Conception et construction
Trident Marine a été fondée en 1968 par John Baker, ancien directeur de Westerly Yachts, et s'est fait une réputation grâce à la construction de voiliers de croisière de qualité sur les plans de Primrose avant de cesser sa production en 1986 en raison de difficultés financières. Le Voyager 35 a été produit par Trident Marine de 1972 à 1986, et environ 150 exemplaires ont quitté les moules. Le Voyager se distinguait de ses frères par l'intégration d'un salon de pont avec un poste de barre intérieur et un grand carré, tandis que le Warrior offrait une cabine arrière plus grande avec salle d'eau privative, et que le Challenger troquait cet espace contre un cockpit plus spacieux et une cabine arrière plus petite. (1)
Gréement et comportement
Sous voiles, le Voyager 35 est un sloop en tête à quille longue, une configuration qui le rend facile à manœuvrer et bien équilibré. C'est un croiseur à déplacement lourd avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 314, ce qui lui permet d'absorber une charge de croisière complète sans sacrifier son comportement à la flottaison, et son ratio de confort de 29,0 lui confère un mouvement stable et prévisible dans la mer. Cette masse s'accompagne d'un handicap au près dans le petit temps : un ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 13,2 ne fait pas de lui un rapide, et il a besoin d'une bonne brise pour démarrer, peinant souvent lorsque le vent tombe. Ce qu'il manque en accélération dans le petit temps, il le compense par son comportement dans la tempête, avec un ratio lest/déplacement (B/D) de 41,3 qui l'aide à porter sa toile et à passer dans les vagues. Un ratio de risque de chavirage de 1,8 le place parmi les choix les plus sûrs pour les traversées océaniques par rapport à des conceptions classées plus haut.
Aménagements
Le poste de barre en pilothouse fermé offrait aux propriétaires du Voyager une protection contre les intempéries et des lignes de vue dégagées que peu de croiseurs britanniques du début des années 1970 pouvaient égaler. Sous le pont, les acheteurs choisissaient entre deux aménagements sur la même coque. Le plan standard comprenait deux cabines — une couchette en V à l'avant et une double à l'arrière — tandis que la version alternative intégrait trois cabines avec des couchettes simples à l'avant et au milieu du bateau, ainsi qu'une double à l'arrière. Les deux versions partageaient un grand carré avec une table en U qui se transforme en une autre couchette double, permettant d'accueillir six à huit personnes dans un confort raisonnable.
Options et variantes
Trident permettait aux acheteurs de Voyager de personnaliser les caractéristiques à partir d'un menu d'options d'usine. Le choix du moteur s'étendait aux diesels Volvo Penta ou Perkins, le tirant d'eau pouvait être de 1,37 m (4 pieds 6 pouces) ou 1,52 m (5 pieds), la capacité de carburant était de 95 litres (25 gallons) ou 151 litres (40 gallons), et la hauteur de mât offrait 13,1 m (43 pieds) ou 14,0 m (46 pieds). Ces choix de mât et de quille permettaient à un propriétaire d'ajuster le tirant d'eau et le plan de voilure sans sortir du programme éprouvé de la coque Primrose.
Le verdict
Le Voyager 35 est un croiseur à timonerie de déplacement lourd bien pensé, issu d'un chantier britannique de courte durée mais très ciblé. Il troque la vitesse pure contre une grande stabilité de charge et une excellente protection de la barre par tous les temps, son pedigree Primrose se traduisant par une carène prévisible et conçue pour le voyage. Sa production limitée et sa configuration initiale de timonerie en font une unité très recherchée pour le plaisancier qui privilégie le confort, la stabilité et le refuge plutôt que la vitesse pure.
Les points forts
- L'un des premiers voiliers de croisière à salon de pont sur le marché britannique, avec un poste de barre intérieur fermé et une bonne visibilité
- Coque à déplacement lourd et haut ratio de lest offrant un comportement stable et une sécurité optimale pour les traversées océaniques
- Aménagements flexibles en deux ou trois cabines offrant de six à huit couchages
- Large gamme d'options d'origine concernant le moteur, la quille, les réservoirs et le mât
Les points faibles
- Lent dans le petit temps en raison d'un faible ratio surface de voile/déplacement
- Seulement environ 150 unités construites, la recherche d'une configuration ou d'une combinaison d'options spécifique demande de la patience
- La coque à quille longue privilégie la stabilité au détriment des manœuvres rapides
