Conception et construction
La quille à ailettes du 272 et son faible tirant d'eau de 0,95 m (2,92 pieds) en font un descendant de l'O'Day 27, repensé pour les eaux peu profondes et le stockage sur remorque plutôt que pour une performance maximale au près. La coque en stratifié massif et le ratio lest/déplacement de 35,9 % situent le plomb très bas dans un gabarit modeste, et la largeur de 2,74 m (9 pieds) offre à la coque une largeur intérieure supérieure à ce que suggérerait sa longueur seule. Avec un ratio déplacement/longueur proche de 199 et un ratio de confort d'environ 18, le bateau se présente comme une petite coque côtière stable plutôt que comme un voilier de régate agile. Le principe du petit tirant d'eau est le fil conducteur de cette conception : il sacrifie la stabilité absolue au profit de la capacité de s'aventurer dans les criques et les ports peu profonds que des contemporains plus profonds de 27 pieds ne peuvent pas atteindre.
Gréement et comportement
Le 272 est équipé d'un gréement de sloop en tête avec un triangle avant de 30,83 pieds et une corne de grand-voile de 26,08 pieds, pour une surface de voilure totale de 299 pieds carrés — suffisante pour propulser la coque de 5 375 livres à une vitesse théorique de 6,4 nœuds et, dans la pratique, à des traversées confortables de 5 à 6 nœuds dans les vents modérés. Les propriétaires saluent une barre bien équilibrée et un comportement tolérant dans le clapot. Un propriétaire des Grands Lacs sur un modèle 272LE plus récent note que l'équilibre se maintient lorsque le mât est correctement réglé, le bateau naviguant mieux au près et du près serré au grand largue qu'en plein vent arrière, où il peut sérieusement perteuse. Le propriétaire du LE rapporte également plus de 6 nœuds aux allures portantes favorables dans une bonne brise et un confortable 5 à 5,5 nœuds une fois arisé avec un génois ou une grand-voile réduite. La configuration de safran extérieur avec barre à roue sur le LE est qualifiée d'inhabituelle mais fonctionnelle, bien que le même propriétaire admette que le 272 semble un peu léger pour les conditions de la baie d'Erie. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 272 offre un intérieur spacieux pour sa longueur, avec une cabine avant en V, des banquettes de carré et une couchette de quart, permettant d'accueillir confortablement quatre ou cinq personnes sous une hauteur sous barrots de seulement 1,80 m au mouillage. Un propriétaire de LE sur les Grands Lacs décrit la table pliante comme utile et assez grande pour quatre personnes, mais admet que le 272 permet d'en accueillir deux à cinq de manière inconfortable, comme la plupart des petits croiseurs, et que le confort intérieur est modeste, avec une ventilation insuffisante sous le pont par temps de tempête et un maximum de cinq personnes comme limite absolue pour la croisière au mouillage. Les équipements sanitaires, la cuisinière à alcool non pressurisée et la glacière sont présentés comme un équipement de base plutôt que comme des luxes, ce qui positionne d'abord ce bateau comme un camping côtier de week-end. (1)
Known Issues
Le point faible le plus souvent cité est l'intégrité de l'accastillage de pont et les infiltrations d'eau. Le propriétaire du LE qualifie l'étanchéité des fixations de pont comme étant le plus grand problème du bateau, et ce même propriétaire indique que les marques sur le plafond en tissu au-dessus de la tête sont presque inévitables à l'ancre. Le même rapport critique le réfrigérateur à rouleau Cruising Design comme étant un équipement trop économique pour tenir bon pendant de nombreuses années, et note que le winch de grand-voile est sous-motorisé, bien que les winches self-tailing soient une véritable bénédiction. Il s'agit là de points d'usure et d'équipement signalés par les propriétaires plutôt que de défauts structurels, mais ils définissent le programme de refit pour tout acheteur potentiel. (2)
Refits et propriété
La motorisation du 272 se limite généralement à un moteur hors-bord auxiliaire ou à un diesel Yanmar optionnel, tandis que l'exemplaire en LE est équipé d'un Westerbeke 10-2 que le propriétaire juge suffisant et capable de 6 nœuds à 3 200 tr/min au mouillage dans une mer modérée à plate. L'expérience pratique de ce voilier se résume à un bateau petit et peu profond dont les systèmes modestes facilitent la simplicité : un enrouleur moderne, un winch de grand-voile plus grand et des fuites de pont traitées résolvent la plupart des problèmes. Avec environ 100 unités construites, on dispose d'une flotte restreinte mais identifiable, et le faible tirant d'eau maintient ce modèle pertinent pour les eaux abritées qui ont inspiré sa conception. (1)
Le verdict
L'O'Day 272 est un voilier de croisière côtière à faible tirant d'eau conçu pour son programme, qui sacrifie les performances de régate au profit d'un espace intérieur généreux, d'une mise à l'eau facile et d'un accès privilégié aux petits ports et aux zones abritées. Sa quille à ailettes et son tirant d'eau de 0,89 m (2,92 pieds) ouvrent des plans d'eau fermés aux voiliers plus profonds de 27 pieds, et les propriétaires trouvent la barre équilibrée et le comportement marin tolérant. Les compromis sont bien réels : une ventilation modeste, des couchettes étroites en nombre maximal d'occupants et des fuites au niveau du pont nécessitant une attention régulière. Pour le bon propriétaire — celui qui privilégie un abri pour le week-end plutôt que de faire de longues traversées océaniques —, le 272 reste un petit croiseur sensé.
Avantages
- Quille à ailettes peu profonde de 2,92 pieds pour accéder aux ruisseaux et aux ports peu profonds
- Intérieur spacieux avec couchette en V, banquettes et couchette de quart pour un voilier de 27 pieds
- Barre bien équilibrée et comportement doux dans le clapot selon les propriétaires
- Motorisation diesel ou hors-bord optionnelle avec des performances moteur satisfaisantes
Les points faibles
- Les fuites d'eau au niveau des fixations de pont sont le principal problème signalé par les propriétaires
- Le réfrigérateur à rouleau et le winch principal d'origine jugés sous-dimensionnés ou fragiles
- Espace sous le pont étroit et mal ventilé lors du couchage complet
- Peut être très lourd à la toile au vent arrière selon un rapport de propriétaire sur LE
