Design Brief & Intent
La mission principale du Farr 50 Pilot House était de proposer un véritable voilier hauturier de voyage qu'un couple pourrait facilement mener sans compromettre son confort de vie à bord. Contrairement à de nombreux plans à cockpit central qui entassent les espaces de vie dans les moindres recoins au détriment du sens marin, Farr a privilégié des aménagements pratiques et adaptés au large. Cela se traduit immédiatement par la préservation de volumes de rangement massifs, étanches et accessibles depuis le pont. Une grande baille à voiles étanche à la pointe avant et un coqueron arrière s'étendant sur toute la largeur garantissent que les équipements de croisière encombrants, tels que les voiles, les défenses et l'annexe, n'ont jamais besoin d'être traînés à travers le carré.
Sous le pont, le caractère du bateau est défini par son carré surélevé, qui offre une vue panoramique à 360 degrés sur l'horizon, que l'on soit assis ou debout. Les menuiseries intérieures, généralement réalisées en acajou chaleureux ou en chêne clair, témoignent du savoir-faire scandinave classique, avec des moulures en bois massif robustes, des portes de cabine parfaitement ajustées et des mains courantes très sûres installées partout. En plaçant le moteur et les machines lourdes directement sous le plancher du carré, les architectes ont obtenu une centralisation idéale des poids tout en libérant un volume précieux aux extrémités du voilier pour des aménagements spacieux. (1)
Variations & Configurations
Bien que les dimensions extérieures physiques soient restées uniformes tout au long de la production, le Farr 50 a été construit avec de légères variations d'aménagement et de gréement pour répondre aux préférences de chaque propriétaire. Le plan d'aménagement principal comprend trois cabines doubles privées et trois salles d'eau. Dans cette configuration, la suite propriétaire est située à l'arrière avec sa salle d'eau attenante, tandis qu'une suite VIP comparable occupe la proue. Une troisième cabine d'invités à deux couchettes est située au milieu du bateau, que certains couples de plaisanciers ont astucieusement transformée en dressing, en atelier ou en bureau à distance dédié. La salle d'eau du milieu fait office de cabinet de toilette de jour très pratique, accessible sans entrer dans les cabines privées. (1)
Sous l'eau, la configuration standard utilise un safran suspendu à fort allongement et une quille à aileron dotée d'ailettes sur toute sa corde, avec un tirant d'eau de 2,28 m (7 pieds 6 pouces). Cette quille à ailettes permet de maintenir le centre de gravité bas tout en conservant un tirant d'eau modéré pour un voilier de 50 pieds. Le plan de voilure est majoritairement configuré en gréement de cotre sur un mât haut. Les options de gréement comprenaient généralement le choix entre un enrouleur dans le mât hydraulique à commande électrique ou un enrouleur dans la bôme, souvent secondés par des winches primaires électriques pour faciliter les manœuvres en équipage réduit depuis la sécurité du cockpit central. (1)
Sailing Performance & Handling
Fidèle à la réputation de Farr Yacht Design, le Farr 50 est un voilier de voyage exceptionnellement rapide et stable, capable de tenir des moyennes régulières de 200 milles nautiques par jour. Avec un déplacement de 16 960 kg (37 400 livres) et une longueur à la flottaison (LWL) de près de 13,40 m (44 pieds), la coque présente un ratio déplacement/longueur (D/L) modéré de 198. Cela indique une carène glissante et facile à mener, qui évite la sensation de lourdeur des croiseurs traditionnels à quille longue tout en conservant un déplacement suffisant pour embarquer une charge utile de croisière importante. (2)
À la barre, le voilier est bien équilibré et très réactif. Dans la mer formée, les sections avant fines fendent le clapot de face sans taper, s'élargissant progressivement vers un maître-bau généreux de 4,70 m (15 pieds 5 pouces) qui procure une excellente stabilité de forme. Les sections arrière modérées et le safran suspendu profond garantissent que le bateau reste parfaitement contrôlable aux allures portantes soutenues, résistant aux mouvements de roulis rythmiques et aux tendances au départ au lof fréquentes sur les carènes de croisière plus anciennes. Gréé en cotre, le plan de voilure est très évolutif, permettant à l'équipage d'enrouler le génois pour naviguer sous trinquette et grand-voile arisée lorsque le vent dépasse 25 nœuds, maintenant le bateau droit, confortable et rapide.
Market Snapshot & Economics
Avec seulement 25 coques construites, le Farr 50 Pilot House est une unité exceptionnellement rare sur le marché mondial de l'occasion. En raison de leur production limitée et de leur pedigree scandinave haut de gamme, ces bateaux affichent une surcote distincte et conservent remarquablement bien leur valeur par rapport aux croiseurs de grande série de la même époque.
