Resumen del diseño e intenciones
El Tanton 45 fue diseñado para abordar la fatiga física de la navegación de altura a larga distancia con tripulación reducida. Aunque el astillero de Ta Chiao era famoso por sus pesados double-enders de quilla profunda diseñados por William Garden y Robert Perry, el Tanton 45 representó una evolución moderna y de alto rendimiento. En lugar de una quilla corrida y un desplazamiento masivo, Tanton dotó al 45 de una obra viva de desplazamiento moderado con quilla de aleta y un timón sobre skeg. El diseño fue certificado por completo bajo los rigurosos estándares de 1986 de la American Bureau of Shipping para veleros de regata de altura, lo que garantizaba a los propietarios márgenes de seguridad estructural muy superiores a los de los cruceros recreativos típicos de la época.
En el interior, el barco conserva el carácter cálido y lujoso de las construcciones clásicas taiwanesas. La ebanistería interior está dominada por teca maciza y caoba, ejecutada con una atención al detalle que es difícil de replicar en los barcos de producción modernos. Sin embargo, a diferencia de los interiores oscuros y estrechos de los cúteres tradicionales más antiguos, el Tanton 45 cuenta con una manga generosa y un perfil de cubierta elevada que introduce abundante luz natural, convirtiendo el salón en un espacio espacioso y acogedor para largas travesías. (1)
Variaciones y configuraciones
Debido a que el Tanton 45 se construía bajo pedido de forma semicustom, no hay dos cascos idénticos. Aunque la forma del casco y el perfil básico de la obra viva se mantuvieron constantes, las distribuciones y la disposición interior variaban según los requisitos del armador original. La configuración más célebre es la de tres camarotes, que cuenta con un lujoso camarote principal con un aseo dedicado y ducha independiente, un cómodo camarote de proa con una litera en V y una litera de guardia a popa por babor. La cocina suele estar dispuesta de forma segura y lineal en la línea de crujía o a lo largo de la banda de estribor, proporcionando excelentes puntos de apoyo durante la navegación. (1)
La característica definitoria del Tanton 45 es su aparejo cat ketch autoportante. Utilizando dos mástiles de fibra de carbono estrechados y sin jarcia firme, el mástil principal está apoyado muy a proa, mientras que el mástil de mesana se posiciona cerca de la mitad del barco. Esto elimina todos los obenques, cadenotes, estay de proa, backstays y crucetas. Las velas se manejan normalmente mediante botavaras de wishbone ligeras —la opción preferida de Tanton—, aunque algunos propietarios optaron por botavaras tradicionales. Este diseño permite navegar en pares de alas (wing-and-wing) sin esfuerzo en rumbos portantes o equilibrar fácilmente el barco en una amplia gama de ángulos de viento sin los constantes winches y tendidos de escotas que exigen los aparejos con jarcia firme. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Tanton 45 desafía la reputación de pesado y perezoso de los veleros de crucero tradicionales de popa redonda. Con un desplazamiento de 25.920 libras y una generosa superficie vélica de 1.215 pies cuadrados, el barco cuenta con una relación superficie vélica-desplazamiento muy potente de 22,19. Esto le otorga un rendimiento excepcional con poco viento, lo que le permite deslizarse mientras que los sloops con jarcia firme fuerte se ven obligados a encender sus motores. A pesar de esta alta capacidad para portar vela, una relación lastre-desplazamiento del 35,76 % garantiza que sea un velero rígido y estable que aguanta bien el viento fuerte.
La relación desplazamiento/eslora de 188,9 confirma que se sitúa cómodamente en la categoría de desplazamiento moderado, ofreciendo un timón vivo y sensible. En el agua, esto se traduce en un casco rápido y fácil de mover, con una velocidad teórica de casco máxima de 8,41 nudos. El confort en alta mar sigue siendo excepcional; un coeficiente de confort de 29,99 indica un movimiento noble y predecible que reduce la fatiga de la tripulación. Además, el coeficiente de vuelco de 1,85 está muy por debajo del límite de 2,0 para navegación de altura, lo que refuerza su seguridad como barco de travesía oceánica. Virar por avante es notablemente sencillo: se gira el timón y las velas autoportantes se balancean a través de sus wishbones sin necesidad de winches ni ajustes de cabos, lo que hace que la navegación en solitario sea una realidad incluso en puertos concurridos.
Problemas conocidos y diagnóstico
Como ocurre con cualquier velero taiwanés de alta calidad de la década de 1980, el Tanton 45 tiene zonas específicas que requieren una inspección cuidadosa y un mantenimiento preventivo. Las cubiertas de teca colocadas sobre un núcleo de balsa en fibra de vidrio son el punto de vulnerabilidad más importante. Con el paso de las décadas, el agua puede filtrarse a través de los orificios de los tornillos, lo que provoca la podredumbre localizada o generalizada del núcleo de balsa. Los futuros propietarios deben realizar pruebas exhaustivas de humedad. El tratamiento suele requerir retirar la teca vieja, sanear el núcleo dañado, rellenarlo con epoxi y cubrirlo con un patrón antideslizante o aplicar una alternativa sintética moderna. (1)
Los mástiles de fibra de carbono sin jarcia firme, aunque son muy duraderos, exigen un cuidado especializado. Pueden producirse filtraciones de agua en las fogonaduras debido a la flexión natural de los palos. Si los gálibos de goma flexibles de la cubierta se degradan, el agua de lluvia puede filtrarse a la cabina y acumularse alrededor de las carlingas del mástil. Los propietarios deben inspeccionar y reemplazar estas botas de mástil con regularidad. Aunque los propios palos de carbono son increíblemente fuertes, deben ser revisados por un especialista en compuestos para detectar cualquier signo de grietas o degradación por rayos UV, especialmente cerca de las ranuras de salida y de los herrajes del wishbone.
