Conception et construction
Le Tanton 45 est un voilier à deux pointes avec une poupe volumineuse et arrondie et une étrave en cuillère abrupte, complétée par un bout-dehors pour faciliter les manœuvres de voiles d'avant. La poupe pleine et puissante offre un volume considérable au-dessus de la ligne de flottaison pour une flottabilité statique dans la mer arrière, tandis que l'étrave présente des sections vives à la flottaison qui s'élargissent vers de solides lignes de pont. Sa quille est un profil NACA long et à faible allongement, et le safran est positionné à l'arrière sous la protection d'un skeg redoutable. Le lest est en fonte, encapsulé de sorte que les boulons de quille sont inutiles. (1)
Sur le plan structurel, la coque et le pont sont construits avec une âme en balsa de bout d'œuvre associée à du verre E-glass Nytex et des résines polyester isophthaliques choisies pour leur résistance à l'osmose. L'accastillage de pont repose sur du contreplaqué marine plutôt que sur du balsa, et le balsa de coque est limité aux œuvres mortes entre le liston et la ligne de flottaison, un réseau de varangues et de membrures en sandwich Airex renforçant les œuvres vives. Les plans de Tanton sont méticuleusement détaillés et entièrement approuvés par l'American Bureau of Shipping pour conformité avec sa directive sur les voiliers de course hauturière, et les propriétaires décrivent les bateaux finis comme construits comme des chars d'assaut, bien qu'ils soient rapides et assez légers. (1)
Gréement et comportement
Le cœur du bateau réside dans son gréement de cat-ketch autoporteur imposant : un mât principal à peine en dessous du point d'équilibre de la flottaison s'élève à environ 55 pieds au-dessus de la ligne de flottaison, avec une artimon située presque exactement au milieu du bateau et presque aussi haute que le mât. Un gréement autoporteur en carbone permet de gagner environ les deux tiers du poids d'un gréement dormant en aluminium équivalent, et sans gréement dormant classique, le pont reste dégagé et facile à manœuvrer pour mouiller ou larguer l'ancre. Des voiles entièrement lattées à grand rond de chute sont portées sur des bômes wishbone — la préférence du concepteur, car elles n'ont pas besoin de halebas de bordure — ou sur des bômes traditionnels, et une trinquette de 1 054 pieds carrés se déploie entre les espars. (1)
Les propriétaires rapportent que le wishbone agit comme un amortisseur lors des empannages, leur permettant de mettre plein vent arrière dans 30 à 40 nœuds de vent « comme sur du beurre ». Virer de bord ou empanner se résume à tourner la barre ; le bateau est si bien équilibré qu'il peut remonter au près tout seul pendant des milles avec seulement le frein de barre actionné. Un tirant d'eau modeste de cinq pieds lui permet de naviguer au près à angle droit avec des voiliers de course complets, et un propriétaire a enregistré une vitesse de pointe de 18,6 nœuds en surfant sur une grosse vague au vent arrière. (2)
Aménagements
Sous le pont, le cockpit est grand, sécurisant et encastré dans le pont à l'arrière, avec une table convertible qui permet d'accueillir huit à dix personnes au mouillage. Le capot principal de bâbord décentré mène à un coin navigateur au pied de la descente, flanqué d'une couchette de quart et suivi d'un coffre à cirés et de la cuisine, dont les meubles convertibles ouvrent sur tous les côtés du moteur central. À tribord, la cabine double propriétaire est reliée à des WC et à une douche debout, tandis que le carré offre un canapé en U à bâbord, une table à abattants et des fauteuils à tribord derrière lesquels se glisse une couchette de pilote. Une seconde salle d'eau avec douche dessert la cabine avant et la couchette double de pointe avant. (1)
Known Issues
Une coque s'est détachée lors d'un ouragan, a déferlé à travers le port d'Ipswich et a coulé quatre autres bateaux tout en subissant des dommages minimes elle-même à l'ancre. Les ponts en teck étaient une option d'usine plutôt qu'une caractéristique standard, et l'état cosmétique de certains éléments peut nécessiter un entretien sur un bateau donné. (2)
Le verdict
Le Tanton 45 est un voilier de voyage rare et pragmatique dont le gréement de cat-ketch autoporteur offre une facilité de manœuvre extraordinaire sans sacrifier les performances au près ni le comportement dans la mer formée. Cinq coques seulement signifient que chaque exemplaire est un véritable chef-d'œuvre de semi-personnalisation, mais les détails de construction et les plans approuvés par l'ABS témoignent d'une philosophie de voyage sérieuse.
Avantages
- Virement de bord et empannage à la barre à roue avec un bon équilibre du régulateur au près
- Ponts dégagés sans haubans et gréement léger en carbone pour faciliter les manœuvres en équipage réduit
- Le lest encapsulé élimine l'entretien des boulons de quille
- Intérieur bien pensé avec accès central au moteur et deux salles d'eau
Les points faibles
- Seulement cinq unités construites ; trouver et apprendre à connaître un bateau spécifique reste une recherche de niche
- Les ponts en teck et les finitions varient selon les options de personnalisation de chaque unité
