Conception et construction
Acebal a doté le Solaris 50 d'une coque présentant une étrave et un arrière en forme de dreadnought inversé, rehaussés par un bouchain vif sous un arrondi concave caractéristique des œuvres mortes. La quille à bulbe en T est légèrement inclinée vers l'avant pour s'aligner avec l'angle de l'étrave. Les acheteurs pouvaient choisir entre des quilles fixes à petit ou grand tirant d'eau, ou une quille relevable ; les deux versions de quille sont disponibles. Les quilles fixes sont encastrées dans la coque et maintenues par des boulons espacés de moins de 10 pouces, un maillage serré qui témoigne de la rigueur structurelle recherchée. La coque et le pont sont réalisés en composite classique en fibre de verre E avec âme en mousse Airex, infusés sous vide avec de la résine polyester, avec un revêtement de peau en vinylester sur la coque pour prévenir les bulles osmotiques. Tous les cloisons intérieures sont stratifiés à la fois à la coque et au pont pour garantir la rigidité, et la liaison coque-pont est collée et fixée mécaniquement tous les 12 pouces. Un safran unique très profond complète le profil des œuvres vives. (1)
Gréement et comportement
Le bateau porte un mât fractionné légèrement incliné vers l'arrière pour laisser de la place à une sortie de drisse de spinnaker en tête, tandis que le pataras est divisé et soutenu par une paire de vérins hydrauliques Harken. Le foc autovireur est déployé via un enrouleur Harken sous le pont et réglé sur une piste transversale encastrée à l'avant pour le foc autovireur. Toutes les manœuvres courantes sont renvoyées à l'arrière par des galeries sous le pont vers quatre winches Harken situés devant les doubles postes de barre, et les écoutes de grand-voile sont envoyées sur un unique poulie fixe sur le plancher du cockpit plutôt que sur un chariot de bôme. Par petit temps, ce concept s'est avéré efficace : avec grand-voile pleine et foc autovireur dans 5 à 6 nœuds de vent réel, le voilier d'essai a atteint 6 nœuds au près serré à un angle de vent apparent de 32 degrés, améliorant son allure à 6,3 nœuds lorsqu'il a choisi un cap de 45 degrés. La vitesse est tombée à seulement 4 nœuds lorsque le bateau a abattu à 90 degrés et au-delà, mais un Code 0 au travers a rapidement restauré plus de 6 nœuds. (1)
Aménagements
Le cockpit est délibérément peu profond, avec des banquettes courtes et des hiloires très basses qui maintiennent le poids de l'équipage bas et dégagent la vue. Un grand chapeau de descente se range discrètement dans un puits intégré qui entoure la descente. À l'intérieur, les cabines arrière situées de part et d'autre de la descente sont généreusement dimensionnées, offrant une belle hauteur debout près des portes et de très grands couchages ; les doubles standards sont carrés, sans ouvertures inutiles qui gaspilleraient de l'espace. À l'avant, la cabine propriétaire abrite un lit double en îlot, un volume de rangement important et une salle d'eau privative avec douche séparée, tandis qu'une autre configuration propose une cabine double Pullman plus petite pour libérer le local à voiles à l'avant en guise de couchettes d'équipage. Ce local à voiles lui-même est généreux, juste assez spacieux pour accueillir un lit de fortune si nécessaire. Un petit garage à annexe se trouve sous le tableau arrière ouvert, permettant de ranger une annexe gonflable ou un semi-rigide légèrement dégonflé. Le carré s'articule autour d'une grande table à manger pliante à bâbord, face à un canapé de salon sur toute la longueur et deux chaises libres qui se fixent au plancher lors de la navigation ; à tribord se trouvent un autre canapé et une table à cartes de grande taille. La cuisine, située à l'arrière à bâbord, associe une cuisinière Techimplex à trois feux à de nombreux rangements secs et une grande gamme de réfrigérateurs Frigoboat.
Known Issues
La ventilation des espaces de la cabine arrière a suscité la seule critique d'un testeur, qualifiée de médiocre mais pas inhabituelle pour ce type de bateau où l'aération est faible dans les cabines arrière. (1)
Refits et propriété
Le moteur diesel standard de 55 ch peut être complété par un Volvo Penta de 75 ch, comme sur le bateau d'essai, actionnant une pale MaxProp tripale sur une embase Saildrive ; la navigation au moteur affichait 6,9 nœuds à une vitesse modérée de 1 900 tr/min et 8,8 nœuds à 3 100 tr/min avec le régulateur ouvert. Des winches électriques Performa de taille 60 en option, un mât en carbone Hall Spars, une bôme sur enrouleur en carbone et un gréement en jonc sont apparus sur le bateau étudié, ainsi qu'un propulseur d'étrave Max Power rétractable et une cave à vin climatisée — autant d'améliorations de niveau propriétaire plutôt que de spécifications de base.
Le verdict
Le Solaris 50 est un croiseur-régatier soigneusement conçu qui récompense le marin qui apprécie une géométrie de pont épurée et une bonne vitesse dans le petit temps sans pour autant sacrifier le volume intérieur. Ce n'est pas un bateau pour ceux qui recherchent une grand-voile sur chariot ou des cabines arrière très ventilées, mais sa rigueur de construction et la flexibilité de son aménagement sont difficiles à lui reprocher.
Les points forts
- Performances dans le petit temps qui égalent la vitesse du vent à 32 degrés apparents
- Structure coque-pont rigoureuse avec quille étroitement boulonnée et cloisons stratifiées
- Lits doubles carrés non coupés et option d'aménagement avant flexible pour l'équipage
- Cockpit profond à hiloire peu profonde avec châssis de taud entièrement dissimulé
Les points faibles
- Ventilation médiocre dans les cabines arrière
- Les bancs du cockpit peu profonds peuvent ne pas convenir à tous les équipages
- De nombreux systèmes recherchés (mât en carbone, winches électriques, propulseur d'étrave) sont optionnels et non de série
