Conception et construction
Le cœur de l'Adventure Island est une coque en polyéthylène rotomoulé portant des appendices flottants plus grands avec des étraves à vitesse de pointe inversées (wave-piercing). Pour les manœuvres de port, ces appendices se calent parallèlement contre la coque. Des bras d'ama repliables s'emboîtent sur la coque en un instant et peuvent être étendus ou repliés en navigation, donnant au bateau un caractère autolimitant qui le rend presque impossible à retourner. Lorsqu'il reçoit trop de vent, la coque gîte et enfouit l'appendice sous le vent, ralentissant automatiquement et permettant de remonter au vent en toute sécurité. Une dérive pivotante plutôt qu'une dérive sabre évite tout déport latéral, et la coque principale de 130 livres est assez légère pour être hissée avec le chariot de transport intégré. (1)
Gréement et comportement
Le gréement utilise un mât autoporteur rotatif autour duquel est enroulée une voile entièrement lattée sur enrouleur, et le fabricant décrit une grand-voile sur enrouleur à lattes verticales qui génère la portance. Les essais de l'époque indiquent un mât de 15 pieds avec une voile de 54,5 pieds carrés sur les premières configurations, tandis qu'une évaluation ultérieure décrit un mât en carbone en deux parties plus raide offrant une surface de voilure plus importante, avec de l'accastillage Harken, des bagues en plastique Delrin au pied du mât et des bosses de safran en cordage Spectra. Un testeur actionnant les deux bosses de voile d'une main et contrôlant le safran de l'autre pouvait passer de toute voilure à zéro en environ cinq secondes. Le Mirage Adventure est le kayak le plus rapide de la gamme Hobie, et sous la combinaison de pédales et de voiles, les testeurs ont volé jusqu'à sept nœuds, avec une moyenne de quatre ou cinq, et ont bien remonté au près dans un vent de 5 nœuds par 7 à 10 nœuds de vent.
Propulsion et performance
Au-delà des voiles, le bateau est équipé d'un moteur MirageDrive 180 en avant et en marche arrière avec Glide Technology et des pales Kick-Up brevetées, offrant une propulsion sans pale lorsque le vent tombe, et il est livré de série avec des ST Fins. La coque en polyéthylène flexible ondule sur les petites vagues, et les testeurs ont constaté que cette souplesse l'aide à gérer les vagues plus grosses et évite aux étraves ama de s'enfoncer trop rapidement lors des courses rapides. Le bateau n'est pas pour autant sec — par brise ou clapot, un testeur conseille de porter un maillot de bain — et le constructeur le positionne comme une plateforme de pêche hauturière exceptionnelle, dotée de porte-cannes intégrés.
Aménagements et équipement
Sur le pont, plusieurs panneaux de pont et des rangements de pont encouragent les aventures de plusieurs jours, avec trois panneaux comptés dans une seule revue. Les sièges du Vantage CT permettent d'ajuster rapidement et facilement l'inclinaison et la hauteur, et les testeurs ont décrit ces sièges comme étant plus surélevés que ceux des modèles précédents, légers, rapides à sécher et infiniment réglables avec un bon soutien lombaire. Un kit de trampoline d'accessoire ajoute un espace de circulation entre les amas, et un porte-gobelet complète le confort du cockpit.
Known Issues
La manette de réglage du safran a suscité les critiques des testeurs pour son manque de souplesse et son faible gain mécanique, fonctionnant mieux lorsque l'on choisit un réglage et que l'on le laisse en place pendant un certain temps.
Le verdict
L'Adventure Island est une fusion astucieuse entre le kayak sit-on-top et le trimaran, sacrifiant le confort d'une cabine au profit d'une polyvalence ouverte à la voile ou aux pédales que peu de petits bateaux offrent. Sa coque rotomoulée et ses appendices amovibles en font un voilier tolérant et transportable, tandis que son gréement autoporteur sur enrouleur et son MirageDrive offrent à un navigateur en solitaire des moyens redondants pour progresser. S'il peut être humide et raide à la toile, il reste un compagnon de pêche côtière et hauturière accessible et presque impossible à envoyer par le fond.
Avantages
- Presque impossible à retourner grâce à la conception auto-limitante des flotteurs
- Coque en polyéthylène rotomoulé avec des bras de portage amovibles pour faciliter l'accostage
- Propulsion par pédales associée à une voile sur enrouleur pour des déplacements indépendants du vent
- Assises surélevées Vantage CT à réglage rapide pour une utilisation de plusieurs jours
Les points faibles
- Manette de réglage de safran raide avec peu d'avantage mécanique
- Pas un bateau sec dans la brise ou le clapot
- Aménagement ouvert « sit-on-top » sans abri fermé
