Design e Costruzione
Ogni RS Cat 16 condivide gli stessi scafi in polietilene rotostampato e la barca è completamente modulare: le robuste traverse in alluminio estruso sono fissate da soli otto bulloni e il cat può essere smontato con una chiave per lo stivaggio o il trasporto sul tetto di un SUV. RS Sailing, un'esperta cantieristica britannica di derive, ha costruito la barca nell'Hampshire, e l'approccio costruttivo mantiene il peso complessivo a 308 libbre, rendendo la piattaforma facile da possedere e trasportare. I doppi timoni in alluminio presentano una funzione di "sollevamento e blocco" che consente di ritrarli o abbassarli in pochi secondi al momento dell'atterraggio, un dettaglio che sottolinea l'intento della barca come beach-cat piuttosto che per la vita in marina. (1)
Armo e manovrabilità
La barca utilizza un albero rotante in alluminio Seldén monoblocco senza boma, e la randa a base libera è il denominatore comune delle tre varianti. Il Club di base porta solo quella randa; la versione S aggiunge un fiocco e un singolo trapezio per i più piccoli e le famiglie; l'XL introduce doppi trapezi e un gennaker lanciato da una calza e ammainato su un robusto spirito per mani più esperte, con il gennaker disponibile come opzione sulla versione S. Scrivendo su sailmagazine.com, un tester ha trovato il timone solido e reattivo a tutte le andature, e ha notato che la barca tiene facilmente la rotta e si bilancia, pur rimanendo capace di fare piroette su se stessa durante le manovre. Con vento leggero che raramente superava i 10 nodi, navigare al traverso era un vero piacere, e anche sotto randa e fiocco le prue wave-piercing producevano scie laser-straight; issare la vela A non faceva altro che affilare ulteriormente la scia e l'effetto di penetrazione. La selezione dei migliori modelli di SAIL nel 2014 lo ha definito straordinariamente rigido alla tela e un vero missile, con due scie parallele che scorrevano verso poppa. (1)
Accommodations and Cockpit
Non ci sono cabine o cuccette — si tratta di una barca da giornata — ma le parti superiori dei due scafi sono concave per offrire posti a sedere più comodi all'equipaggio, e un'importante estensione della barra in fibra di carbonio consente all'equipaggio di protendersi fuori bordo alle cinghie o di appoggiarsi al parapetto senza dover lottare con il timone. I 133 piedi quadrati di superficie velica utile, inclusa la fiocco di 25 piedi quadrati, oltre a una vela di tipo A di 138 piedi quadrati, spingono una barca con un rapporto SA/D pari a 31 e un rapporto D/L di 67 con un equipaggio di 250 libbre, dati che spiegano la sensazione vivace ma equilibrata descritta dai tester.
Varianti e proprietà
La strategia delle tre versioni consente a un unico scafo di servire come barca scuola per il club, come barca da giornata per la famiglia e come vivace barca con trapezio e kitesurf. Poiché tutte le versioni condividono gli stessi scafi in rotostampato e il sistema di traverse a otto bulloni, la piattaforma è semplice da riconfigurare tra i vari armi e lo smontaggio modulare rende economico lo stivaggio fuori stagione. Il pescaggio di 1 piede e 5 pollici (48 cm) e il peso totale di 308 libbre (140 kg) consentono a una coppia di gestire la barca senza dover utilizzare un carrello di alaggio.
Il verdetto
Lo RS Cat 16 si rivela come un moderno catamarano da spiaggia che non sacrifica la sua accessibilità alla velocità. Le prue wave-piercing e gli scafi modulari in rotostampato lo rendono una piattaforma pratica e trasportabile, mentre gli armi S e XL consentono agli armatori di passare da una navigazione familiare con fiocco e trapezio a un'esplosione di velocità con gennaker e doppio trapezio. I tester lo hanno trovato rigido, equilibrato e veloce nelle manovre, e la costruzione è semplice da smontare e rimettere in stivaggio.
Vantaggi
- Scafi modulari in rotostampato fissati da otto bulloni per un rapido smontaggio e trasporto su SUV
- Scafi con prua wave-piercing che fende efficacemente le scie e il mare corto
- Tre varianti, dal Club (con sola randa) all'XL (doppio trapezio con gennaker)
- Timone solido e reattivo che si bilancia facilmente ma risponde con precisione
Svantaggi
- L'assenza di boma sull'armo rotante limita alcune abitudini di gestione delle vele
- Il pescaggio da spiaggia e il design del timone presuppongono l'alaggio dalle spiagge, non l'ormeggio in marina
