Conception et construction
La forme de la coque est celle d'un sloop aux sections arrondies et élégantes qui limitent la surface mouillée, tandis que le maître-bau à la flottaison et le maître-bau à l'arrière restent modérés plutôt que surdimensionnés. Avec un déplacement de 10 430 kg (23 000 livres) pour cette longueur à la flottaison de 10,57 m (34 pieds 6 pouces), le 45 offre le volume nécessaire pour un aménagement confortable pour deux couples, ainsi que la vitesse et la stabilité requises pour des croisières ambitieuses. Le bateau a été construit en série semi-personnalisée, les plans présentant donc une gamme d'options proposées, les détails finaux dépendant des exigences du propriétaire — ce qui caractérise bien la classe plutôt qu'une uniformité de production de série. (1)
Options de quille et tirant d'eau
Alden proposait soit une quille à aileron à grand tirant d'eau (GTE), soit une version PTE avec bulbe, les deux pouvant être interchangeables au chantier en deux heures, toutes les opérations étant réalisées sur l'extérieur. La quille à aileron profonde affiche un tirant d'eau de 2,26 m (7 pieds 5 pouces) et porte 4 536 kg (10 000 livres) de lest pour un ratio déplacement/longueur (D/L) de 250 ; la version PTE à bulbe affiche un tirant d'eau de 1,75 m (5 pieds 9 pouces), place un centre de gravité vertical très bas, porte 4 990 kg (11 000 livres) de lest et porte le D/L à 261. Le faible centre de gravité vertical de la version PTE est un compromis délibéré en matière de stabilité au profit d'un tirant d'eau réduit.
Gréement et comportement
Les options de gréement vont d'un gréement haut à trois étages de barres de flèche destiné aux régates IMS à un gréement plus court à deux étages de barres de flèche conçu pour la croisière, bien que les deux utilisent des bas-haubans en ligne avec un halebas de bas-hauban. Le chariot de bôme est positionné très en avant pour rester hors du cockpit, et un petit triangle avant limite la taille des voiles d'avant — une caractéristique utile pour la manœuvre en équipage réduit. Les 915 pieds carrés de surface de voilure donnent un ratio SA/D de 18,10 sur la quille à aileron et de 17,59 sur la version petit tirant d'eau, ce qui correspond à un croiseur de performance modérée plutôt qu'à un voilier de course léger.
Aménagements
Le volume intérieur permet d'offrir un aménagement confortable pour deux couples, et un élément commun à toutes les versions est le compartiment moteur qui fait partie du plan de travail de la cuisine. Les testeurs ont salué l'aménagement C avec ses couchettes de pilote, tandis que l'aménagement B offre une seule salle d'eau et une cuisine plus grande — des options qui illustrent la manière dont les exigences des propriétaires ont façonné les détails finaux. La variante arrière traditionnelle offre quelques pieds supplémentaires de pont à l'arrière du cockpit, bien qu'elle apporte plus de poids à l'arrière et une longueur hors-tout supplémentaire qui ne contribue pas à la longueur sous voiles ; le tableau arrière lui-même présente une forme attrayante sur les deux versions.
Le verdict
L'Alden 45 est un croiseur semi-custom soigneusement conçu qui équilibre le style classique de la côte Est avec une conception moderne et prédictive. Son système de quille interchangeable est un véritable atout, permettant à un propriétaire d'adapter le tirant d'eau et la stabilité à sa zone de navigation sans avoir recours à des travaux structurels. Le processus de construction semi-custom signifie qu'il n'existe pas deux bateaux identiques sur le papier, ce qui valorise l'expertise minutieuse lors de l'achat mais complique les comparaisons directes entre modèles.
Les points forts
- Quilles à aileron interchangeables et versions quille à bulbe ou quille à aileron à petit tirant d'eau (PTE) interchangeables en deux heures, uniquement sur l'extérieur
- Carène à faible surface mouillée avec un maître-bau modéré et des sections arrondies pour une excellente efficacité
- Aménagements semi-personnalisés incluant des variantes avec couchette de pilote et cuisine plus grande
- Petites voiles d'avant grâce au triangle avant court, facilitant le travail de l'équipage
Les points faibles
- Le tableau arrière traditionnel ajoute du poids à l'arrière et de la longueur hors-tout
- Les détails d'achèvement varient selon les propriétaires, nécessitant une expertise individuelle approfondie
- La quille à petit tirant d'eau porte le ratio D/L à 261, ce qui atténue les performances par rapport à une quille à aileron profonde
