Conception et construction
La forme de la coque est celle d'un catamaran équipé de deux dérives sabres, un aménagement qui permet au bateau de glisser plutôt que de labourer l'eau. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 16 pieds et une longueur à la flottaison (LWL) de 15 pieds, le Prindle 16 se situe dans la catégorie des petits catamarans, tout en bénéficiant d'un ratio longueur/déplacement (L/D) de 39,68, reflétant une structure extrêmement légère. La construction est en sandwich mousse de fibre de verre, la même approche en sandwich mousse FG observée sur l'ensemble des caractéristiques techniques, ce qui permet de limiter le poids tout en maintenant la rigidité des panneaux. Le maître-bau mesure juste sous huit pieds, offrant à la plateforme la stabilité latérale exigée par un gréement à espars rotatifs.
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné avec son mât rotatif est l'élément clé de sa maniabilité. Un mât rotatif aligne la section profilée avec le vent apparent, et la configuration fractionnée déplace la puissance plus bas dans le plan de voilure pour un comportement tolérant. Avec 189 pieds carrés de voilure pour 300 livres de bateau, le ratio surface de voile/déplacement de 67,55 place ce modèle résolument dans la catégorie des petits catamarans de haute performance. Les dérives sabres se rétractent pour afficher un tirant d'eau minimum de trois quarts de pied pour les lancements sur la plage, et s'étendent jusqu'à près de 1,84 pied au maximum pour une bonne accroche au près. (1)
Aménagements
Il n'y a pas d'aménagements fermés sur un bateau de cette longueur et de ce type ; le Prindle 16 est un catamaran de course et de navigation à la journée. L'espace entre les coques est recouvert de filets plutôt que d'un pont rigide, et les deux coques fines sont dimensionnées pour l'assise de l'équipage et la flottabilité plutôt que pour le volume des cabines. Le principe de conception est la vitesse et la simplicité, non la habitabilité en croisière.
Refits et propriétaires
Avec neuf mille unités construites depuis 1971, la classe bénéficie d'une base de production importante, ce qui garantit historiquement une offre constante de bateaux d'occasion et de pièces de rechange. La construction en sandwich mousse et le gréement rotatif sont faciles à entretenir selon les standards des dériveurs légers, et le système à double dérive sabre est un mécanisme familier pour les propriétaires souhaitant s'occuper eux-mêmes de l'entretien.
Le verdict
Le Prindle 16 est un petit catamaran conçu pour le travail, qui sacrifie le confort au profit d'une navigation vivante et légère. Son gréement fractionné rotatif et ses deux dérives sabres en font une plateforme réactive pour la vitesse en journée, et sa longue période de production garantit que ce type de voilier est bien établi sur le marché.
Avantages
- Déplacement très léger avec un ratio surface de voile/déplacement élevé pour des performances dynamiques
- Deux dérives sabres pour les lancements dans les eaux peu profondes et une bonne capacité de remontée au près
- Construction en sandwich mousse garantissant la raideur de la structure pour un poids plume
- Forte production facilitant l'approvisionnement en pièces détachées et la familiarité avec le modèle d'occasion
Inconvénients
- Pas de cabine ni d'abri quelconque
- Son orientation vers le catamaran de plage limite son utilisation aux sorties à la journée plutôt qu'à la croisière
