Design e costruzione
Il Gulf 29 è costruito prevalentemente in vetroresina con finiture in legno, presenta un dritto di prua inclinato e uno specchio di poppa invertito che gli conferiscono una silhouette decisa e leggermente utilitaristica. Sotto lo scafo, 3.200 libbre di zavorra interna in piombo sono dislocate in una chiglia a pinna fissa con un pescaggio di 4 piedi e 11 pollici, con un'opzione a pescaggio ridotto di 4 piedi registrata per acque meno profonde. Il robusto rapporto zavorra/dislocamento di .43 è ciò che conferisce alla barca la sua rigidità alla tela e il comportamento raddrizzante sotto le raffiche di 25 nodi, un dato che conta più sulla stabilità di una barca da crociera costiera con timoneria a pilothouse rispetto alla velocità pura. La timoneria è gestita tramite un timone sospeso montato internamente, controllato da due ruote — una nel pozzetto, l'altra nella timoneria — in modo che la barca possa essere condotta dal riparo o dalla timoneria esposta a seconda delle condizioni. (1)
Armo e manovrabilità
Il Gulf 29 è armato a sloop in testa d'albero su piano di coperta bermudiano, con un triangolo di prua alto 36 piedi e una base di 11,8 piedi, una stragrande di 31 piedi e un'insellatura di 10,25 piedi. La superficie velica totale si attesta intorno ai 372 piedi quadrati, con un rapporto superficie velica/dislocamento di 14,7 che garantisce prestazioni moderate, adatte a uno scafo da 7.500 libbre la cui priorità progettuale è il comfort costiero in qualsiasi condizione meteo per navigatori solitari o famiglie. Il rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 248 e un indice PHRF di circa 180 la collocano decisamente nella categoria delle barche da crociera per acque protette piuttosto che per traversate d'altura, e la sua velocità di scafo si attesta intorno a 6,5 nodi. La chiglia a pinna standard e il timone sospeso rendono la barca gestibile nei porti, mentre la configurazione a doppia ruota consente di mantenere il controllo dalla pilothouse anche con cattivo tempo. (1)
Accommodations
Capital Yachts offriva il Gulf 29 con tre diversi allestimenti interni, tutti incentrati su una cuccetta a V doppia nella cabina di prua. Il piano cucina a poppa sul lato di dritta offre quattro posti letto: un divano dritto con tavolo a chiusura a libro nella dinette principale, una singola cuccetta nella cabina di poppa sul lato di sinistra, una cucina a L sul lato di dritta subito a proravia del tambuccio e accanto alla stazione di carteggio, e un bagno proprio a poppavia della cabina di prua sul lato di sinistra. La versione con cucina a poppa sul lato di sinistra riflette questa disposizione, con la cucina a L sul lato di sinistra opposta alla stazione di carteggio e la singola cuccetta di poppa spostata sul lato di dritta. Il terzo layout, con cabina di poppa e bagno di poppa, offre cinque posti letto: due cuccette a divano dritte intorno al tavolo a chiusura a libro, una larga cuccetta singola sul lato di dritta a poppa, e una cucina divisa che fiancheggia il tambuccio con il fornello sul lato di dritta. Ogni cucina è dotata di un fornello a due fuochi, una ghiacciaia e un lavandino. (2)
Motorizzazione ed equipaggiamento
Un motore diesel Universal M-18 da 15 cavalli è installato per le manovre d'ormeggio e di porto, coerente con il ruolo della barca come cabinato da crociera costiera con aria leggera, dove il motore è uno strumento per il porto piuttosto che un mezzo per le lunghe navigazioni. Il timone a doppia ruota e la timoneria già menzionati estendono l'areale di utilizzo della barca nelle condizioni umide e fredde di regioni come il Pacific Northwest, dove la timoneria protetta rappresenta un vero vantaggio piuttosto che una novità. (2)
Il verdetto
Il Gulf 29 è una barca da crociera con pilothouse pragmatica e di produzione limitata, che offre comfort di manovra protetta e un rapporto zavorra/dislocamento autoraddrizzante in un pacchetto costiero compatto e largo. I tre piani interni consentono all'acquirente di scegliere la geometria della cucina e delle cuccette, e lo specchio di poppa invertito con dritta inclinata appare ancora oggi molto funzionale. Non è una barca per l'altura né una velocista con aria leggera; i valori moderati di SA/D e D/L, insieme alla classificazione dell'epoca come barca per acque protette, impongono aspettative realistiche.
Vantaggi
- Timoneria con doppia ruota per una conduzione riparata o esposta
- Robusto rapporto zavorra/dislocamento .43 con autoredressamento documentato sotto raffiche di 25 nodi
- Tre layout interni, da quattro a cinque posti letto
- Opzione chiglia a pescaggio ridotto per acque poco profonde
Svantaggi
- Prestazioni moderate; non adatta alle traversate d'altura
- Il piccolo motore diesel da 15 hp è per l'ormeggio, non per la navigazione a motore prolungata
- Serie di produzione limitata a circa 200 scafi