Les acheteurs potentiels doivent aborder l'achat en comprenant parfaitement la complexité mécanique du voilier. L'inventaire standard de ces bateaux est exhaustif, comprenant des systèmes d'enrouleurs hydrauliques, des groupes électrogènes, des dessalinisateurs, la climatisation et des propulseurs d'étrave. Si cette philosophie du « bouton-poussoir » facilite grandement la navigation en équipage réduit, elle implique également que les coûts de refit peuvent être importants. La mise à niveau ou le remplacement de composants hydrauliques vieillissants, la réfection de tableaux de distribution électrique complexes ou la restauration des ponts en teck posés à la main, typiques de ces constructions suédoises, peuvent rapidement faire grimper les budgets de rénovation. Par conséquent, les exemplaires méticuleusement entretenus avec un historique d'entretien documenté se vendent avec une prime significative sur le marché.
Known Issues & Triage
Bien que l'intégrité structurelle de la coque construite en Suède soit remarquable — utilisant une âme en mousse de Divinycell stratifiée sous vide avec des renforts en fibre de verre et une section d'étrave renforcée en Kevlar — certains points spécifiques nécessitent une inspection rigoureuse.
Les grands vitrages surélevés de la timonerie sont une signature esthétique du modèle, mais ils représentent également sa principale vulnérabilité. Avec le temps, la dilatation thermique différentielle entre le verre de sécurité et le rouf en composite fatigue les joints d'étanchéité. Cela peut provoquer des infiltrations d'eau qui menacent les boiseries intérieures et les circuits électriques. Tout acheteur potentiel doit procéder à un test d'arrosage intensif des joints des vitrages de la timonerie.
De plus, comme le Farr 50 s'appuie largement sur des réseaux électriques CC 12 V et 24 V intégrés associés à des générateurs CA, il convient de surveiller attentivement l'état des faisceaux de câbles et des borniers. Sur les premières unités, de la corrosion dans les compartiments de la colonne de barre du cockpit et du secteur de barre a parfois provoqué des pannes d'instruments intermittentes. Refaire les soudures électriques au poste de barre et vérifier l'état des drosses de barre et des liaisons mécaniques du système de barre sont des étapes incontournables lors de l'expertise avant achat.
Modernization & Upgrades
Les propriétaires actuels de Farr 50 concentrent généralement leurs efforts de modernisation sur l'amélioration de l'autonomie au mouillage et la mise à niveau du gréement. Le remplacement du parc de batteries d'origine en plomb/AGM par des systèmes au lithium fer phosphate (LiFePO4) de grande capacité est une modification fréquente. Cette conversion, souvent couplée à des alternateurs à haut rendement et à des panneaux solaires modernes installés sur un portique de poupe sur mesure, permet de faire fonctionner la réfrigération, le dessalinisateur et même des plaques de cuisson à induction sans avoir à démarrer le groupe électrogène quotidiennement.
L'électronique de navigation est également souvent modernisée, les propriétaires remplaçant les anciens instruments par des centrales de navigation avec traceur de cartes et radar intégrés, tant au poste de barre du cockpit qu'à la table à cartes intérieure. Dans certains cas, des propriétaires ont entrepris une révision complète du gréement, remplaçant les profils d'aluminium et le gréement dormant en jonc vieillissants par des mâts neufs et des moteurs d'enrouleurs électriques ou hydrauliques modernisés, afin de garantir la fiabilité des manœuvres assistées pour les décennies de croisière hauturière à venir.
The Verdict
Le Farr 50 Pilot House s'impose comme un voilier hauturier d'élite, produit en série limitée, qui marie avec succès l'architecture navale performante de Bruce Farr et la qualité de construction exceptionnelle du savoir-faire suédois. C'est une plateforme idéale pour un couple de navigateurs expérimentés qui refuse de choisir entre des traversées rapides et le luxe d'une vie à bord confortable par tous les temps. Bien que sa complexité et sa rareté exigent un entretien rigoureux et un budget de fonctionnement conséquent, la récompense est un voilier extrêmement marin, d'une sécurité exceptionnelle et d'une élégance rare, qui reste une référence absolue dans la catégorie des voiliers à salon de pont.
Les points forts :
- Carène rapide et très bien équilibrée, capable de couvrir sans effort 200 milles par jour
- Construction suédoise haut de gamme avec âme en Divinycell sous vide et étrave renforcée en Kevlar
- Véritable visibilité à 360 degrés depuis le carré surélevé, sec et sécurisant
- Excellente centralisation des poids avec les machines lourdes installées bas et au maître-bau
- Remarquables volumes de rangement dédiés sur le pont, dont une baille à voiles étanche à la pointe avant (1)
Les points faibles :
- Importante complexité mécanique et électrique exigeant un entretien méticuleux
- Les grands vitrages de la timonerie sont sujets aux fuites sous l'effet de la dilatation thermique s'ils ne sont pas périodiquement re-mastiqués
- Disponibilité extrêmement réduite sur le marché de l'occasion en raison d'une production limitée à 25 exemplaires
- L'accès au moteur principal sous le plancher du carré est plus étroit que dans une véritable salle des machines accessible debout (1)
