Conception et construction
La structure du MC38 est résolument de niveau régate. La coque associe fibre de carbone et verre E sur une âme en mousse CoreCell, utilisant de l'époxy vinylester infusé à la résine, produit à partir d'outillages mâles et femelles CNC avec des profils de carbone autoclaves post-cuits à haute température, y compris une quille à aileron en carbone. La quille elle-même est une quille à aileron en carbone pré-imprégné portant un bulbe en plomb de 1 600 kilogrammes, tandis que le safran et son mèche sont également en carbone pré-imprégné autoclave. Ce profil de quille en carbone profond et ce bulbe représentent environ la moitié du déplacement total, ce qui garantit une excellente stabilité pour un bateau dont le ratio lest/déplacement se situe près de cinquante pour cent. L'intérieur à peinture émail révèle les finitions en carbone, et l'ensemble est construit selon la norme ISO 12215 Catégorie A sous la réglementation spéciale hauturière ISAF. (1)
Gréement et plan de voilure
Au-dessus du pont, le MC38 porte un mât et une bôme en carbone signés par un ingénieur de mâts d'America's Cup, avec un tangon de perroquet en carbone autoclavé et un gréement en composite PBO. La plupart des manœuvres de voile et les écoutes de spinnaker sont renvoyées sous le pont pour libérer le passage dans le cockpit. Un système de désenvoi rapide du spinnaker et un joint d'étanchéité pneumatique pour le capot de pont avant complètent l'équipement de pont optimisé pour la vitesse, avec de l'accastillage Harken de série. La quille à aileron amovible en carbone et le saumon de 2,74 m (9 pieds) relevable rendent le bateau spécifiquement conçu pour faciliter le transport routier, un réel avantage pour un monotype qui se déplace vers les régates. (2)
Comportement et performances
Les testeurs de Sailing World ont trouvé le MC38 très stable et plutôt rapide pour un 38 pieds, facile à faire monter à 8 nœuds, léger sur l'eau, rapide à accélérer et agile dans les virages. La revue Best Boats 2013 le décrivait comme construit pour planer tôt, marcher vite et se barrer avec une grande douceur aux allures portantes comme au vent. Le cahier des charges a éliminé la cabine avant, la cuisine et les couchettes pour concentrer toutes les ressources sur les systèmes de manœuvre des voiles et la vitesse en ligne droite. Le résultat est un bateau dont les meilleurs atouts sont précisément ces systèmes et cette qualité de construction. (2)
Aménagements
C'est ici que la dénomination OD prend tout son sens. Le cahier des charges de Dunning écartait tous les aménagements intérieurs superflus — il n'y a ni cuisine, ni salle d'eau, ni couchettes — faisant du bateau un sloop élégamment spartiate conçu pour une équipage de course recommandé de sept personnes. L'intérieur aux peintures époxy est la preuve visuelle de la philosophie de construction plutôt qu'un espace de vie, et le poids d'équipage théorique d'environ 600 kg indiqué dans les fiches techniques (l'équipe d'ingénieurs visant idéalement environ 1 300 livres) montre à quel point le bateau est conçu pour être chargé léger.
Points faibles connus et exigences en équipage
La vitesse du MC38 n'est pas gratuite. Les chroniqueurs soulignent qu'il faut un équipage expérimenté lorsque le vent dépasse 25 nœuds, que les choses se passent vite pour bien naviguer dans un plan de route par vent fort, et qu'un équipage de trois ou quatre mains expertes est requis. C'est une contrainte d'utilisation, pas un défaut structurel, mais cela définit parfaitement le profil du propriétaire : c'est un bateau conçu pour des équipes de grand-prix engagées, et non pour des plaisanciers de club occasionnels. (2)
Le verdict
Le MC38 OD est une arme ciblée : un monotype en carbone autoclave de catégorie A, porteur d'un pedigree America's Cup dans chaque ligne, conçu pour planer tôt et dévaler les allures portantes. Sa coque transportable sur route et ses systèmes de réglage de voile d'élite en font un modèle de choix parmi la flotte moderne des grands prix, mais uniquement pour les propriétaires qui embarquent des équipages de vitesse formés.
Les points forts
- Foils en carbone autoclave et aileron de quille avec bulbe en plomb à environ la moitié du déplacement
- Gréement en PBO, mât en carbone, commandes de voiles sous le pont, désinstallation des cordages
- Aileron de quille relevable pour le transport routier
- Déjaugeage rapide, aisance à 8 nœuds, virages agiles selon les tests de Sailing World
Les points faibles
- Pas d'aménagements intérieurs par conception
- Nécessite un équipage expérimenté, en particulier dans la brise de 25 nœuds
