Costruzione e struttura
Lo scafo è in laminato di vetroresina piena con spessori importanti nelle zone della chiglia e della sentina; queste barche sono state costruite prima che la riduzione aggressiva dei pesi diventasse la norma, quindi lo scafo contiene molta vetroresina e presenta una struttura generalmente conservativa. La chiglia è una pinna integrata con zavorra incapsulata sulle versioni a vela più recenti, mentre alcune barche più vecchie presentano un'opera viva più piena che tende verso un profilo diverso. Tutte le varianti utilizzano un timone su skeg, ideale per la crociera a lungo raggio e che offre una buona protezione. Le coperte sono tipicamente in vetroresina con anima in compensato o balsa per i pannelli piatti. Le lande sono solitamente in tondino di acciaio inossidabile imbullonate a paratie robuste o gomiti strutturali all'interno dello scafo, anziché essere completamente incapsulate nella struttura.
Armo e Manovrabilità
Il Gulfstar 44 è armato a sloop in testa d'albero o a ketch, con un albero maestro che misura tipicamente 54 piedi alla scotta di prua (I), 17 piedi alla base del triangolo di prua (J), 47 piedi al picco della randa (P) e 15 piedi al piede di randa (E). La variante Sailmaster presenta spesso un pescaggio più ridotto e una maggiore attenzione al comfort a motore rispetto alle prestazioni a vela, segnando un carattere distintivo all'interno della gamma di modelli. La combinazione tra timone su skeg e chiglia a pinna integrata si rivela prevedibile alla timoneria e protettiva quando si naviga in mare aperto.
Abitabilità
Il layout con pozzetto centrale è un elemento chiave del fascino del Gulfstar 44. Consente di ottenere una generosa cabina di poppa con una vera cuccetta doppia, ottimi spazi di stivaggio e un certo grado di privacy. A prua si trova solitamente una dinette con divano a L e tavolo su un lato e divano a isola sull'altro, oltre a una cabina di prua con cuccetta a V. Alcuni layout includono un secondo vano bagno a prua, molto comodo per gli ospiti. La cucina è solitamente posizionata in basso e sul lato, vicino al tambuccio, con ampi spazi di lavoro e volume sufficiente per una cambusa importante. L'altezza interna è generosa in tutta la barca e il baglio massimo si estende bene verso le estremità, il che rende gli interni spaziosi. Il pozzetto stesso è tipicamente centrale, con un profondo pozzetto e falchette alte che offrono una sensazione di sicurezza in mare aperto. La maggior parte delle barche è stata consegnata con oblò apribili con telaio in alluminio e finestrature fisse incassate nei fianchi della cabina.
Il verdetto
Il Gulfstar 44 è una barca da crociera con pozzetto centrale splendidamente rifinita, caratterizzata da uno scafo in vetroresina piena di costruzione robusta e un timone su skeg protetto, pensata per coppie o famiglie che intraprendono impegnative navigazioni costiere o d'altura. La disposizione interna sfrutta al meglio il baglio massimo e il volume del pozzetto centrale, mentre la struttura conservativa riflette la filosofia costruttiva dell'era pre-pesosparmi.
Vantaggi
- Scafo in vetroresina piena con una consistente stratificazione in vetro nelle aree della chiglia e della sentina per una struttura conservativa
- Il timone su skeg su tutte le varianti favorisce la protezione e l'idoneità all'altura
- La disposizione con pozzetto centrale offre una cabina di poppa privata con una vera cuccetta doppia
- Generosa altezza interna e baglio portato alle estremità per una sensazione di spazio
- Lande imbullonate a una solida struttura interna anziché incapsulate (1)
Svantaggi
- Gli scafi più vecchi possono presentare un'opera viva più piena rispetto alle versioni successive
- La variante Sailmaster sacrifica le prestazioni veliche in favore del comfort a motore e di un pescaggio inferiore
