Conception et construction
La carène est le cœur du 57 RS. Une quille en fonte de 7 385 livres se rétracte complètement dans un puits de quille robuste logé sur une plaque d'échouage qui offre un lest de mouillage supplémentaire de 11 794 livres. Avec la quille entièrement relevée, le voilier s'appuie sur cette plaque et sur un skeg situé dans l'axe qui protège l'hélice et maintient les doubles safrans inclinés à l'abri du fond. Un vérin hydraulique, actionné par un bouton, positionne la quille de son recul complet à son abaissement total, et si elle rencontre un obstacle, la quille bascule proprement sans endommager le vérin. Il s'agit du premier plan de plus de 50 pieds de Northshore et de sa première collaboration avec Dubois, mariant la technologie de quille pivotante du chantier au style des super-yachts. (1)
Au-dessus de la ligne de flottaison, le bateau présente un pont en teck luxueux et un cockpit superbement conçu. Les détails hauturiers se retrouvent sur des passavants épurés dotés de mains courantes moulées à portée de main jusqu'au mât, ainsi que des panneaux de descente pour la ventilation par gros temps. La quille pivotante massive et magnifiquement conçue, avec son accastillage d'accompagnement, dicte l'aménagement intérieur sous le pont.
Gréement et comportement
Le 57 RS dispose d'un plan de voilure puissant et polyvalent à double voile d'avant. Le gréement à double tête se compose d'une grand-voile entièrement lattée de 990 pieds carrés et de deux voiles d'avant sur enrouleur : un génois à 140 % sur l'étai et un foc à fourreau autovireur sur le solent qui rend la navigation en solitaire sous voiles très simples, consistant simplement à mettre la barre au vent et à observer la voile taper dans son empan. Un gennaker asymétrique de 2 000 pieds carrés s'envoie depuis le bout-dehors rétractable pour les traversées au portant.
Au près, le bateau marche bien jusqu'à environ 30 degrés du vent apparent. Les navigateurs d'essai ont constaté qu'à 7 à 10 nœuds de vent réel, il naviguait à 6 nœuds à moins de 35 degrés apparent avec la quille basse au mouillage, et que lorsqu'il a été arisé à 70 degrés, la vitesse est montée à 7 nœuds. Quille basse, il bénéficie de l'accroche au près et d'une barre réactive typiques d'un croiseur performant à grand tirant d'eau ; quille haute, il peut s'aventurer dans les rivières peu profondes ou mouiller dans seulement 1,07 mètre d'eau. Son tirant d'eau maximum de 3,20 mètres (10 pieds 6 pouces) est un atout précieux en navigation hauturière. (1)
Aménagements
Sous le pont, les finitions artisanales et un aménagement clairement dessiné par des marins ayant accumulé de nombreuses milles au près distinguent l'intérieur. L'espace de vie surélevé au-dessus du puits de quille, au centre du bateau, permet à un groupe de dix personnes de profiter de la vue à travers les grands hublots. Une table à cartes spacieuse se trouve à bâbord au pied de la descente, avec une salle d'eau et un coffre à cirés à tribord. La cuisine est dimensionnée pour quatre personnes et intègre des équipements dignes d'un super-yacht tels qu'un lave-vaisselle et un compacteur d'ordures, tandis qu'une petite zone petit-déjeuner en face fait également office d'espace de travail informatique pour l'équipage professionnel.
Jean-Pierre Dubois a offert une grande flexibilité avec trois aménagements différents. Les couples propriétaires-exploitants ayant des ambitions côtières échangeront probablement le garage à annexe contre une splendide suite propriétaire arrière ; ceux qui disposent d'un équipage professionnel ou de visiteurs fréquents trouveront l'aménagement à trois cabines plus adapté à leurs besoins ; et la version à quatre cabines avec garage à annexe et quatre vraies couchettes de mer séduira les rêveurs de grandes traversées. Quel que soit le choix parmi ces deux aménagements d'origine, vous disposerez de couchettes de mer et d'espaces privés en abondance. Un testeur a noté un va-et-vient vertical et saccadé entre la cuisine, le carré, la descente et le cockpit en raison des différents niveaux.
Known Issues
La plateforme avant semblait un peu encombrée au testeur, qui estimait également qu'il serait difficile d'y installer deux ancres. Les systèmes de l'ensemble du bateau d'essai se sont révélés complexes et l'accès étroit dans certaines zones ; Northshore a attribué cela à un niveau élevé de personnalisation des clients plutôt qu'à un défaut de conception.
Le verdict
Le Southerly 57 RS est un voilier de voyage à double personnalité : un yacht hauturier conçu pour naviguer en équipage réduit, mais qui peut également être amarré à quelques pas d'une plage. Son intérieur de style Dubois et ses aménagements flexibles s'adaptent aussi bien aux couples propriétaires de croisière côtière qu'aux équipages de traversée océanique, bien que les systèmes sur mesure exigent un propriétaire à l'aise avec la complexité.
Avantages
- Quille pivotante en fonte avec plaque d'échouage et skeg dans l'axe permettant un tirant d'eau de 10'6" au large et 3'6" pour l'échouage sur la plage
- Gréement double tête avec foc solent autovireur facilitant les virements de bord serrés dans les chenaux étroits
- Trois aménagements intérieurs, dont une version hauturière à quatre cabines avec garage à annexe
- Finition artisanale et aménagements conçus par des marins avec une cuisine généreuse et une table à cartes
Les points faibles
- Plateforme avant encombrée et difficile à adapter pour installer deux ancres, selon les observations des testeurs
- Systèmes personnalisés complexes avec un accès restreint dans certaines zones
- Circulation intérieure encombrée par le clapot entre la cuisine, le carré et le cockpit
