Conception et construction
Mills a dessiné une coque fine et à faible traînée, dotée de profils de carène optimisés par la CFD, et le voilier de série associe une quille à bulbe en plomb sur une quille à corde étroite à un safran à fort allongement — une combinaison que les critiques s'attendaient à voir offrir d'excellentes performances au près avec une barre très équilibrée grâce à cette quille à bulbe et corde étroite. La coque et le pont sont réalisés en sandwich composite vinylester sous vide, l'âme en mousse associée à du verre E biaxial et unidirectionnel, et la structure est construite selon les normes robustes de la jauge IRC, avec des épaisseurs répondant aux exigences hauturières de la catégorie CE A de l'UE. La liaison coque-pont se fait par un rail de fargue moulé conformément aux règles ORC, les cloisons structurelles sont stratifiées sur toutes les faces et une emplanture en aluminium anodisé forme l'emplanture de mât. La mèche de safran suspendu en fibre de carbone a suscité une certaine inquiétude chez un testeur, qui n'était pas très convaincu par ce choix de mèche en carbone. Le revêtement antidérapant moulé est superbe, et le plan de pont a été conçu pour accueillir un équipage de régate tout en offrant des endroits confortables pour s'asseoir lors des croisières. (2)
Gréement et comportement
Au-dessus du pont, le King 40 porte un gréement en carbone à deux étages de barres de flèche poussantes, doté de deux jeux de barres de flèche reculées qui éliminent les bastaques et simplifient le contrôle des voiles. Il est haubanné avec un gréement en jonc discontinu et un espar standard en fibre de carbone de King Composites au-dessus d'une bôme en aluminium. Le plan de voilure fractionné utilise des voiles à tête de mât, avec un foc sans recouvrement et une voile d'étai ou spinnaker en tête, avec un tangon de spinnaker ou un bout-dehors en carbone sur mesure disponible. L'aménagement du pont maintient les manœuvres bien rangées : l'écoute de grand-voile, le chariot de bôme et les écoutes de foc sont toutes renvoyées sous le pont, et les doubles roues en alliage sur des colonnes en composite offrent une excellente visibilité sur chaque bord. La plupart de l'accastillage de pont est Harken avec quelques bloqueurs Spinlock, des hublots et des panneaux de pont Lewmar sont installés, et un réglage hydraulique du pataras optionnel était proposé. Son déplacement de 15 655 livres confère au bateau de la masse et une sensation de solidité dans l'eau.
Aménagements
Sous le pont, le King 40 offre un intérieur étonnamment confortable qui ne ressemble en rien à un appartement flottant, mais qui propose de vrais couchages, un canapé spacieux et fonctionnel ainsi qu'une véritable table à cartes. Le carré est peint blanc cassé avec des boiseries, des banquettes faisant face autour d'une table à abattants facile à démonter, et une table à cartes orientée vers l'avant, située en face de la cuisine avec un plan de travail en fibre de carbone vernie. La cuisine elle-même est exceptionnelle : un évier unique en acier inoxydable intégré dans un plan de travail en fibre de carbone vernie, une cuisinière à deux feux à l'extérieur, une grande glacière à couvercle supérieur et un réfrigérateur optionnel. Les couchages totalisent trois couchettes doubles — deux cabines arrière (une simple à tribord, une double à bâbord) plus une cabine avant avec une belle couchette en V, une commode et une penderie. La salle d'eau fermée à tribord est un élément moulé composite intégré avec un bac de douche et un capot de plafond, et le bateau dispose d'eau pression chaude et froide avec 55 gallons répartis en deux réservoirs.
Refits et propriété
En 2010, Summit proposait l'ex-King 40 avec de nouvelles caractéristiques, notamment des passavants arrière surélevés et un aménagement ergonomique du cockpit pour la régate comme pour la croisière. La motorisation standard comprend un moteur diesel Yanmar 3JH4 X SD50 à trois cylindres de 39 chevaux en saildrive avec hélice repliable, deux batteries Group 31 et un réservoir de carburant de 31 gallons avec plaque d'inspection. Des tissus de qualité design étaient disponibles pour les banquettes, permettant aux propriétaires de personnaliser le carré.
Le verdict
Le King 40 est un voilier de 40 pieds polyvalent et tout à fait moderne : un régatier conçu par Mills et optimisé pour l'IRC, doté d'un véritable intérieur et d'une construction de niveau hauturier. Il récompense un équipage en quête de vitesse et une famille désireuse de croiser, bien que la mèche de safran en carbone et l'ergonomie issue de la course méritent d'être pesées.
Avantages
- Coque fine à faible traînée avec quille à bulbe en plomb optimisée par la CFD et safran à fort allongement pour une barre équilibrée au près
- Construction en sandwich consolidé sous vide conforme à la norme hauturière CE Catégorie A
- Pont épuré avec renvois d'écoutes sous le pont, doubles barres à roue et gréement en carbone incliné sans bastaques
- Véritable intérieur de croisière : trois couchettes doubles, cuisine exceptionnelle, véritable table à cartes
Points faibles
- La mèche de safran en fibre de carbone a suscité des réserves lors des essais
- L'aménagement intérieur est fonctionnel plutôt que spacieux comme dans un appartement
- La quille profonde à corde étroite limite l'accès à certaines zones de navigation peu profondes
