Conception et construction
La coque est en stratifié de polyester renforcé de fibre de verre drapé à la main sans âme, présentant un bordé blanc contrastant avec un double capot arrière étroit de couleur bleu foncé et une bande décorative assortie sur le brion. Petterson lui a confié une quille à aileron en fonte de 1,40 mètre pesant 720 kg, suspendue sur deux barres en U profilées en fonte stratifiées dans la section de la quille et fixée par quatre boulons de quille en acier inoxydable de 20 mm sur ces porteurs. Un safran autoporteur est suspendu à un petit skeg solidement stratifié à une mèche de safran en acier inoxydable de 25 mm. À l'intérieur, les couchettes du carré et de la pointe avant sont des sections en composite stratifiées dans la coque, un détail qui augmente visiblement la rigidité de la coque, tandis que les panneaux de cloison sont en bois laqué mat et que les pieds de couchette de quart ainsi que les assises des coffres arrière utilisent du contreplaqué marine stable avec vernis de surface. (1)
Gréement et comportement
Le cahier des charges sans restriction de Petterson a donné naissance à un voilier sportif et rapide dont l'aménagement de l'accastillage et le plan de pont sont clairement taillés pour la régate. Testé dans des vents de 1 à 5 Beaufort, l'806 a montré une excellente stabilité de route tout en répondant avec délicatesse aux moindres mouvements de barre, et pouvait être manœuvré aussi facilement qu'un bateau plus léger trois mètres plus court. Sa raideur à la toile au près ne s'accentuait pas à mesure que la gîte augmentait ; il abattait sans difficulté dans les rafales plus soutenues et glissait dans les vagues sans raideur ni maladresse, tout en générant presque aucune vague arrière. Même sous voiles standard et sous foc seul, la vitesse impressionnait ; les marins d'essai de l'époque ont jugé ses qualités de navigation excellentes pour satisfaire des régatiers chevronnés, et ont noté que toutes les options de réglage restaient simples et fonctionnelles à l'utilisation. (2)
Aménagements
Malgré son orientation sportive, le 806 a surpris ses testeurs par l'espace intérieur généreux et un confort tout à fait adapté aux familles et aux sorties de week-end. Les couchettes et les bancs coffres forment un espace de vie cohérent, avec la section des couchettes du carré qui se prolonge dans la couchette de quart finie avec un contre-moule en fibre de verre. Les détails en bois courbé, vernis mat et placage marine, confèrent à la cabine un caractère soigné et fonctionnel, loin de l'aspect de coque de course dépouillée.
Équipement et motorisation
En équipement de série, l'806 dispose d'un support moteur avec une surface renforcée adaptée à un hors-bord allant jusqu'à 6 ch, permettant au propriétaire de choisir un moteur auxiliaire portable plutôt qu'un moteur in-bord fixe. Le jeu de voiles standard établi par le chantier comprend une grand-voile de 15,52 m², un génois I de 18,67 m², un foc de 12,21 m² et un spinnaker de 45,88 m² — une gamme qui convient aussi bien aux régates de club qu'à la navigation côtière tranquille. (1)
Le verdict
L'International 806 est une unité rare : un petit voilier Petterson construit en série qui se comporte comme un pur régatier tout en offrant un véritable espace pour les week-ends. Sa coque stratifiée à la main, son aileron en fonte boulonné et sa structure de couchette témoignent d'une approche de construction ciblée, et son palmarès sur l'eau montre un bateau tolérant dans les rafales et précis à la barre.
Avantages
- Excellente stabilité de route avec une réponse de barre extrêmement précise
- Manœuvres faciles comme sur un bateau trois mètres plus court
- Les sections de couchette en composite ajoutent une véritable rigidité à la coque
- Intérieur spacieux pour un croiseur-régatier de 26 pieds
- Réglage des voiles simple et fonctionnel depuis la barre
Les points faibles
- L'aménagement de pont orienté vers le sport peut dérouter les propriétaires moins adeptes de la régate
- Le moteur auxiliaire limité à un hors-bord de 6 ch sur embase standard
