Conception et construction
Au-dessus de la flottaison, le 38T présente les traits classiques d'un Hans Christian : un long bout-dehors, une tonture élancée et un arrière en canot arrondi, dont la ligne de carène est recouverte de teck au-dessus de l'eau. Sous l'eau, l'aspect est différent : une coque aux sections particulièrement arrondies, une quille longue avec un brion dégagé et un grand saumon de safran en forme de porte de grange. Le poids total est conséquent ; il dépasse les 13 600 kg (30 000 livres) en équipage de croisière standard, et cette masse est au cœur du comportement du bateau sous voiles. (1)
Gréement et comportement
Le 38T d'origine était proposé en version cotre ou ketch, le cotre étant de loin le plus populaire. Il porte une surface de voilure importante pour son déplacement. Néanmoins, ses performances par petit temps souffrent sous le poids de ces voiles. Les propriétaires rapportent que le bateau standard ne remonte pas bien au vent — environ 40 degrés de vent apparent constituent l'angle de remontée au près le plus réaliste. Avec 10 à 15 nœuds de vent, il fait 6 nœuds au près et 7 nœuds au largue, et la première prise de ris intervient généralement dès 15 à 18 nœuds de vent, après quoi une barre ardente se développe à mesure que le vent fraîchit. Dans la brise et la mer formée, le plan de carène montre sa qualité : il reste marin et sec, sans aucun des mouvements de tangage ou de tapage qui gênent les coques plus légères. (1)
Évolution et le Telstar
En 1984, l'un des deux moules de fabrication du 38T a été modifié pour améliorer les performances, donnant naissance au Telstar 38 Traditional. Le bord d'attaque de la quille a été poussé vers l'arrière, une morsure considérable a été prise sur le bord de fuite, et un safran sur skeg révisé a ajouté une modification à la quille et au safran. Le mât a été déplacé de 12 pouces vers l'avant pour prolonger son tirant d'eau et réduire considérablement la barre ardente, et le gréement plus haut du MkII est devenu standard. Beckwith, qui note que 167 Traditionals dont 30 Telstars ont été construits, a jugé la quille du Telstar comme une amélioration significative — remontant mieux au vent et se montrant nettement plus performant dans le petit temps. L'intérieur du MkII a été supprimé sur les Telstars car l'épontille déplacée vers l'avant bloquait l'accès au couchage. (1)
Aménagements
Deux configurations intérieures étaient disponibles dès le départ : une couchette pullman ou une cabine avant en V dans la pointe avant. Peu après ses débuts, une version MkII Interior est apparue, déplaçant la couchette pullman vers l'arrière et reculant les WC dans la pointe avant ; sur ces bateaux, la cloison principale a été déplacée vers l'arrière pour faire de la place. Le MkII se distingue à l'extérieur par un hiloire de poupe en teck tronqué, un détail partagé uniquement avec le Hans Christian 33 Traditional qui porte également ce même hiloire de poupe caractéristique. (1)
Known Issues
Les acheteurs potentiels doivent vérifier l'étanchéité des cadènes et inspecter les tuyaux pour détecter toute dégradation ou rouille sur les colliers — les premiers bateaux ne utilisaient pas toujours des métaux de haute qualité. Les passe-coques et les vannes de passe-coque nécessitent une inspection approfondie car certains se desserrent avec l'âge, et tout pont en teck d'origine non remplacé doit être examiné. Le maillon faible est l'électricité : en tant que bateau construit à Taïwan dans les années 1970-1980, certains exemplaires plus anciens utilisaient un câblage de qualité automobile sujet à la corrosion, et les boîtiers électriques étaient logés sous les lattes de teck et les contre-moules du plafond, ce qui rend les réparations très coûteuses en raison de l'accès difficile au câblage. (1)
Le verdict
Le 38T est un voilier hauturier de type « double-ender » conçu pour le grand large, dont la coque arrondie et la quille longue troquent l'agilité dans le petit temps contre du comportement sain dans la brise. L'évolution vers le gréement Telstar a corrigé son principal défaut de maniabilité sans renoncer au programme traditionnel. Il convient à l'acheteur qui accepte des performances modestes au près et prévoit un budget pour la réfection électrique.
Avantages
- Compatibilité maritime éprouvée avec de nombreuses tours du monde
- Sèche et stable dans la brise et la mer formée
- La version à gréement Telstar corrige la barre ardente et améliore le cap par petit temps
- Style traditionnel distinctif avec des détails reconnaissables de la version MkII
Points faibles
- Les performances par petit temps sont limitées par un déplacement de plus de 13,5 tonnes
- Le bateau standard ne remonte pas au-delà d'environ 40 degrés de tangage apparent
- Les systèmes électriques sont le point faible ; les boîtiers sont difficiles d'accès
- Les premières coques peuvent présenter des métaux de qualité inférieure sur les colliers et raccordements