Además, los herrajes de acero inoxidable "taiwaneses" de la década de 1980 pueden sufrir corrosión por fisuras. Aunque el aparejo autoportante elimina los cadenotes tradicionales con jarcia firme, se debe inspeccionar de cerca la jarcia de cubierta, los púlpitos, los candeleros y las hembras del timón. Por último, dado que la obra muerta con núcleo de balsa se extiende desde el regalillo hasta justo por encima de la línea de flotación, cualquier daño en el casco o una instalación incorrecta de un grifo de fondo puede introducir agua en el núcleo de la obra muerta, lo que requerirá un secado localizado y la sustitución del núcleo de inmediato.
Modernización y mejoras
Los propietarios actuales se han centrado en adaptar el Tanton 45 para un crucero de altura autosuficiente. Una área clave de modernización es el sistema eléctrico. La espaciosa sentina y los espacios de maquinaria dedicados permiten una transición sencilla a bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) de alta capacidad. Combinadas con paneles solares modernos montados en un arco de popa personalizado, estas instalaciones alimentan fácilmente la nevera, las desalinizadoras y la electrónica sin necesidad de un funcionamiento constante del generador diésel.
El sistema de botavara de tipo wishbone también es un candidato popular para mejoras. Los propietarios experimentados suelen sustituir los viejos y pesados wishbones de aluminio por otros de fibra de carbono personalizados para reducir el peso en las alturas. Integrar sistemas modernos de funda para la mayor stack-pack y lazy jacks directamente sobre los wishbones simplifica el arriado y el enrollado de las velas, asegurando que un solo tripulante de guardia pueda arriar las velas de forma segura en sus fundas en cuestión de segundos. Por último, remotorizar con un diésel marino moderno y eficiente en combustible —como un Yanmar o Volvo Penta de 50 a 75 caballos— garantiza una transmisión fiable, especialmente cuando se combina con una hélice plegable o de palas orientables moderna para reducir la resistencia hidrodinámica y maximizar la excelente eficiencia de navegación del barco. (2, 3)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a su producción extremadamente limitada —con solo un puñado de cascos completados por el astillero Ta Chiao de forma semicustom—, el Tanton 45 es un hallazgo raro en el mercado de ocasión. Estos veleros exigen un precio elevado entre los navegantes de altura dedicados que reconocen el mérito de ingeniería del aparejo autoportante y el estándar estructural del astillero Ta Chiao. Sin embargo, los compradores deben esperar que el precio refleje el estado de los elementos más costosos, específicamente las cubiertas de teca y los palos de fibra de carbono. Realizar una reforma en un Tanton 45 con velas nuevas, electrónica actualizada y la reparación del núcleo de la cubierta es una inversión significativa, pero la calidad inherente del casco y la escasez de barcos de altura tan capaces y fáciles de gobernar los convierten en una opción de valor muy viable a largo plazo para los navegantes serios. (1)
El veredicto
El Tanton 45 es un velero excepcional para el navegante que valora la capacidad oceánica de alto rendimiento y la facilidad de navegación con tripulación reducida por encima del diseño convencional. Fusiona con éxito la artesanía premium taiwanesa de estilo clásico con una distribución de cubierta muy eficiente y despejada. Aunque su inusual aparejo cat-ketch autoportante y sus botavaras de wishbone puedan atraer miradas confusas en puertos deportivos convencionales, quienes toman el timón se ganan rápidamente al velero por la ausencia de objetos en la bañera, la facilidad de maniobra y un rendimiento sorprendentemente rápido. Es un verdadero crucero oceánico construido para sobrevivir a los elementos, que exige un esfuerzo mínimo de la tripulación para lograr impresionantes promedios de navegación diaria.
Pros
- Navegación sin esfuerzo con tripulación reducida gracias al aparejo cat ketch autoportante y a las velas autovirantes.
- Construcción robusta certificada bajo los estándares de la American Bureau of Shipping con una estructura del casco con núcleo de Airex.
- Excelente rendimiento con poco viento y en popa con una alta relación superficie vélica-desplazamiento.
- Exquisita ebanistería interior de teca y una distribución espaciosa y cómoda para vivir a bordo a largo plazo.
- Movimiento seguro y predecible con mar de fondo, con una navegación cómoda y un diseño muy estable. (1)
Cons
- Alto riesgo de podredumbre en el núcleo de la cubierta si las cubiertas de teca originales no se han mantenido adecuadamente o se han retirado.
- El mantenimiento del mástil de fibra de carbono, incluido el sellado de las fogonaduras flexibles, requiere atención especializada.
- Extremadamente raro en el mercado de ocasión, lo que dificulta la búsqueda de piezas y el asesoramiento de barcos gemelos.
- Los herrajes de acero inoxidable taiwaneses clásicos son propensos a la corrosión por fisuras y pueden requerir una sustitución sistemática.
- La estética del aparejo no convencional y los sistemas de maniobra de velas pueden no gustar a los navegantes de crucero tradicionales. (1)
