacchetto facile da gestire; lo spinnaker emerge da un sacco di prua su una piattaforma rialzata e piatta a proravia dell'albero, e uno strallo retrattile esce quando viene tirata la drizza. Con i comandi che arrivano facilmente in mano e una manovrabilità istantanea, la barca plana rapidamente e si sente ben bilanciata scivolando sul fronte di un'onda. (2)
Pozzetto e abitabilità
Melges ha condotto ampie ricerche e test sul layout del pozzetto, valutando profondità, altezza della struttura portante e disposizione interna, poiché creare una barca su cui gli adulti potessero navigare in totale sicurezza era un fattore chiave del progetto. Il pozzetto più profondo alleggerisce le ginocchia del velista e lo aiuta a sentirsi ben inserito nella barca, mentre una piattaforma ergonomica supporta un range di peso più ampio per la regata agonistica. Le boe e le gallocce sono posizionate in punti facilmente raggiungibili e le scotte della randa e del fiocco conducono alle posizioni dell'equipaggio a centro barca per controllare randa, fiocco e spinnaker; i rinvii della scotta del fiocco e il trasto rimangono regolabili per l'appassionato di regolazioni. (2)
Spinnaker e sistemi di coperta
Lo spinnaker asimmetrico offre un ulteriore elemento di prestazione, con un sistema di lancio e recupero a una sola cima che rende la gestione della vela facile e veloce. Il circuito continuo della drizza esce attraverso il sacco dello spinnaker, passa attraverso tre orecchiette nella vela, per poi terminare in alto; per ammainare, basta fare scattare la drizza e tirare la borosa, facendo sgonfiare la vela nel sacco e ritirando lo strallo dello spinnaker dotato di bungee. I profili in alluminio massimizzano le prestazioni e la durata grazie a una forma costante che aiuta a garantire regate equilibrate all'interno della classe. Ogni aspetto dell'attrezzatura di coperta è stato progettato per la massima semplicità, e il timone sollevabile si alza facendo scattare la barra a prua e tirandola verso l'alto.
Proprietà e utilizzo
Con un limite di peso dell'equipaggio di 400 libbre, il Melges 15 si adatta a giovani velisti emergenti, regate universitarie, principianti e atleti senior ritornanti, coppie e famiglie. La linea di progettazione è condivisa con il Melges 24 e il Melges 14 progettati da Reichel/Pugh, e le priorità dichiarate della barca — stabilità, comfort, facilità d'uso e prestazioni — si riflettono in una piattaforma che plana con la prua sollevata fuori dall'acqua fino alle lande quando la deltaplana è armata. (1)
Il verdetto
Il Melges 15 è un raro deriva doppio scopo: abbastanza accessibile per la vela in famiglia e al contempo sufficientemente reattivo per le regate di circolo, con un pozzetto e un armo progettati attorno a un reale comfort per gli adulti e a una rapida gestione dello spinnaker.
Vantaggi
- Pozzetto profondo ed ergonomico con serbatoi di galleggiamento avvolgenti e attrezzatura di coperta facilmente accessibile
- Il vang Gnav e l'albero conificato consentono un ampio intervallo di peso utile per l'equipaggio competitivo
- Sistema di spinnaker asimmetrico a singola presa da un sacco di prua con spirito retrattile
Svantaggi
- Il baglio massimo stretto limita lo spazio laterale rispetto a barche sportive più larghe
- Il limite di peso dell'equipaggio di 400 libbre limita gli equipaggi doppi più pesanti
