Design e Costruzione
Ciò che distingue strutturalmente il 31 inizia con lo scafo. Lo scafo è in vetroresina piena stratificata con tessuto triassiale e resina poliestere, e la zavorra è incapsulata nella cavità della chiglia anziché imbullonata sotto di essa. Nella versione a chiglia profonda, i lingotti di ferro fissati nel cemento sostituiscono il consueto piombo, mentre i modelli a chiglia corta e con deriva usano piombo. Al di sopra della linea di galleggiamento, la coperta è in sandwich con PolyCore, una miscela proprietaria del cantiere di resina poliestere e microbolle, e gli interni sono costruiti con un controstampo in PolyCore laminato allo scafo. Questo controstampo termina alle spalliere dei divani anziché salire al livello delle finestrature, lasciando le superfici superiori dello scafo in vetroresina nuda. L'asse del timone è in acciaio inossidabile da 1½ pollici che supporta un timone in vetroresina semi-sospeso con anima in schiuma, e una scatola in acciaio inossidabile detta "lobster strap" collega la chiglia al timone, mantenendo le deformazioni lontane dall'elica. (1)
La forma dello scafo è stessa non convenzionale rispetto allo stile tipico degli Island Packet, caratterizzati da un baglio generoso: il baglio massimo si trova a prua della mezzeria. Un lettore ha attribuito un movimento pigro sull'onda proprio a quella sezione anteriore così larga, sebbene la recensione originale lodasse un passaggio sull'onda morbido e fluido, e gli armatori riferiscono che la barca sia rigida alla tela e ben bilanciata al timone.
Armo e manovra
Il 31 era offerto come cutter o sloop, con quest'ultimo configurato con un armo a doppia vela di prua grazie a un albero posizionato più a prua del solito. Non ci sono volanti; il cantiere dichiarava che l'albero Isomat era progettato per sopportare il carico dello strallo interno senza bisogno di un'ancora di supporto aggiuntiva. Practical Sailor riportava i bozzelli Ronstan e gli alberi Isomat come attrezzatura specifica, con un timone a pinne Edson che collegava la ruota o la barra. (1)
Sotto vela, la migliore andatura per la barca è al traverso, e gli armatori dicono che sia piuttosto veloce in questa direzione, sebbene lenta con aria leggera e più reattiva non appena il vento rinforza. Alcuni armatori hanno segnalato difficoltà a virare di prua rispetto al vento finendo in panna, tuttavia la maggior parte la descrive come ben bilanciata e capace di tenere la rotta da sola per miglia con pochissima attenzione al timone. A motore, le prestazioni sono buone, con l'unica riserva relativa alla retromarcia, un problema noto per le chiglie lunghe in cui l'elica è sepolta in un'apertura. Un motore diesel Yanmar da 22 hp era di serie sulle prime barche, sostituito da un Yanmar da 27 hp nelle versioni successive.
Accommodations
All'interno, il 31 offre un volume interno e un comfort che la recensione originale definiva incredibili per le dimensioni. La cabina principale è dotata di divani, una cucina a U occupa il giardinetto di sinistra e una cuccetta doppia di poppa si trova a dritta. Quella cuccetta di poppa funge anche da stazione di carteggio e può essere chiusa con una porta pieghevole. Un generoso vano bagno con doccia completa il layout essenziale. Lo scafo con baglio massimo a prua si traduce qui in uno spazio abitabile maggiore, anche se ha influenzato il comportamento in navigazione come accennato sopra.
Known Issues
L'unico aspetto da considerare nella conduzione è la mancanza di potenza in retromarcia, un comportamento prevedibile per l'elica ad apertura con chiglia lunga e non un difetto intrinseco. La cinghia di traino e la zavorra incapsulata sono caratteristiche progettuali piuttosto che punti critici.
Refit e proprietà
La pratica di Island Packet di modificare le barche anno dopo anno significa che un 31 usato può variare nei dettagli, come i passauomo in acciaio inossidabile. Il supporto agli armatori del cantiere è stato descritto come eccellente e la produzione di sole 262 unità garantisce una flotta ben mantenuta. La sostituzione del motore da Yanmar da 22 a 27 litri nel corso della produzione è la principale variabile del sistema propulsivo che un acquirente dovrebbe prendere in considerazione.
Il verdetto
L'Island Packet 31 è una barca da crociera per i tradizionalisti: lenta secondo gli standard delle regate, ma permissiva, rigida alla tela e autogovernabile, con volumi che superano le aspettative per i suoi 34 piedi di lunghezza. Lo scafo a baglio prodiero è un compromesso — spazio in cabina generoso a fronte di una nota riduzione della velocità sull'onda — ma il passaggio morbido sull'acqua e l'equilibrio segnalato dagli armatori la rendono una barca stabile per la navigazione costiera e sull'isola. La manovra in retromarcia è l'unico compromesso in termini di manovrabilità.
Vantaggi
- Zavorra incapsulata e scafo in vetroresina piena con coperta PolyCore
- Autogoverno, rigida e ben bilanciata sotto vela
- Interni spaziosi con cuccetta doppia di poppa/stazione di carteggio e bagno separato con doccia
- Forte supporto del cantiere e una produzione documentata di 262 barche
Svantaggi
- Lenta con aria leggera e non è una freccia al lasco per definizione
- Il controllo in retromarcia limitato dall'elica ad apertura con chiglia lunga
- Il baglio di prua largo può rallentare il movimento sull'onda secondo i resoconti degli armatori
