Diseño y construcción
La forma del casco es deliberada: una roda vertical corta la marejadilla y las secciones más estrechas a proa se ensanchan hasta una manga máxima que se prolonga muy a popa, con secciones planas desde el punto medio que se trasladan más lejos hacia popa hasta un amplio espejo de popa que invita al planeo inmediato. El velero también presenta una manga total estrecha y una sección transversal plana para lograr estabilidad, par de adrizamiento y facilidad de planeo. La cantidad justa de arco de proa y popa ofrece una sensación más permisiva de ceñida y la capacidad de navegar en estados de mar más grandes. Al cerrar el espejo de popa se eliminó la necesidad de un plan falsa, lo que permitió una bañera más profunda y cómoda, mientras que los tanques laterales envolventes proporcionan abundante flotabilidad tanto en navegación como al simplemente jugar en el pantalán. La orza de sable de aleación se desliza a través de un par de receptáculos de plástico ABS que protegen el tronco, y los pinzotes del robusto timón de aleación encajan con precisión en las hembras. (1)
Aparejo y maniobra
Una botavara alta y el sistema de contra Gnav trabajan en conjunto para facilitar la maniobra del barco, y el puntal Gnav que se extiende desde por encima del pinzote de la botavara hasta la botavara misma proporciona a la tripulación un espacio sustancialmente mayor para desplazarse por la bañera. El mástil de aluminio cónico tiene una sección inferior más rígida combinada con una punta del mástil más blanda, lo que permite que el velero sea navegado de forma competitiva por un rango más amplio de pesos tanto con viento flojo como fuerte, mientras que la punta cónica del mástil permite una pérdida de potencia máxima cuando refresca el viento. El plano de vela fácil de manejar y el spinnaker asimétrico que se iza desde un resistente calcetín de proa conforman un conjunto muy manejable; el spinnaker emerge de un calcetín de proa sobre una plataforma elevada y plana a proa del mástil, y un gennaker retráctil emerge cuando se tira de la driza. Con controles que llegan sin esfuerzo a la mano y una maniobrabilidad instantánea, el barco planea con facilidad y se siente muy equilibrado al deslizarse por la cresta de una ola. (2)
Bañera y alojamiento
Melges realizó una investigación exhaustiva y pruebas de producto en la distribución de la bañera, teniendo en cuenta la profundidad, la altura de la estructura de soporte y la planta, ya que crear un barco en el que los adultos pudieran sentirse cómodos navegando era un factor clave del diseño. La bañera más profunda alivia la carga sobre las rodillas del regatista y ayuda a que se sienta asentado en el barco, mientras que una plataforma ergonómica soporta un rango de peso más amplio para regatas competitivas. Los motones y cornamusas están situados en lugares fáciles de alcanzar, y las escotas de la mayor y del foque conducen a las posiciones de la tripulación a medio barco para controlar la mayor, el foque y el spinnaker; los guías de la escota del foque y el carro de la escota mayor siguen siendo ajustables para el bricoleur empedernido. (2)
Spinnaker y sistemas de cubierta
El spinnaker asimétrico ofrece un elemento de rendimiento adicional, con un sistema de izado y recuperación de una sola tracción que facilita y agiliza el manejo de la vela. El circuito continuo de la driza sale a través del calcetín, pasa por tres garruchos en la vela y culmina en la parte superior; para tocar la vela, se suelta la driza y se tira del cabo de amura, lo que colapsa la vela dentro del calcetín y retrae el esprín con resorte elástico. Los foils de aluminio maximizan el rendimiento y la durabilidad con una forma constante que ayuda a garantizar regatas justas en toda la clase. Cada aspecto del acastillaje de cubierta ha sido diseñado para la sencillez, y el timón elevable se sube levantando la caña y tirando de ella hacia proa.
Propiedad y uso
Con un límite de peso de tripulación de 400 libras, el Melges 15 es ideal para jóvenes promesas emergentes, regatas universitarias, principiantes y regatistas mayores que regresan al deporte, parejas y familias. La línea de diseño se comparte con el Melges 24 y el Melges 14, diseñados por Reichel/Pugh, y las prioridades declaradas del barco —estabilidad, comodidad, facilidad de uso y rendimiento— se reflejan en una plataforma que planea con la proa elevándose fuera del agua hasta los cadenotes cuando está aparejado con vela de viento. (1)
El veredicto
El Melges 15 triunfa como un velero ligero de doble propósito: lo suficientemente accesible para la navegación familiar y, al mismo tiempo, lo bastante ágil para las regatas de club, con una bañera y un aparejo diseñados en torno a la comodidad real de los adultos y a una maniobra rápida del spinnaker.
Pros
- Bañera profunda y ergonómica con tanques de flotabilidad envolventes y acastillaje de cubierta fácil de agarrar.
- El vang Gnav y el mástil cónico permiten un amplio rango de peso de tripulación competitivo.
- Sistema de spinnaker asimétrico de un solo tirón desde una calceta de proa con sprit retráctil.
Cons
- La manga estrecha limita el espacio lateral en comparación con barcos deportivos más anchos.
- El límite de peso de tripulación de 400 libras restringe a tripulaciones dobles más pesadas.
