Design e costruzione
Il 340 presenta uno scafo in vetroresina piena rifinito con un gelcoat spesso, dotato di una giunzione chiglia-scafo imbullonata passante e chiusa da un serbatoia continua. In coperta non ci sono finiture in legno, il che riduce la manutenzione stagionale; lo specchio di poppa ribaltabile con passaggio diretto conduce direttamente a una plancetta di poppa integrata con doccia acqua dolce e scala telescopica in acciaio inossidabile. Un sedile del timoniere basculante consente all'equipaggio di passare direttamente su quella piattaforma senza dover scavalcare i mobili. La chiglia stessa è stata posizionata sul composito d'installazione e poi imbullonata, e la barca è stata progettata per portare meno peso in alto attraverso sezioni d'albero più piccole. La firma strutturale più visibile è l'arco integrato subito a proravia del pozzetto: sulle barche del 1998 e 1999 era in vetroresina stampata, passando allo acciaio inossidabile per i modelli del 2000 e 2001. Quell'arco non è puramente estetico: supporta il trasto della scotta randa ed elimina la necessità che l'equipaggio al pozzetto cambi lato durante le virate. (1)
Armo e Manovra
Ciò che distingue il 340 nella sua epoca è l'armo frazionato B&R, derivato dal sistema inventato da Lars Bergstrom e Sven Ridder, che utilizza crocette acquartierate, diagonali inverse e puntelli di supporto dell'albero per eliminare completamente il paterazzo. Questa configurazione consente una randa a forte allunamento e un fiocco da lavoro al 110 %, con albero e boma in alluminio e la maggior parte delle attrezzature di coperta in acciaio inossidabile. Il compromesso è reale: le crocette acquartierate impediscono di ammainare completamente la randa al traverso. Di bolina, i timonieri hanno segnalato che il piccolo genoa abbinato alla grande randa produce una forte tendenza all'orza, e con 15 nodi o più di vento diventa necessario prendere terzaroli per mantenere la barca bilanciata; la stessa tendenza all'orza può sovrastare l'autopilota a batteria opzionale quando il vento rinforza. I winch del fiocco si trovano sulla tuga anziché sul pulpito e non sono raggiungibili dalla ruota del timone, il che rende scomodo la conduzione in solitario; inoltre, alcune barche lasciano il cantiere con un solo winch a dritta da condividere. Le sartie dell'albero si attaccano sia al lato della cabina sia alla falchetta, ostruendo parzialmente il passaggio verso prua per il lavoro in coperta di prua. Nonostante questi difetti, gli armatori segnalano una velocità massima tipica di bolina di poco superiore ai 7 nodi e, sebbene possa essere competitiva nelle regate di bolina in molte flotte, è meglio considerarla una barca da crociera costiera con un valore medio PHRF intorno a 141. (1)
Abitabilità
Sottocoperta, il 340 è stato progettato per intrattenere. La dinette offre un'altezza interna di 1,93 metri, un grande tavolo da pranzo per otto persone e una cucina attrezzata con fornello a due fuochi, forno, microonde, lavandino a doppio lavello, frigorifero, congelatore e piano in Corian. Offre sette posti letto — due a prua nella cuccetta a V, due a poppa e tre sulla dinette e sul divano trasformabile — suddivisi in due cabine private servite da tre armadi, mentre il bagno è pensato attorno a una grande doccia. Il pozzetto ospita otto persone ed è espressamente allestito per la convivialità, con una ruota del timone in stile destroyer da 28 pollici montata su una console che ospita un tavolo pieghevole, un piccolo gavone frigo e spazio di stivaggio, oltre a due sedili sul pulpito di poppa che costituiscono ottimi punti d'appoggio per godersi il vento e la vista. Questa barca si presta tanto a rinfreschi estivi in banchina quanto a traversate.
Known Issues
Essendo una barca con albero appoggiato in coperta, il 340 è soggetto col tempo a un'eccessiva compressione sulla scassa e a delaminazioni della coperta dovute alle infiltrazioni d'acqua, i classici punti deboli di questa scelta costruttiva. Alcuni armatori hanno segnalato sottili crepe lineari sul fondo dello scafo vicino alla chiglia imbullonata. La vernice antiscivolo grigia della coperta tende a usurarsi e a pelarsi con l'età. Il dettaglio più preoccupante per chi ha ambizioni d'altura è che la plancetta di poppa si apre direttamente sul sentine ed è tenuta solo da gomme di sigillatura, un elemento che potrebbe far entrare acqua sottocoperta con mare formato. L'impianto elettrico ha ricevuto dalla comunità degli armatori una valutazione piuttosto spartana, definito "essenziale", con pochi interruttori e un unico presa di banchina da 30 A. (1)
Refit e proprietà
I percorsi di refit più pratici si concentrano sui punti deboli della barca. Cerniere più robuste sui gavoni della plancetta di poppa e una barriera interna all'interno di tali gavoni risolvono il problema delle infiltrazioni d'acqua, mentre l'aggiunta di un bompresso e di winch aggiuntivi amplia le possibilità di gestione delle vele. Alcuni armatori hanno rivestito i bordi del pannello di accesso al motore con spessa feltro per ridurre i rumori metallici e hanno installato una pompa di sentina in modo che l'acqua della doccia scarichi direttamente in mare anziché nella sentina. I primi scafi hanno ormai superato i vent'anni e gli armatori riferiscono che gli scafi stanno resistendo bene senza difetti o guasti importanti. Un gruppo Facebook dedicato agli Hunter 340 conta circa 60 membri negli Stati Uniti, in Canada e in Australia.
Il verdetto
L'Hunter 340 è una barca da crociera costiera della fine degli anni '90 splendidamente rifinita, che sacrifica la semplicità del tradizionale armo in favore di volumi interni, bassa manutenzione e un pozzetto ideale per il tempo in compagnia. L'armo B&R e il trasto dell'arco sono vere innovazioni, ma la tendenza all'orza, i winch sulla tuga e il dettaglio delle chiusure della plancetta di poppa richiedono un acquirente che navighi esclusivamente in ambito costiero.
Vantaggi
- Il roll bar integrato in acciaio inossidabile sostiene il trasto e libera il pozzetto durante le virate
- Pozzetto e dinette spaziosi per otto persone con altezza interna di 1,93 m e una grande cucina
- Scafo in vetroresina piena con giunzione imbullonata passante e chiglia in piombo imbullonata
- La mancanza di finiture in legno sulla coperta riduce la manutenzione stagionale
Svantaggi
- L'armo B&R con crocette acquartierate limita la facilità di gestione della randa alle andature portanti e crea una tendenza all'orza di bolina
- La plancetta di poppa, fissata solo da stopper di gomma, si apre sul sentine
- I winch del fiocco non sono raggiungibili dalla timoneria e su alcune barche manca un winch a dritta
- L'albero appoggiato in coperta è soggetto a compressione e delaminazione se entra acqua
