Design e stirpe
Smith disegnò il Pacific 38 come una barca da regata-crociera veloce con un armo in testa d'albero ad alto allungamento, e la maggior parte degli esemplari seguì come sloop in testa d'albero. I Compass 38 australiani si differenziavano per l'adozione del timone a ruota anziché della barra delle barche neozelandesi, ma condividevano lo stesso scafo e la stessa progettazione. Le cosiddette barche Mark II aggiungevano 12 pollici di altezza fuori bordo a prua e otto a centro barca; Smith afferma che questa denominazione sia impropria, poiché lo scafo, la chiglia, il timone e la stratificazione in vetroresina erano esattamente gli stessi del P38 standard, con l'unica vera differenza rappresentata dalle coperte in legno sulle barche più alte, costruite in questo modo affinché gli armatori potessero realizzare una coperta a filo e finire i lavori più facilmente a casa, solitamente aggiungendo una tuga. Smith mantenne deliberatamente bassi i numeri dei Mark II per controllare la qualità, e tutti e sette furono rifiniti secondo standard elevati. (1)
Costruzione
Lo yacht è costruito in vetroresina piena stratificata a mano e superiore alle specifiche Lloyd's, con un laminato molto ricco di resina che Smith attribuisce a un ingegnere dei compositi di Compass Yachts in Australia. Sotto la linea di galleggiamento la forma affila rapidamente per poi riprendere linee convenzionali e ridurre la resistenza dell'acqua; la chiglia e lo skeg sono completamente incapsulati e il profondo timone è una piastra con pale leggermente inclinate verso poppa che si appoggia a filo sullo skeg fino alla parte inferiore. Lo spessore dello scafo varia da un pollice intorno al piombo a tre quarti (0,95") al ginocchio di sentina e a cinque ottavi (0,625") sull'opera morta; le paratie sono in compensato da tre quarti di pollice con contropiastre per l'incollaggio con vetroresina, le coperte e la tuga sono in laminato da tre ottavi di pollice e Smith ha aggiunto compensato per irrigidire i passavanti laterali. Le 3,25 tonnellate di piombo nella chiglia rispetto a un dislocamento di 7,43 tonnellate offrono un rapporto zavorra/dislocamento di poco inferiore al 50 %, e il generoso baglio massimo di 11 piedi si allarga quasi eccessivamente a centro barca a partire da un'entrata fine. (1)
Armo e manovrabilità
Gli armatori descrivono il timone come leggero e ben bilanciato, e lo scafo facile da spingere premia la riduzione anticipata della velatura, come tipicamente fa un armo in testa d'albero. Un P38 ha attraversato la "tempesta" del Pacifico del 1994 ed è arrivato al porto apparentemente senza problemi, a testimonianza della struttura più che del piano velico. L'ultimo scafo dello stampo, Django, ha rotto il ciclo come yawl con deriva mobile costruito per l'uso personale di Smith, ma lo sloop standard rimane la configurazione definitiva.
Alloggiamenti
La disposizione offre cinque posti letto e ospita serbatoi dell'acqua in vetroresina da 60 galloni integrati sotto le cuccette a divano a centro barca, una dotazione pratica per la crociera che mantiene il peso basso e centrale. Il generoso baglio massimo traduce lo spazio interno in una cabina ampia senza la necessità di un bordo libero esagerato sullo scafo standard.
Problemi noti
Sulla maggior parte dei P38 è comparsa una lieve osmosi, ma non sono considerate barche particolarmente soggette a bolle. I casi noti sono lievi e la stratificazione ricca di resina spiega probabilmente il buon record generale.
Refit e proprietà
L'originale motore diesel marino Bukh da 20 hp era adeguato per gli standard dell'epoca, ma molte barche sono state successivamente rimotorizzate con motori più grandi, un punto che vale la pena verificare su qualsiasi candidato. La produzione limitata e la linea sorella australiana significano che i pezzi di ricambio e le competenze locali si concentrano dove si trovano le flotte: otto permanentemente nel Pacifico meridionale, due negli Stati Uniti e una in Inghilterra.
Il verdetto
Il Pacific 38 è uno sloop d'altura costruito con grande serietà da un singolo progettista disciplinato, sovradimensionato nella stratificazione ma facile da condurre, con un baglio massimo generoso che garantisce spazio interno in cabina senza sacrificare l'ottima entrata di prua. Le varianti Mark II e Compass estendono la storia senza scalfire lo scafo principale. L'unica riserva documentata è una lieve osmosi, e la sopravvivenza della flotta dopo anni di duro utilizzo d'altura parla da sola dell'eccellenza del progetto.
Vantaggi
- Scafo in vetroresina piena stratificato a mano superiore alle specifiche Lloyd's con un ricco innesto di resina
- Chiglia e skeg completamente incapsulati con timone a piastra a filo
- Timone leggero e ben bilanciato e scafo con testa d'albero facile da spingere
- Baglio largo di 11 piedi con entrata fine per massimizzare il volume senza penalizzare la stabilità
- Collaudato attraverso una traversata nel Pacifico senza danni segnalati
Svantaggi
- Piccola osmosi segnalata su alcuni scafi
- Molte barche sono state rimotorizzate, quindi la presenza originale dei motori diesel Bukh non è garantita
