Conception et construction
Dubois a attribué au 790 un ratio longueur/largeur (L/B) de 2,84, une coque relativement étroite pour son époque qui, combinée à un ratio déplacement/longueur (D/L) de 173,55, lui vaut la classification de « croiseur lourd » selon les critères de conception standard. La coque et le pont en stratifié massif sont d'une construction moulée classique, et la quille à aileron ainsi que le safran suspendu suivent la pratique britannique conventionnelle de l'époque. Sa surface mouillée s'élève à environ 226 pieds carrés, et son ratio de tirant d'eau de 694 livres par pouce signifie qu'il navigue chargé avec un tirant d'eau compris entre 4,76 et 5,06 pieds selon les provisions et l'équipage. Ce tirant d'eau lui permet d'accéder aux marinas peu profondes tout en donnant à l'aileron suffisamment de portance pour soutenir son plan de voilure. (1)
Gréement et comportement
Le 790 est un sloop en tête portant 350 pieds carrés de voilure sur une coque de 26 pieds de longueur hors-tout (LHT). Son ratio surface de voile/déplacement de 15,90 le classe comme un voilier modérément puissant sous toile — assez pour propulser cette petite coque lourde à un rythme confortable, mais pas pour s'échapper dans la brise soutenue. Le ratio de risque de chavirage de 1,95 et le ratio de confort de 23,1 se situent tous deux dans une zone qui privilégie la stabilité plutôt que les sensations fortes, ce qui correspond parfaitement au programme de croisière du bateau. Sous son moteur diesel Yanmar avec saildrive, il affiche 5,0 nœuds, tandis que sa vitesse théorique de coque déplacement est de 6,2 nœuds. Le gréement dormant et le gréement courant respectent les dimensions de l'époque : les écoutes de foc et de génois mesurent 26 pieds de long sur 3/8 de pouce, l'écoute de grand-voile est de 65 pieds sur 3/8 de pouce, et l'écoute de spinnaker mesure 57,2 pieds sur le même diamètre.
Aménagements
Sous le pont, le 790 est équipé de quatre couchettes, d'une cuisine et d'un WC. L'aménagement est compact mais fonctionnel pour un voilier de 26 pieds, offrant à un équipage réduit les moyens de naviguer sans avoir à dormir sur le plancher de la cabine. Aucun détail intérieur élaboré ne subsiste dans les archives au-delà de ces trois aménagements fixes, mais le simple chiffre des couchettes témoigne d'un bateau conçu pour des traversées côtières en équipage réduit plutôt que pour recevoir à quai.
Le verdict
Le Verl 790 est un petit croiseur Dubois construit avec honnêteté, doté des caractéristiques d'un voilier de voyage côtière stable. Il n'est pas rapide aux allures portantes, et il ne le prétend pas ; ses qualités résident dans sa stabilité de lest, son tirant d'eau modéré et un aménagement simple à quatre couchettes issu d'un chantier britannique réputé.
Les points forts
- Coque et pont en stratifié massif de Verlvale Ltd.
- Le lest en fonte représente près de 44 % du déplacement pour un comportement raide à la toile
- Tirant d'eau suffisamment faible pour accéder à des marinas modérées
- Quatre couchages avec cuisine et WC pour sa longueur
Les points faibles
- Le rapport surface de voile/déplacement modeste limite les performances dans le petit temps
- La petite taille limite le confort à bord pour la vie à bord ou la croisière prolongée
