Conception et construction
La caractéristique principale du Rapier 400 est son poids. Avec un déplacement de 5 000 kg, Multihulls World note qu'il représente près de la moitié de la masse de la plupart des multicoques de cette taille, et que cette légèreté est le fondement de ses performances. Les coques et le pont sont en sandwich mousse sous vide, tandis que les œuvres vives sont délibérément réalisées en polyester monolithique pour une grande résistance aux chocs et des réparations simples. Cette construction divisée permet au bateau de rester léger au-dessus de la flottaison tout en étant insensible aux dommages dus à un talonnage ou à une collision sous l'eau. Des cloisons étanches structurelles et des skegs supplémentaires complètent la sécurité : ces derniers sont conçus pour fournir une flottabilité supplémentaire si une coque prend l'eau, et comme ils sont fixés séparément, une avarie sur un skeg causée par un corail ne touche pas la coque elle-même. Chaque coque peut également être scellée par une trappe étanche coulissante, un détail qui limite les voies d'infiltration en cas d'incident. (1)
Gréement et comportement
Broadblue associe la coque légère à un gréement de sloop fractionné emplanté à l'arrière et doté d'un bout-dehors, ce qui rend le bateau léger et bien toilé. Le gréement solent autovireur simplifie les manœuvres et, chose importante pour un catamaran, ne gêne presque pas la ligne de mire vers l'avant du barreur. Multihulls World a jugé le Rapier 400 parfaitement équilibré sous voiles et plus agréable au près que sur moteur dès que le vent atteint 5 à 6 nœuds. Avec ses deux moteurs diesel de 20 ch en saildrive pour les manœuvres de port et les matins calmes, c'est sous voiles que le plan est conçu pour récompenser son propriétaire. (1)
Aménagements
La configuration signature de Broadblue à un seul carré et cockpit regroupe l'espace de vie et le poste de barre pour une ambiance familiale partagée, et le bateau bénéficie d'une certification CE RCD Catégorie A (Hauturier). Deux versions de rouf étaient proposées : une version court-toit avec un poste de barre ouvert et une cuisine en bas dans la coque bâbord, et une version long-toit avec un poste de barre entièrement fermé et une cuisine sur la nacelle. Le poste de barre sur le rouf long offre une bonne protection et une visibilité avant véritablement excellente. À l'intérieur, l'aménagement propriétaire propose trois cabines doubles et deux salles d'eau avec douche ; la coque propriétaire abrite une couchette double de grande taille, une grande salle d'eau avec douche séparée et dressing, des penderies, des coffres de lit latéraux et une zone de navigation, avec une option au milieu du bateau comprenant une couchette simple ou des rangements. Les cabines arrière disposent de couchettes de 1,60 m de large. Le carré principal est spacieux avec des vitrages panoramiques, une hauteur sous barrots de 185 cm et des assises pour six à huit personnes ; il se transforme en couchette double ou en salon télé. Des menuiseries en chêne clair faites à la main, un plancher en teck et houx, ainsi qu'une cuisine sur toute la largeur avec deux éviers encastrés, un réfrigérateur inox et un four/gril complètent un intérieur pratique. Une table à cartes est installée dans la coque opposée à la cuisine sur la version court-toit, et une ventilation statique associée à une ouverture permet de traiter la condensation.
Known Issues
Les skegs indépendants protègent les coques monolithiques en polyester, et les cloisons étanches associées aux panneaux coulissants limitent toute entrée d'eau.
Le verdict
Le Rapier 400 est un catamaran léger soigneusement conçu qui tient ses promesses de performance sans pour autant abandonner le confort de la croisière familiale. Sa coque à poids réduit, sa compartimentation étanche et ses skegs indépendants montrent qu'un chantier répond à des problèmes réels en navigation hauturière, tandis que l'aménagement ouvert et le carré convertible permettent à toute l'équipage de rester connecté.
Avantages
- Construction légère (près de la moitié du poids d'un voilier comparatif) favorisant la vitesse et l'équilibre
- Les cloisons étanches, les panneaux de pont coulissants et les skegs de protection limitent les dégâts en cas d'infiltration
- Le gréement Solent autovireur simplifie les manœuvres et préserve la visibilité depuis le poste de barre
- Aménagements flexibles pour le propriétaire avec trois cabines doubles et carré convertible
- Certification CE RCD Catégorie A (Hauturier) pour une utilisation au large
Les points faibles
- Sandwich de mousse légère au-dessus de l'eau nécessitant une expertise rigoureuse des impacts
