Design e Costruzione
Il First 14 è costruito attorno a uno scafo planante leggero, moderno, largo e piatto, con una prua wave-piercing e una forma simile a una tavola da surf che porta linee d'acqua angolari. Beneteau descrive uno scafo largo e stabile, e la costruzione utilizza una tecnologia di sandwich ad infusione sottovuoto di alta qualità con vetroresina piena. Sono presenti due pozzi per le derive; la deriva a baionetta scende nel pozzo di poppa quando si naviga in solitario e in quello di prua quando si naviga in doppio, il che consente al velista di regolare l'equilibrio del piano velico in base al vento e all'equipaggio senza rinunciare alla sicurezza. Il design delle panche piatte significa che la barca può essere capovolta e trasportata in questo modo, ed essendo pesante solo 140 libbre, è abbastanza leggera da poter essere caricata sul tetto di un'auto. Scrivendo su Sailing World, i giudici hanno trovato lo scafo vivace sia con un solo equipaggio che con due persone a bordo, e il baglio massimo insieme ai volumi offrono alla barca molta stabilità. (1)
Armo e Manovra
L'armo è a sloop frazionato con albero in alluminio divisibile per lo stivaggio e un armo generale in alluminio, sebbene la barca testata presentasse un armo in carbonio autoportante in due parti con un trozzo di boma a forcella che consente al boma di ruotare attorno ad esso. La barca vanta un inventario di tre vele: una randa square-top di grandi dimensioni, un fiocco avvolgibile e autovirante su una singola scotta passante su una canaletta curva sulla coperta di prua, e uno spinnaker ad alto allungamento lanciato e recuperato tramite un sistema a cima singola che cala la vela in un sacco montato sul pagliolato. Un boma più alto e l'assenza del trapezio mantengono il pozzetto sgombro, e il timone risponde in modo estremamente reattivo grazie ai foil stretti e alla randa square-top. Una sola persona può navigare con solo la randa; la barca è ideale per due persone, quando l'intero piano velico offre una navigazione entusiasmante. In acqua la prua sale rapidamente quando plana e lo specchio di poppa scarica un flusso d'acqua pulito e preciso. (2)
Accommodations and Cockpit
Si tratta di una deriva aperta, non di una barca con cabina, ma il pozzetto è il punto in cui il progetto mantiene la sua promessa per gli armatori alle prime armi. Il pozzetto aperto e spazioso è privo di cime aggrovigliate, presenta cime di controllo semplificate e un layout ergonomico descritto dai tester di Sailing World come sgombro e confortevole. La zavorra di galleggiamento è calcolata per sostenere fino a 500 libbre di peso complessivo dell'equipaggio, e la barca offre un'abbrivio sufficiente per fare le cinghie senza necessità di un trapezio. Le ruote di scorta consentono al velista di esplorare lidi lontani e rientrare a terra anziché dover tornare indietro controvento verso il punto di partenza.
Proprietà e refit
Beneteau posiziona il First 14 come una barca priva di problemi grazie a un'attrezzatura di coperta facile da mantenere, vele in dacron e un armo semplice. Il sistema di rinvio del gennaker e il fiocco avvolgibile rendono agevoli le sostituzioni delle vele durante la navigazione, e l'albero divisibile con attrezzatura che si stiva all'interno dello scafo rende il trasporto su carrello e lo stivaggio non complicati. La certificazione CE è D2, coerente con il suo ruolo di deriva per navigazione costiera.
Il verdetto
Il First 14 si rivela una vera porta d'accesso alla moderna vela su derive plananti. Elimina le manovre e il lavoro al trapezio che intimidiscono i principianti, pur mantenendo la sensazione reattiva e veloce di un progetto contemporaneo. Lo scafo di Manuard e il pacchetto costruito da Seascape lo rendono facile da possedere quanto è facile da timonare.
Vantaggi
- Scafo planante leggero, largo e piatto con prua wave-piercing e forte stabilità
- Il fiocco avvolgibile autovirante e il sistema di spinnaker a cima singola mantengono il pozzetto libero
- Trasportabile sul tetto o capovolto; il peso di 140 libbre facilita la gestione
- Non richiede trapezio; adattabile a equipaggio singolo o doppio
Svantaggi
- Limitato alla certificazione D2 per la navigazione costiera e ad alloggi di dimensioni da deriva
- La randa square-top e le appendici strette richiedono una conduzione attenta nonostante la semplicità
