Conception et construction
L'Ocean 33 associe une carène moderne à un aménagement intérieur traditionnel, la coque elle-même affichant un franc-bord modéré et des sections d'étrave évasées qui favorisent l'assèchement et la flottabilité. Sur le pont, de larges passavants facilitent les déplacements vers l'avant et, selon les mots d'un testeur, possèdent exactement le bon profil cambré pour donner l'impression que le bateau reste bien droit lorsqu'il gîte. Le cockpit est grand et confortable, avec des hiloires hautes, des sièges et un plancher en teck pour la traction et la chaleur, et un aménagement repris du Fulmar, du Storm et du Typhoon — sûr et rassurant plutôt que réinventé. La construction était soignée, robuste et intelligemment structurée sur le pont. Une coque en fibre de verre blanche avec des bandes bleues et un pont antidérapant moulé complètent le tableau, avec des sections de rouf surélevées offrant une bonne hauteur sous barrots à l'intérieur. (2)
Gréement et comportement
Le gréement est un sloop fractionné à 15/16 sur un mât en aluminium emplanté sur le pont, doté de deux ensembles de barres de flèche poussantes et de drisses internes. Ce gréement abaisse le centre de poussée vélique, ce qui rend le voilier plus raide à la toile, tandis que les barres de flèche poussantes permettent une configuration sans bastaques. Une bôme avec prise de ris interne simplifie les manœuvres de voiles. Les testeurs ont constaté qu'il vire facilement de bord, accélère bien et suit parfaitement la barre. Dans une brise de force 2 au près serré, il atteignait 3 nœuds quelques secondes après avoir mis les voiles et dépassait 5,5 nœuds une fois réglé ; au grand largue, le log affichait 7,5 nœuds, ramenés à une valeur honnête de 7. Des passavants larges et des winches de cockpit hauts et installés à l'avant complètent un plan de pont conçu pour l'efficacité en équipage réduit. (1)
Aménagements
Sous le pont, le bateau offre six couchages avec une seule salle d'eau et un véritable esprit Westerly fait de teck massif et de magnifiques menuiseries, même si les transitions entre boiseries et plans de travail ne sont pas toujours harmonieuses. La cabine avant dispose d'une véritable couchette double avec une extension à bâbord qui permet à un marin de sept pieds de s'allonger complètement, tandis que la cabine arrière est lumineuse et aérée, dotée de deux hublots et d'un capot de descente. Le carré offre enfin deux bonnes couchettes de quart, une table rabattable et une cuisinière convenable, bien que les testeurs aient signalé un manque de rangements à cet endroit. La surface de la table à cartes est immense, s'étendant sous les cadrans des instruments, et la cuisine — à bâbord — dispose d'une surface de travail de style Corian décrite comme merveilleusement pratique, avec une courbe assortie derrière le WC des WC pour un confort semblable à celui d'un trône. Un « passage » à l'avant permet à l'équipage de s'asseoir au sec sous la capote de descente avec une bonne visibilité, et la première marche de la descente descend d'un pied pour éviter les contorsions désagréables lorsque la capote est relevée.
Known Issues
Les seules remarques récurrentes des essais portent sur l'intérieur : un manque de rangements dans le carré et des menuiseries qui ne s'intègrent pas parfaitement aux plans de travail, donnant une sensation d'aspect un peu rustique. Il s'agit de points esthétiques et pratiques plutôt que structurels.
Refits et propriété
Le moteur standard est un Yanmar saildrive de 20 ch, dont l'encombrement compact permet de loger le réservoir d'eau chaude là où aurait passé une ligne d'arbre d'hélice, préservant ainsi des coffres sous les couchettes utilisables. Un modèle jumeau, le GK33, partage la coque et le pont de l'Ocean mais abandonne les listons et le pont en teck pour adopter un gréement à 7/8 et utiliser la moulage sous vide afin de gagner un demi-ton tout en conservant la même raideur à la toile — un élément utile pour comparer un Ocean 33 d'occasion à son frère plus léger. Seuls 33 exemplaires ont été construits, ce qui fait de chaque unité une pièce rare du dernier chapitre de Westerly. (1)
Le verdict
L'Ocean 33 est un croiseur remarquablement rapide, tout en restant pratique et doux à la barre, doté d'un intérieur de mer véritablement fonctionnel. C'est la dernière et l'une des expressions les plus raffinées du partenariat Dubois-Westerly. Il récompense le marin qui privilégie la raideur à la toile, la facilité de virement de bord et un cockpit protégé plutôt que de grands volumes de rangement dans le carré.
Avantages
- Gréement fractionné 15/16 avec barres de flèche poussantes offrant de la raideur sans bastaques
- Rapide dans le petit temps et maniable en espace restreint
- Intérieur spacieux et lumineux avec des surfaces pratiques en Corian et un passage avant dégagé
- Cockpit arrière sûr issu de modèles Westerly éprouvés
Les points faibles
- Espaces de rangement limités dans le carré
- Les transitions des menuiseries semblent légèrement peu raffinées
- Seulement 33 unités construites, ce qui se traduit par une rareté sur le marché de l'occasion
