Conception et construction
Le 23 est un voilier de plaisance construit principalement en fibre de verre avec âme en mousse et boiseries, et comme ses sœurs plus petites d'ETAP, il est construit en sandwich, avec de la mousse injectée entre les couches extérieure et intérieure de fibre de verre. Ce sandwich fait plus que simplement isoler : les tests de l'époque ont montré que la construction en mousse rigidifie la structure de la coque et rend le bateau insubmersible, même lorsqu'il est rempli d'eau, tout en maintenant la cabine sèche, exempte de condensation et en atténuant le bruit ambiant. L'approche du sandwich propre à le chantier, reprise par toute la marque, rend le bateau insubmersible comme une caractéristique de base plutôt qu'un accessoire supplémentaire. Visuellement, l'ensemble du bateau est extrêmement bien fini en acajou et/ou en teck avec des ferrures en laiton poli, ce qui lui confère une chaleur qui contraste avec la carène utilitaire en fibre de verre. (1)
Gréement et comportement
Le voilier est gréé en sloop fractionné de type Bermudien, avec une étrave inclinée vers l'arrière et un tableau arrière droit. La barre se fait par un safran suspendu au tableau arrière contrôlé par une barre franche. L'appendice le plus caractéristique est la quille relevable à bulbe lesté — une unité verticale rétractable et lestée qui maintient un tirant d'eau minimum très faible pour le transport sur remorque et l'exploration des hauts-fonds, tout en offrant une bonne profondeur lorsqu'elle est abaissée pour bien remonter au vent. Avec la quille basse, le tirant d'eau est d'un peu plus de cinq pieds ; rétractée, il est inférieur à trois pieds. Le score de jauge moyen PHRF de 240 la place plutôt parmi les croiseurs modérés que parmi les purs régatiers.
Aménagements
Sous le pont, la grande largeur permet de créer plus d'espace habitable que ne le suggérerait seule la longueur. Les couchages sont au nombre de quatre : une cabine avant en V avec couchette double et deux couchettes de quart en salon dans la cabine principale, flanquées d'une table à abattants. La cuisine est située sur le côté bâbord, juste à l'arrière de la cabine avant, et est équipée d'une cuisinière à deux feux, d'un bloc de glace et d'un évier. Les WC sont intégrés sous la couchette en V sur le côté bâbord de la cabine avant. Un puits de hors-bord est installé commodément dans le cockpit, près du poste de barre, ce qui laisse le moteur auxiliaire à l'extérieur du plancher de cabine.
Ownership and Class Context
La conception a été soutenue à une époque par un club de classe, l'ETAP Owners Association, qui offrait aux propriétaires un réseau structuré pour les pièces détachées et le partage d'expériences. Le chantier ETAP Yachting lui-même a connu des changements de propriété et une insolvabilité à la fin des années 2000, mais ces événements se situent bien après la période de production du 23 et n'affectent pas l'époque de construction originale du bateau.
Le verdict
L'ETAP 23 est un petit croiseur soigneusement conçu dont la construction en sandwich mousse offre une insubmissibilité, du silence et de la raideur à la toile dans un ensemble facile à mener et offrant quatre couchages. La quille relevable élargit son domaine de navigation, et les finitions intérieures récompensent l'utilisation côtière et le week-end. C'est toutefois un bateau de petite taille avec un handicap modéré et des ambitions limitées en matière de performances aux allures portantes.
Les points forts
- Coque en sandwich mousse insubmersible qui réduit également le bruit et la condensation
- Quille à bulbe lestée relevable pour un faible tirant d'eau et une bonne profondeur au près
- Intérieur chaleureux et bien fini en acajou/teck et en laiton
- Cinq couchages avec cabinet de toilette fermé et cuisine fonctionnelle
Points faibles
- Faible score de handicap PHRF de 240 limitant son intérêt en régate
- Taille réduite limitant le confort à bord pour la vie à bord ou la croisière prolongée
