Diseño y construcción
El casco se laminó con fibra de vidrio pesada y gruesa, y el barco alberga una quilla de plomo corta dentro de esa estructura sólida. Los cadenotes estaban integrados en la fibra de vidrio, siguiendo la práctica de la época, en lugar de atornillarse a través de planchas externas. Con una manga de 8 pies y 9 pulgadas, un calado de 4 pies y 9 pulgadas, un lastre de 3.750 libras y un desplazamiento de 11.500 libras, el Chesapeake 32 se posiciona como un crucero de proporciones modestas cuya masa está concentrada en la parte baja y cuyo perfil se mantiene bajo y tradicional. El resultado es un casco que transmite un aire clásico pero que es producto de las primeras construcciones en serie de fibra de vidrio. (1)
Aparejo y maniobra
Bajo vela, el 32 se mantiene bien equilibrado, una cualidad que Rhodes evidentemente integró en la forma del casco y la quilla. Sin embargo, los propietarios informan que es reacio a ceñir mucho con marejadilla corta, puede mojarse en esas condiciones, muestra cierta ardentía en algunos rumbos y es lento con poco viento; además, no le gusta navegar muy cerrado de ceñida con marejadilla corta. Nada de esto sorprende dada su comportamiento reportado, pero un comprador debe saber que el barco es un cómodo crucero para navegar a un largo más que una máquina de ceñida con mar de fondo. (1)
Accommodations
El interior fue concebido para que primero se viera bien, con el confort secundario, según relatan los propietarios, y el espacio de estiba es limitado, salvo en los cofres de la bañera. Esa prioridad estética de primer orden se refleja en la carroza baja y los largos lanzamientos; el barco se presenta como un bonito velero de fin de semana más que como un voluminoso habitáculo para vivir a bordo. Los cofres de la bañera son la única gran ventaja en cuanto a estiba, y el resto del barco exige al navegante viajar con poco equipaje.
Refits y propiedad
La mayoría de los barcos originales han sido modificados y mejorados con escotillas adicionales, cocinas, frigoríficos, electrónica, ruedas de timón en lugar de cañas y pequeños motores diésel en sustitución de los motores de gasolina originales. Este último cambio es el más importante: la sustitución de gasolina por diésel elimina la motorización original de gasolina y adapta la flota a las expectativas actuales de un motor auxiliar moderno. Las escotillas y ruedas adicionales sugieren que los originales no eran suficientes para la maniobra con poco viento y por la ergonomía al timón, mientras que las cocinas, el frío y la electrónica simplemente reflejan cuatro décadas de uso por parte de sus propietarios.
El veredicto
El Chesapeake 32 es un pequeño y bonito crucero de fibra de vidrio diseñado por Rhodes, con un peso honesto y una silueta tradicional, pero es una pieza de época en su comportamiento: húmedo y reacio a ceñir con marejadilla, lento con calma y más estrecho por dentro de lo que su eslora sugiere. Para un comprador que valore la línea y la construcción sobre la velocidad, recompensa; para quien busque un interior moderno o un velero rápido de ceñida, decepcionará.
Pros
- El clásico perfil de francobordo y proa de cuchara de Rhodes en fibra de vidrio maciza
- Comportamiento de navegación bien equilibrado en condiciones normales
- La mayoría de los supervivientes se actualizaron con motor diésel y se equiparon con comodidades modernas
Cons
- Almacenamiento interior limitado fuera de los cofres de la bañera
- Incómodo ciñendo con marejadilla corta; húmedo y lento con poco viento
- El acceso al motor es un desafío
