Conception et construction
L'O'Day 26 est un voilier de croisière à quille construit principalement en fibre de verre avec des finitions en bois, sa coque étant stratifiée en stratifié massif plutôt qu'en sandwich. Il présente une étrave inclinée et un tableau arrière inversé, avec une quille courte fixe et une dérive pivotante rétractable qui lui permet de s'échouer dans les eaux peu profondes à 2,5 pieds tout en atteignant un tirant d'eau de 6 pieds lorsque la dérive est basse. Un safran sur tableau arrière contrôlé par barre franche offre une géométrie de barre simple. Avec un déplacement de 4 800 livres pour 1 850 livres de lest en plomb, son ratio lest/déplacement d'environ 38,5 % le place résolument dans la catégorie des croiseurs plutôt que dans celle des voiliers de course légers, et sa vitesse de coque modeste de 6,22 nœuds témoigne d'une carène optimisée pour les traversées côtières plutôt que pour la vitesse pure.
Gréement et comportement
Son gréement bermudien et son plan de voilure de sloop en tête portent 278 pieds carrés de toile sous un mât de 33,67 pieds, offrant un ratio surface de voile/déplacement de 15,63 — suffisant pour la maintenir en mouvement dans la brise sans être surtoilée pour une croisière en équipage réduit. Le handicap moyen de course PHRF de 234 la place parmi les plans de club plus lents, mais Steve Henkel a observé qu'elle possède probablement un peu plus de vitesse que ses concurrents au mouillage, un jugement cohérent avec sa longueur à la flottaison supérieure de onze pouces par rapport à son quasi-frère, l'O'Day 25. Cette LWL plus longue, associée aux capacités de déjaugeage de la dérive, est la source probable de cet avantage mineur relevé par Henkel plutôt que d'une différence de gréement spectaculaire. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'O'Day 26 offre cinq couchages : une cabine avant en V double, deux couchettes de salon droites dans la cabine principale et une couchette simple glissée sous le cockpit. La hauteur sous barrots est de 1,68 m (5 pieds 6 pouces) et les aménagements de la cabine ainsi que du cockpit sont presque identiques à ceux de l'O'Day 25, un bateau auquel il ressemble tellement qu'il est difficile de les distinguer d'un simple coup d'œil. La cuisine en L se situe à tribord, près de l'échelle de descente, et abrite une cuisinière à deux feux, un réfrigérateur à glace et un évier, tandis que les WC sont placés juste à l'arrière de la cabine avant — un aménagement compact mais classique pour un bateau de cette longueur.
Motorisation et transport sur remorque
Les acheteurs avaient le choix entre une motorisation in-bord ou hors-bord, une flexibilité qui permet de personnaliser le bateau pour un mouillage permanent ou un transport occasionnel sur remorque. Le chantier affirmait que la philosophie du modèle était de maximiser l'idée d'un bateau adapté à la navigation côtière hauturière et au transport routier par un véhicule de loisir sans permis de taille spécial, bien que son poids de transport de 3 125 kg (6 900 livres) sur remorque invite au scepticisme quant à cet objectif, nécessitant un SUV spécialement équipé avec une puissance moteur supplémentaire pour le déplacer sur la route.
Le verdict
L'O'Day 26 est un petit croiseur de série limitée qui condense le design côtier pragmatique de C. Raymond Hunt and Associates dans un ensemble transportable offrant de véritables cinq couchages. Sa configuration à quille courte et dérive large augmente son potentiel de navigation côtière, et l'option moteur in-bord ou hors-bord s'adapte aux différents styles de navigation. Sa production très courte et sa ressemblance frappante avec l'O'Day 25 font qu'il est facile de le confondre avec son grand frère et qu'il est difficile à trouver sur le marché de l'occasion.
Les points forts
- La dérive rétractable offre un tirant d'eau minimum de 0,76 m (2,5 pieds) mais jusqu'à 1,83 m (6 pieds) sous voiles
- Aménagement à cinq couchettes avec cuisine en L et hauteur sous barrots de 1,68 m (5'6") dans une coque de 25,7 pieds
- Choix entre une motorisation in-bord ou hors-bord pour l'utilisation au mouillage ou sur remorque
- Une longueur à la flottaison légèrement supérieure à celle de l'O'Day 25 qui favorise probablement la vitesse
Les points faibles
- Seulement 85 unités construites entre 1983 et 1985 ; rare sur le marché et facile à confondre avec l'O'Day 25
- Un poids de 6 900 livres pour le transport routier qui limite la facilité des déplacements
- Un score PHRF de 234 qui le classe comme un voilier de club lent si tel est votre programme
