Ontwerp en constructie
Het meest kenmerkende aspect van de Rapier 400 is zijn gewicht. Met een waterverplaatsing van 5.000 kg merkt Multihulls World op dat dit bijna de helft is van de massa van de meeste multihulls van deze omvang, en dat die lichtheid de basis vormt voor zijn prestaties. De rompen en het dek zijn een vacuümgebouwd schuimkernsandwich, terwijl de onderwaterrompen bewust monolithisch polyester zijn voor stootbestendigheid en eenvoudige reparatie. Deze gedeelde constructie zorgt ervoor dat de boot boven de waterlijn licht blijft, maar dat hij onder water onverwoestbaar is tegen aanvaringen of gronding. Structurele waterdichte schotten en extra skegs completeren het veiligheidsbeeld: de skegs zijn gemonteerd om extra drijfvermogen te bieden als een romp water maakt, en omdat ze apart zijn bevestigd, blijft de romp zelf onaangetast als een skeg schade oploopt door een koraalblok. Elke romp kan ook worden afgesloten met een schuifluik, een detail dat de lekkages bij een incident beperkt. (1)
Tuigage en handling
Broadblue combineert de lichte romp met een fractionele tuigage op het achterschip met een boegspriet, waardoor de boot licht en goed getuigd is. De zelfkerende Solent-tuigage houdt de manoeuvres eenvoudig en, wat belangrijk is voor een catamaran, hindert de blik van de roerganger naar voren nauwelijks. Multihulls World vond de Rapier 400 perfect uitgebalanceerd onder zeil en plezieriger aan de wind dan op de motor zodra de wind 5–6 knopen bereikt. Met twee 20 pk diesels met saildrives voor het aanmeren en rustige ochtenden is het zeilen zelf waar het ontwerp bedoeld is om te belonen. (1)
Accommodatie
De kenmerkende indeling met een enkele salon en kuip van Broadblue plaatst de leefruimte en de stuurstand naast elkaar voor een gezinsvriendelijk geheel, en de boot heeft een RCD-categorie A (Oceaan) certificering. Er werden twee dakindelingen aangeboden: een versie met kort dak met een open stuurstand en kombuis benedendeks in de bakboordromp, en een versie met lang dak met een volledig afgesloten stuurstand en kombuis op het brugdek. De stuurstand onder het lange kajuitdak biedt goede bescherming en werkelijk uitstekend zicht naar voren. Binnenin biedt de eigenaarsversie drie tweepersoonskooien en twee natte cellen met douche; de eigenaarshull heeft een kingsize kooi, een grote natte cel met aparte douche en kleedkamer, een hangkast, kisten aan weerszijden van de kooi en een navigatiehoek, met een middenschipoptie van een eenpersoonskooi of kasten. De achterhutten hebben een breedte van 1,60 m. De salon is groot met panoramische ramen, een stahoogte van 185 cm en zitplaatsen voor zes tot acht personen; deze kan worden omgebouwd tot een tweepersoonskooi of tv-hoek. Handgemaakt licht eikenhouten interieur, teak-en-hulstvloer en een kombuis over de volle breedte met dubbele ingebouwde spoelbakken, een roestvrijstalen koelkast en oven/grill maken het praktische interieur compleet. Een kaartentafel bevindt zich in de romp tegenover de kombuis bij de versie met kort dak, en statische plus openslaande ventilatie zorgt voor condenswaterafvoer.
Bekende problemen
De aparte skegs beschermen de monolithische polyester rompen, en de waterdichte schotten met glijlatten houden eventuele binnendringing tegen.
Het oordeel
De Rapier 400 is een goed doordachte lichte catamaran die zijn belofte van prestaties nakomt zonder het comfort voor gezinsreizen op te offeren. De halve romp, de waterdichte indeling en de aparte skegs laten zien dat een werf reële problemen op zee oplost, terwijl de open indeling en de ombouwbare salon ervoor zorgen dat de hele bemanning betrokken blijft.
Pluspunten
- Constructie van bijna de helft van het gewicht van vergelijkbare multihulls helpt bij snelheid en balans
- Waterdichte schotten, schuifluiken en beschermende skegs beperken de schade bij lekkage
- De zelfkerende Solent-rigg vereenvoudigt het varen en behoudt de zichtlijn voor de roerganger
- Flexibele indelingen met drie tweepersoonskooien en een ombouwbare salon
- RCD-categorie A (Oceaan) certificering geschikt voor buitengaats gebruik
Minpunten
- Licht schuimkern-sandwich boven wateroppervlak vereist een grondige keuring op impactschade
