Design e Costruzione
Schumacher e Alsberg costruirono il 37 secondo i calcoli dell'American Bureau of Shipping utilizzando stratificazione manuale combinata con infusione sottovuoto, un'anima in balsa da 3/4 di pollice sia nello scafo che in coperta, e resina vinilestere nella pelle esterna per prevenire l'osmosi. I periti di Practical Sailor non riscontrarono cedimenti strutturali o ragnatele nel gelcoat sulle barche che avevano trascorso anni in regata, e lo scafo è noto per essere praticamente indistruttibile. La coperta è incollata a una flangia interna con 3M 5200 e viti in acciaio inossidabile a distanze di sei pollici. Un impatto con una balena durante una traversata oceanica e un incaglio ad Alcatraz avrebbero piegato solo la chiglia. Il dislocamento dichiarato era di 9.500 libbre con 4.500 nella chiglia, sebbene Schumacher affermasse che la barca standard finita pesasse vicino alle 11.000 libbre. (2)
Armo e Manovra
L'armo che definisce la classe è il cosiddetto frazionato in testa d'albero: una randa grande a basso allungamento accoppiata a un piccolo triangolo di prua ad alto allungamento, portata su un albero Ballenger in alluminio con sezione tonda, sartiame in tondino Navtec e crocette doppi. Un paterazzo idraulico tende lo strallo di prua mentre le volanti modellano la randa. I timonieri trovano questo layout più permissivo rispetto a un armo frazionato puro; tutte le drizze e i controlli delle vele sono rinviati a poppa verso il tambuccio, consentendo a una sola persona di regolare le vele dall'interno. Con un rapporto zavorra/dislocamento superiore al 40% e una poppa rigida e larga, il 37 è costruito per le condizioni ventose della baia di San Francisco e registra regolarmente velocità a doppia cifra alle andature portanti. È estremamente vicina al vento e può essere condotta in sicurezza con equipaggio ridotto anche in difficili condizioni d'altura. (3)
Alloggi
Sottocoperta, il layout standard è essenziale piuttosto che lussuoso: una cuccetta a V o stivaggio per le vele a prua, un bagno chiuso, una dinette con divani contrapposti che si trasformano in cuccette a castello e una cucina a dritta con un piccolo fornello a gas e ghiacciaia. Il lavandino si trova a centro barca sopra la scatola del motore, posizionato in modo scomodo ma con scarico ad entrambe le mure. Le cuccette di poppa fiancheggiano la sezione aperta di poppa, che offre un accesso al motore a 360 gradi ma poca privacy. Il pagliolato in teak e acero, le finiture in frassino e quercia e i gavoni sovrastanti simili a quelli di un aereo compensano la semplice vetroresina stampata. L'MK II, di cui sono state costruite solo 10 unità, ha riprogettato gli interni con una vera cuccetta a V doppia, una cucina a U e una cabina di poppa chiusa sul lato di sinistra.
Known Issues
In alcuni dei primi scafi la paratia di supporto dell'albero era incollata al fondo della chiglia con adesivo 5200, e questa giunzione si è allentata nel tempo a causa delle sollecitazioni dell'ancora. Quando le regole di classe permettevano le vele in Kevlar, i trasti del genoa n. 1 sotto carico flettevano la coperta causando crepe; la soluzione consisteva nell'inserire una contropiastra in alluminio sotto il trasto. Le barche che gareggiavano nella baia di San Francisco facevano passare la linea idraulica del vang attraverso un foro in coperta all'altezza dell'albero; dopo cinque o sei stagioni furono riscontrate crepe in diversi punti dell'albero in quel punto, il che spinse Buzz Ballenger a costruire una manica di rinforzo e a deviare il tubo verso poppa attraverso un raccordo sigillato in coperta. (2)
Refit e proprietà
La maggior parte dei 37 ha lasciato il cantiere con barre del timone, sebbene alcuni MK II montassero una ruota di 48 pollici e un armatore abbia installato una timoneria Edson da 36 pollici su una colonnina vicino allo specchio di poppa. Prima dello scafo numero 25, il motore era un due cilindri Yanmar 2GMF da 18 cavalli; successivamente Alsberg è passata al tre cilindri 3GMF da 27 cavalli, che spinge la barca in modo brillante. La poppa aperta rende l'accesso al motore eccellente, anche se fa molto rumore sottocoperta durante la navigazione.
Il verdetto
L'Express 37 è una barca da regata d'altura nata per uno scopo preciso, che trasforma il DNA della vela sportiva in un 37 piedi permissivo, rigido alla tela e sinceramente veloce, con uno scafo robusto in sandwich di balsa. Gli interni standard sono spartani e aperti, ma il modello MK II ha risolto questo aspetto per i crocieristi. I noti difetti strutturali sono ben noti e facilmente riparabili a basso costo.
Vantaggi
- Ha conquistato il podio della classe Transpac del 1985 direttamente dallo stampo
- Scafo rigido e indistruttibile con anima in balsa, costruito secondo i calcoli ABS
- L'armo frazionato in testa d'albero è veloce e più permissivo rispetto al frazionato tradizionale
- Tutti i comandi rinvii a poppa per una navigazione sicura con equipaggio ridotto
- Fantastico accesso a 360 gradi al motore nel pozzetto aperto a poppa
Svantaggi
- Le prime colature delle paratie e le crepe nei binari di coperta richiedono ispezione
- L'interno standard manca di privacy e comfort
- Il rinvio dei tubi dell'albero su barche Bay-boat causa il danneggiamento degli alberi dopo alcune stagioni
