Design e costruzione
Lo scafo è stratificato con vetroresina pesante e spessa, e la barca racchiude una corta chiglia in piombo all'interno di quella solida corazza. Le lande erano incastonate nella vetroresina, secondo la prassi dell'epoca, anziché essere imbullonate attraverso lamiere esterne. Con un baglio di 8 piedi e 9 pollici, un pescaggio di 4 piedi e 9 pollici, una zavorra di 3.750 libbre e un dislocamento di 11.500 libbre, il Chesapeake 32 si colloca come una barca da crociera dalle proporzioni modeste, la cui massa è concentrata in basso e il cui profilo rimane basso e tradizionale grazie alla stratificazione con vetroresina pesante e spessa. Il risultato è uno scafo che trasmette un'aria d'altri tempi, ma che rappresenta il prodotto delle prime costruzioni in serie in vetroresina. (1)
Armo e Manovrabilità
Sotto vela il 32 si comporta bene in equilibrio, una qualità che Rhodes ha evidentemente inserito nella forma dello scafo e nella chiglia. Gli armatori riferiscono tuttavia che la barca è restia a stringere bene il vento con mare corto e ripido, può bagnarsi in queste condizioni, mostra una certa tendenza all'orza su alcuni punti di bolina ed è lenta con aria leggera; inoltre non ama stringere molto il vento di bolina con mare corto. Niente di tutto ciò sorprende dato il comportamento descritto, ma chi valuta l'acquisto deve sapere che la barca è una comoda barca da crociera per andature portanti più che una macchina da bolina con mare formato. (1)
Abitabilità
Gli interni sono stati concepiti per essere belli innanzitutto, con i comfort secondari, secondo quanto riferito dagli armatori, e lo spazio di stivaggio è limitato, fatta eccezione per i gavoni del pozzetto. Questa priorità estetica si nota nella tuga bassa e negli slanci pronunciati — la barca si presenta come un grazioso mezzo per il fine settimana piuttosto che come una voluminosa abitazione a bordo. I gavoni del pozzetto rappresentano l'unico chiaro vantaggio per lo stivaggio, e il resto della barca chiede al proprietario di viaggiare con poco bagaglio.
Refit e proprietà
La maggior parte delle barche originali è stata modificata e aggiornata con l'aggiunta di boccaporti, fornelli, frigoriferi, elettronica, timoni a ruota al posto delle barre del timone e piccoli motori diesel al posto dei motori a benzina originali. Quest'ultimo cambiamento è il più significativo: la sostituzione della benzina con il diesel rimuove l'originale motore a benzina e allinea la flotta alle moderne aspettative per un motore ausiliario. L'aggiunta di boccaporti e timoni a ruota suggerisce che gli originali risultassero carenti in termini di luminosità e di ergonomia al timone, mentre fornelli, frigorifero ed elettronica riflettono semplicemente quattro decenni di utilizzo da parte degli armatori.
Il verdetto
Il Chesapeake 32 è una piccola e graziosa barca da crociera in vetroresina progettata da Rhodes, con un dislocamento onesto e una silhouette tradizionale, ma il suo comportamento è tipico di un'epoca passata: bagnato e pigro di bolina nel mare corto, lento alla calma e più stretto all'interno di quanto non lasci intendere la sua lunghezza. Per un acquirente che apprezza le linee e la costruzione rispetto alla velocità, si rivelerà una scelta premiante; per chi desidera interni moderni o prestazioni d'altura, deluderà.
Vantaggi
- Profilo classico di Rhodes con sbandamento e prua a cucchiaio in vetroresina piena
- Comportamento velico ben bilanciato in condizioni ordinarie
- La maggior parte delle imbarcazioni sopravvissute è stata aggiornata con motori diesel e dotata di comfort moderni
Svantaggi
- Stivaggio interno limitato al di fuori dei gavoni del pozzetto
- Scomodo di bolina stretta con mare corto; bagnato e lento con aria leggera
- L'accesso al motore è una sfida
