Conception et construction
Ce qui distingue le 26 de nombreux contemporains de son époque, c'est le mariage d'une taille modeste avec des intentions structurelles sérieuses. Les coques ont été moulées par Halmatic et le bateau présente des finitions de haute qualité que les observateurs de l'époque notaient comme la signature de la marque. Avec ses 26 pieds 7 pouces de longueur, un maître-bau de 7 pieds 9 pouces et un déplacement documenté de 10 280 lb, ce voilier est une solide et robuste unité dotée d'une quille à lest encapsulé plutôt que d'un lest en fonte boulonné exposé — un choix de construction qui élimine une source d'avarie classique de la vie du propriétaire. La quille longue et le déplacement de quatre tonnes confèrent à la coque une grande stabilité sous les pieds, confirmant sa réputation de bateau marin de confiance. (1)
Gréement et comportement
Sous voiles, le Nicholson 26 se révèle plus performant que son gabarit ne le laisserait penser. Avec une surface de voilure de 302 pieds carrés sur un gréement de sloop en tête, le bateau est tout à fait capable de naviguer sur de longues distances et peut être mené en solitaire sans grande difficulté — un trait qui élargit son public des croisières familiales du week-end aux traversées côtières en solitaire. Les propriétaires rapportent d'excellentes impressions sur le comportement du bateau à la mer, et la combinaison d'une voilure facile à gérer et d'un comportement prévisible de sa quille longue en fait un choix judicieux pour ceux qui privilégient l'autonomie à la barre.
Aménagements
Sous le pont, la conception offre une surface habitable surprenante pour sa longueur. L'intérieur est étonnamment spacieux et confortable, avec plus de 1,88 m (6 pieds 2 pouces) de hauteur sous barrots dans le carré — ce qui permet à la plupart des adultes de se déplacer debout dans la cabine principale. Le voilier dispose de quatre couchages, ce qui lui permet de servir de véritable unité de croisière familiale plutôt que d'un pur régatier dépouillé. Les lignes classiques et l'élégance intemporelle remarquées par les critiques se prolongent sous le pont, où le rapport espace/longueur caractérise le 26 comme un croiseur réfléchi plutôt qu'un bateau de jour minimaliste.
Le verdict
Le Nicholson 26 est un petit voilier doté de la robustesse d'un bateau plus grand. Sa production limitée à 64 unités n'a fait qu'augmenter sa valeur, et sa quille encapsulée, sa coque moulée par Halmatic et ses finitions de haute qualité en font un compagnon de voyage crédible qui reste facile à mener en solitaire. Pour l'acheteur qui recherche un classique en fibre de verre des débuts des années 1950 aux comportements marins authentiques, le 26 est une excellente réponse.
Les points forts
- Le plus petit et l'un des modèles Nicholson les plus réussis, bénéficiant d'une excellente réputation pour ses débuts en stratifié
- Quille à lest encapsulé et coque solide moulée sur presse Halmatic pour une construction durable et sans risque
- Hauteur sous barrots de plus de 1,88 m dans le carré et quatre couchages dans un intérieur étonnamment spacieux
- Conçu pour la navigation en solitaire avec une surface de voilure de 28,5 m² et un historique de grandes traversées éprouvé
Les points faibles
- Seulement 64 unités construites, la recherche demande de la patience
- La quille longue et le déplacement de 10 280 lb privilégient la stabilité à l'agilité pure
