Conception et construction
Cruising World a constaté que le 434 est construit autour d'une coque résolument solide, dotée d'un comportement marin doux et de la capacité de porter des charges réalistes au mouillage. Sous la flottaison, la coque est en stratifié massif ; les œuvres mortes et le pont sont en sandwich PVC-mousse, et le stratifié extérieur multiaxe est infusé avec de la résine vinylester pour une protection contre l'osmose, tandis que les couches intérieures utilisent du polyester isophthalique. La construction s'effectue sous la surveillance technique permanente du Germanischer Lloyd. Le franc-bord élevé augmente certes la prise au vent, mais il permet également d'augmenter le volume intérieur et de garder les ponts secs. Une quille à bulbe importante et un grand safran assurent un plan de voilure bien équilibré que les marins expérimentés qualifient d'excellent pour le petit temps. (1)
Gréement et comportement
Les doubles barres à roue offrent une double commande de secours et une excellente visibilité depuis la barre de guindeau sans obstruer le passage entre les postes de barre et de drisses. Dans des vents qui ne dépassaient jamais 8 nœuds, le compteur de nœuds oscillait encore entre 4 et 4,5 nœuds sur les haleines au près, et le bateau virait de bord à 95 degrés dès qu'il abattait pour rester sous voiles. La barre était tendue mais réactive, et une hélice repliable tripale associée à un propulseur d'étrave offrait une bonne accroche et une excellente manœuvrabilité. Le bateau d'essai équipé d'un enrouleur dans le mât et d'une quille à faible tirant d'eau n'était pas rapide à accélérer dans le petit temps, mais dès que le vent apparent se renforçait, il maintenait une bonne vitesse et virait de bord à des angles respectables. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur se révèle spacieux, lumineux et épuré, avec de bons matériaux et des menuiseries sobres comme points forts. La hauteur sous barrots dans le carré et la cuisine dépasse largement 1,80 m, et les deux longs canapés doubles font également office d'excellents couchettes de mer. Le carré principal abrite une immense table pliante avec des assises généreuses, et la table de carré peut accueillir dix personnes lorsque l'on replie la tablette qui traverse tout le carré. L'aménagement à trois cabines testé disposait de couchettes doubles confortables dans chaque cabine arrière, de deux grands coffres de rangement, de sièges séparés, d'une excellente luminosité et d'une bonne ventilation, ainsi que d'une hauteur sous barrots suffisante pour au moins deux personnes ; la cabine propriétaire avant dispose d'une salle d'eau attenante. Une cuisine surélevée équipée d'une cuisinière à trois feux, de doubles éviers profonds, d'un plan de travail sur mesure et de nombreux rangements est située à côté d'une table à cartes orientée vers l'avant. (1)
Known Issues
Les marches irrégulières du cockpit vers les passavants peuvent présenter un risque de glissade, et l'accès à la descente présente des angles vifs qui méritent une attention particulière lors des escales. Les robustes rails de fargue et les chandeliers de fil de vie mesurent seulement 25 pouces, ce qui est un peu bas pour une préférence hauturière. (1)
Refits et propriété
La console du cockpit regroupe une table rabattable, des mains courantes solides, un coffre de rangement, un écran de navigation central et un guindeau de compas, tandis que le pont avant est bien aménagé avec deux drosses à mouillage dans un grand coffre et un guindeau encastré. Une capacité d'eau de 158 gallons (les sources diffèrent selon une fiche technique de 159 gallons) est suffisante pour une traversée océanique, et le moteur Volvo facilement accessible propulse le bateau sans effort.
Le verdict
L'Impression 434 est un croiseur Humphreys conçu pour le voyage, qui associe une coque volumineuse et solidement construite à une bonne vitesse dans le petit temps et un intérieur de salon de pont véritablement habitable. La configuration à double barre et la manœuvrabilité grâce à l'hélice repliable et au propulseur d'étrave conviennent bien à la navigation en équipage réduit, bien que le franc-bord élevé et les filières basses soient des compromis à prendre en compte.
Les points forts
- Coque robuste protégée contre l'osmose, construction supervisée et œuvres mortes en sandwich mousse
- Bonnes performances dans le petit temps grâce à la quille à bulbe, le grand safran et le plan de voilure équilibré
- Intérieur spacieux et lumineux avec des banquettes couchettes de quart et une table de carré pour dix personnes
- Doubles barres à roue offrant une excellente redondance et des lignes de vue dégagées ; console de cockpit bien équipée
Les points faibles
- Échelons de pont inégaux entre le cockpit et le pont latéral et angles vifs du tambou
- Filières basses à 25 pouces et fardage important au niveau du franc-bord
- Enrouleur dans le mât et quille à petit tirant d'eau lents à accélérer dans le petit temps
