Conception et construction
Le 26 utilise une construction en stratifié avec âme en balsa pour la coque comme pour le pont, une technique de sandwich qui permet de limiter le poids tout en préservant la rigidité des panneaux sur toute la longueur à la flottaison (LWL) de 24 pieds 4 pouces. Hinterhoeller a construit cette classe à partir de 1981, et le 26 occupe les premières places dans la lignée de neuf modèles Nonsuch de Mark Ellis, qui a débuté avec le 30 en 1978. La quille est un aileron de 4 pieds 6 pouces avec une option de petit tirant d'eau (PTE) de 3 pieds 9 pouces, associée à un grand safran autoporteur que les navigateurs d'essai ont trouvé facile à contrôler en espace restreint. Avec un mât en tête de 49 pieds au-dessus de la ligne de flottaison portant 420 pieds carrés de voilure, le gréement cat du bateau place l'arbre droit au niveau de la proue, séparé de l'espace de vie par une cloison plutôt que d'empiéter sur la cabine. (1)
Gréement et maniement
Il n'y a pas de voile d'avant à virer et aucune écoute ne traverse le cockpit, ce qui rend le bateau exceptionnellement tolérant pour un équipage de non-marins et très facile à mener en solitaire. La voile se rétracte sur une embase comme toute grand-voile ordinaire, et le Nonsuch ne utilise pas de voile à fourreau ; une bôme wishbone est positionnée en ajustant des bosses de réglage plutôt qu'en luttant avec une bôme traditionnelle. Les propriétaires rapportent que les lazy jacks tiennent la grand-voile si bien qu'ils n'ont jamais besoin de quitter le cockpit pour la ranger, et le mât autoporteur absorbe les rafales mieux qu'un gréement classique haubanné, atténuant ainsi la gîte. Les testeurs de Canadian Boating ont fait des virements de bord très faciles dès 80 degrés, et comme le bateau se comporte différemment au près serré qu'un sloop, la courbe d'apprentissage se situe dans le réglage des bosses plutôt que dans l'effort physique. (1)
Aménagements
Le mât étant placé en avant de la cabine, il n'est pas nécessaire de sacrifier l'étrave à une couchette en V sombre et étroite ; un panneau lumineux s'élève et se verrouille pour fermer la cabine avant du côté arrière afin d'y dormir. Les WC sont très grands pour une coque de 26 pieds, situés au point le plus large de la largeur avec une hauteur sous barrots maximale et positionnés en face de la cuisine, ce qui permet d'intégrer un système optionnel d'eau chaude sous pression. Deux réservoirs d'eau de 30 gallons offrent un total de 60 gallons, une quantité généreuse pour un bateau de cette taille, témoignant d'un aménagement conçu pour de véritables croisières plutôt que pour des sorties à la journée.
Notes sur la propriété
Le 26 était proposé en deux générations d'aménagements intérieurs appelées Classic et Ultra. Dans un article de Sailing for the Gentle Sailor, un ancien propriétaire décrivait un Nonsuch 26 Ultra de 1988 nommé Sailavee, acheté à Niagara-on-the-Lake — qui fut par coïncidence le chantier de Hinterhoeller — et soulignait que l'Ultra correspondait à l'échelle générale et à l'utilisation d'un CS 30, à ceci près qu'il manquait de la couchette arrière. Un chauffage au propane était utilisé pendant le séjour de Canadian Boating à bord, témoignant du programme du bateau pour les hivers froids sur le lac Ontario. (2)
Le verdict
Le Nonsuch 26 est un catboat de croisière conçu pour son programme, qui troque l'athlétisme d'un sloop contre la simplicité et un intérieur véritablement spacieux sur une longueur de 26 pieds. Son gréement autoporteur et son cockpit dégagé en font un bateau rare que des personnes sans expérience à la voile peuvent mener, tandis que sa construction en sandwich balsa et sa coque large lui offrent plus d'espace de vie que ne le suggère sa longueur. L'option petit tirant d'eau et les virements de bord faciles la rendent maniable dans les eaux restreintes, bien que le gréement cat exige une certaine sensibilité au réglage au près.
Avantages
- Gréement cat autoporteur sans voile d'avant ni écoutes de cockpit — facile à mener en solitaire
- Le mât avant et la cloison libèrent l'étrave pour un espace couchage lumineux et fermé par des panneaux
- Cabine d'eau surdimensionnée au maître-bau avec eau chaude optionnelle ; capacité d'eau de 60 gallons
- Construction en sandwich balsa avec option petit tirant d'eau et virement de bord facile à 80 degrés
Points faibles
- Le gréement cat se comporte différemment dans la brise qu'un sloop — une courbe d'apprentissage bien marquée
- Seulement 103 unités construites ; la génération Ultra manque de la couchette arrière des sloops comparables
